視えるヒトが視るモノは

第26話 彼女が正しいわ２

　唐突（とうとつ）に割り込んだ声に視線をやると、誰もいなかったはずのリビングに、人影があった。

　いつからいたのだろう？

　その人物は、見慣れた制服姿で、腰まで届く長い黒髪を持っていた。

　切れ長の目は意志の強さを感じさせ、その立ち居振る舞いは自信に満ちている。顔面偏差値はクラスで一、二を争うほどに高く、それに負けず劣らず成績も上位の優等生。

　彼女の登場に、脳みそが追い付かない。

「東雲（しののめ）が、なんでここに？」

　そこにいたのは、校舎裏で別れたクラスメイト、東雲（しののめ）乃々華（ののか）だった。

　こちらに一歩踏み出した東雲の手に、棒状のモノが握られていることに気づく。

　それは余りにも普通の高校生には似つかわしくない得物――鞘（さや）に納められた日本刀だった。

「なんだよ、その刀は？」

　もしも本物ならば、銃刀法違反は間違いない。

「……獅子堂（ししどう）君は黙っていて」

　東雲の視線は俺ではなく、その背後、玄関に立っているはずきに向けられている。

「邪魔をしないでくれたら、獅子堂君のことは見逃してあげる」

　東雲はゆっくりと刀を抜いた。

　室内の蛍光灯に照らされた刃先が、白い靄（もや）のような〝何か〟に包まれているのが視えた。

「その刀で、何をする気だ？」

「邪魔をしないでって言ったの、聞こえなかった？」

「東雲はその刀で、はずきを殺す気なのか？」

　一向に場所を譲らない俺を、東雲が睨みつけてくる。

「そこをどいて」

「断る」

　俺は朧（おぼろ）げな幼い頃の記憶――親父の姿を思い出していた。

　あの時に親父が使っていた刀と、東雲の手に握られた刀は似ている。

　恐らく、東雲の手にある刀は、幽霊を斬れるのだろう。

　刃先を俺に向け、東雲はため息をついた。

「彼女はもう、死んでいるのよ？」

　俺の背後で、はずきが、息を飲む気配がした。

　東雲が何者なのか気になったが、それよりも――はずきを斬られたくない気持ちが上回った。

　俺ははずきを守るように、手を広げる。

「どういうことかしら？」

　口調は穏やかだが、東雲の視線が鋭さを増した。

「……はずきには肉体が無いだけで、俺達と同じだろ？」

「いいえ、まるで違うわ」