僕の教え子たちが出世しすぎて大賢者扱いされてる件について。

第16話

　レーナちゃんは以来、とても東洋の学問に興味を持ったらしい。

　俊杰（チンチエ）が遊びに来るのが1週間後と決まったその日に、レーナちゃんは僕に深々と土下座をした。

「先生、折り入ってお願いがあるです！」

　折り入って…だいぶレーナちゃんも語彙力が増えたなあ。先生は嬉しい。

「どうしたの？」

「私、東の大陸にすごく興味があるです。留学したいです。けど…旅費もないし、学校へ行くお金もないです」

「お金と、東洋の学校へのコネが欲しいって事かあ…うーん…」

　気は向かないけど、学生時代の東洋人の友達に連絡とってみるかなあ。

　それか俊杰の師匠の王さん…は、もう歳も歳だし病気がちだって仰ってたよね。

「とりあえず、連絡は取ってみるよ。でもまず、山を出て街を見てみなさい。

　社会というものを知らないと、異国へ行ったところで成功しないよ」

　それにまだレーナちゃんは10歳。もうすぐ11になるばかりの少女なのだ。

　俊杰みたいに信用できる人に預けるならまだしも、1人で異国に行かせるわけにはいかないのだ。

　厳しいことを言うようだけれど、森の中で暮らし、社会を知らないレーナちゃんが今留学して何を得るのだろうか。

「…先生、私に協力してくれるんじゃないですか？」

「だから、それにはまず社会をしらないと。同年代と話したことが一回でもあるの？」

　いつになく真剣な顔をするとレーナちゃんは口を結んで黙ってしまう。

「知識はあるんだから、まず世間を知らないと。買い物もしたことない、同年代と話したこともない。

　山から出たこともない今のレーナちゃんをおいそれと旅立たせられないよ」

「もういい、先生のバカっ！」

　涙目になったレーナちゃんがバタバタと音を立てて出て行ってしまう。

「…マスター、レーナ殿はまだ幼いのですよ」

「…」

「確かにレーナ殿は世間知らずです。街を見たこともないし、山を出たこともない。

　そんな彼女が、初めて海の外の世界を見て、憧れるなと言うのが無理な話です」

「スージー、あの…」

「確かにマスターは正しいです。レーナ殿の方が無茶なことを言っています。

　学費だってタダじゃないし、今のままだと人間関係でトラブルを起こすのは確実でしょう」

　ですが、と続けてスージーはレーナちゃんが飛び出していったドアの方向を見た。

「それを教えてあげるのが教師の役目ではないのですか。正論を教えるのは誰にでもできることです。

　それを理解させるのが、教師なのではないのですか⁈」

　スージーが真っ直ぐに僕を見つめてくる。意気地なしの僕は、何も言い返せずに黙り込んだ。