「アリッサム、おやすみ」

「えっ？　もう寝るの？　まだ十時過ぎだよ。ねぇ、一緒にバルコニーで星を見よう。アスター、ここにくれば？」

　アリッサムは窓を開け、パジャマ姿のままバルコニーに出て俺を見つめた。

　レースのカーテンが風に煽られ、ゆらゆらと揺れている。レースのカーテンとアリッサムの姿が重なって見え、まるでレースのウェディングベールを頭に纏っているようだ。

　俺は重症だ。

　アリッサムが花嫁に見えるなんて、どうかしている。

「いや、遠慮しとく。明日は初出勤だから早く寝たい」

　俺……

　何を妄想してるんだよ。

　アリッサムは男なんだよ。

　レースのカーテンがウェディングベールに見えたなんて、口が裂けても言えない。

　自分の淫らな妄想を打ち消すために、俺は慌てて寝室に戻った。

　キングサイズのベッドに潜り込み、気持ちを落ち着かせるために、ラジオを聴きながら文学書を開いた。

　アリッサムを意識してか、ちっとも文学書の内容が頭に入らない。

「やめた。もう寝よう」

　文学書を棚に戻し電気を消して毛布を頭まで被った。寝ようとして瞼を閉じたものの、意識は客室に飛びいっこうに眠れない。

　俺は……。

　俺は二十六歳の大人だよ。

　アリッサムの担任教師なんだから。

　カチカチと鳴る時計の秒針。深夜零時を過ぎても、眠れなくてトイレに行きたくなる。

　寝室を出て長い廊下を歩くと、客室から薄明かりが漏れていた。

　そっとドアを開け部屋に入ると、アリッサムは毛布にくるまりスヤスヤと寝息を立てていた。

　なんだよ、寝てるのか。

　可愛い寝顔……。透き通るような白い肌。まるで女子みたいだ。

　あのワンパク坊主が、こんな美形男子になるなんて。わからないものだ。

　点けっぱなしの電気を消して客室を出た俺は、アリッサムが寝ていたことに安堵し寝室に戻った。

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