僕の教え子たちが出世しすぎて大賢者扱いされてる件について。

山中編

第11話

「おはようございます、マスター」

「おはよう、スージー。今日の朝ごはんは？」

「昨日の残りのかぼちゃの煮物と雑穀米の雑炊、けんちん汁、それから俊杰（チンチエ）様から送られてきた山羊のミルクがございます」

　この家の家事を一手に引き受けてくれている人形（ドール）、スージーがいつも通りの無機質な声で僕を起こす。

　1年だ。36歳になった僕は、ログウェル山に小さな家を構えて住んでいた。

　家は雨風に強いように石造り。バルコニーからは絶景が見渡せる。

　間取りは書斎と寝室、リビングダイニングキッチン、バスルームの2LDK。

　魔道具であるスージーがどこからか食材を調達して食事はできるし、掃除も完璧。

　僕は本を読み、論文を書き、たまに景色を写生して、昼寝して、とのんびり暮らしている。

　1年前まであまりに賑やかだった分、ホッとするのと同時にたまに寂しくなる。

　魔物が多いと聞いていたログウェル山だけど、なぜか僕の家の周りは何も起きないし魔物も来ない。

　魔物で思い出したけど、そういえばル・ルーが1週間いなくなったことがあったっけ。

「先生に危害を加える可能性があるヤツの生態系を滅してきた」とか言ってたけど、どういう意味だったんだろう？

　そんなことを思いながら食事を終える。スージーが勝手に食器を持っていった。

「いいよ、スージー。たまには僕が…」

「いいえ、マスターを働かせてはならないと俊杰様から言われておりますので」

　俊杰…

　そう、このスージーは俊杰からのプレゼントなのだ。

　魔道具の人形はすごく高いのに、1番上等で戦闘力も強いスージーをポンとプレゼントしてくれた。

　…俊杰に無理させちゃったかなあ、と少し気にした。

　その時だ。トントン、という物音が届いた。家のドアがノックされてる、と気づく。

「…マスター、お下がりください。外から何者かの気配がします」

「誰だろ？この小屋を知ってるのは俊杰だけのはずだけど…」

「俊杰様の気配ではありません。これは…マスター、エルフでございます。」

　エルフ？とんがった耳で魔力の強い、森の中に住んでる、あの？

　そう聞くとええ、とスージーが頷く。

「特に害意は感じませんが、万が一のことを考えて、私が出ます」

「いいよ、害意がないんでしょ。僕が出る」

「ですが…」

　何やかんや言っているスージーを置いて、重厚なドアを開ける。

　僕の家の庭にはぐるりと柵が付いていて、僕の趣味で色とりどりの花が植えられている。

　ドアの向こうに立っていたエルフの女の子は、何故か近くの花に手をかざしていた。

「何か御用？」

「エッ、あ、あの…」

　見たところは10歳くらいかな。エルフ特有の緑の髪に緑の瞳をしている。

　プチパニック状態でアワアワしている女の子に、昔のレイアを見ているようでつい笑ってしまう。

「まあ、中に入りなよ。何かあるなら紅茶でも飲みながら聞くから」

「じゃあ、失礼するです…」

　前を歩くその女の子が着ている服があまりにボロボロで、僕はつい眉をひそめながら後を歩いた。