視えるヒトが視るモノは

第38話 キャラ付けが濃すぎる２

　断る俺に、まくらさんは眉を寄せた。

「明（あきら）君は知らないと思いますが、私は霊媒師協会に顔が立ちます。悪い様にはしませんし、最善は尽くすとも約束しましょう。だから――」

　まくらさんの言葉を咀嚼（そしゃく）しながら、俺は考え続ける。

　俺の役目は、まくらさんをここで足止めすることだ。

　俺がまくらさんとの話し合いを少しでも長引かせ、その間に東雲（しののめ）と瑠衣（るい）がベランダ側から逃げ出す手はずになっている。

　だから、俺はまくらさんの気を惹（ひ）くような会話を続けなければならない。

「それで、瑠衣は助かるんですか？」

「……はい」

　まくらさんの答えが遅れた。

「嘘、ですよね？」

　いつも笑顔で余裕をもっている様に見えていたまくらさんが、真剣な表情をしている。

　それが答えだと、俺は気づいていた。

　東雲の言葉は、やはり本当、らしい。

「まくらさんは、瑠衣が死んでもいいっていうんですか？」

「瑠衣が生き続けることが正しいとは限りません」

「……どういう意味ですか？」

「これは最初から決まっていたことなんです。そもそも、私が瑠衣を預かることになった経緯もそうですし、瑠衣の監視役として東雲君を同じ高校へ通わせたのも私の――」

　その時、耳をつんざく衝突音（しょうとつおん）が響いた。

　まるでトラックが事故にでも遭ったような凄まじいその音は、ベランダの先から聞こえた。

　思わず振り返る俺の横をすり抜け、まくらさんが部屋を駆け抜けていく。

「くそ！」

　俺も走り出すが、まくらさんは人間離れした速度だった。

　追いつくどころか、ぐんぐんと距離が離れて行ってしまう。

　俺がベランダに出た頃には、すでにまくらさんの姿はなく、そこから飛び降りていた。

　東雲の部屋は４階で――普通の人間が飛び降りたら、自殺行為もいいところだってのに。

　俺の視界の先、すぐ下の道路に、制服を着た瑠衣を抱きかかえる東雲の姿がある。

　そして、その前に、昨日の鬼がいた。

　鬼が殴ったのだろう隣の家の塀が崩れていて、鬼が東雲に迫っている。

　あの鬼とまくらさんは、仲間なのだろうか？　

　とりあえず、この状況が東雲にとって良い訳がないのは確かだ。

　俺は居ても立っても居られず、玄関へと戻り、そのまま飛び出していく。

　素人（しろうと）の俺には、また、何もできないかも知れない。

　誰も助けられないかも知れない。

　でも、このままではいられなかった。