夢幻の月

第1話

　暑苦しい夏の夜。ゴミが散乱していて、清潔感の欠片も無い台所。

　赤黒く染まった包丁が、俺を睨みつけるように床の上に落ちている。

　——あぁ、また“あの日”の夢か。

　床に転がって、唸るように叫びながら悶え苦しんでいる父親に目をやる。

　その首には赤い大きな筋が入っていて、そこから粘着質の液体が噴水のように勢い良く噴き出していた。自分の右手に目をやると、あの日と寸分違わず、父親の返り血で真紅に濡れている。

　幾度となく見た、同じ夢。

　何度見ても、慣れることはない。

--------------- 夢幻の月／序 ---------------

　目を開けると、見慣れた部屋の壁が視界に入る。

　まだ夜が明けていないのか部屋は薄暗かったが、月明かりが差し込んでいるので闇と言えるほど真っ暗ではない。

　恭弥（きょうや）はベッドから身体を起こし、辺りを見渡す。

　が、目に入るのは普段通りの自分の部屋。血だるまになってのたうち回る父親も、右手を赤く染める生温かい液体も、忌々しい包丁も無い。

　それを確認できた瞬間、恭弥は身体の力が抜ける感覚を覚えた。知らぬ間に身体が強張っていたらしい。一度深呼吸をして、恐怖に染まった心を落ち着かせる。

（あの夢、久しぶりに見たな……）

　母親が死んで、父親を殺した日。

　幸せな日常を送っていても、あの日の記憶が薄れることはありそうにない。

　情けない話ではあるが、あれはかなりのトラウマになっている。今でも刃物を見るだけであの光景がフラッシュバックし、動悸や頭痛、吐き気が収まらなくなってしまうのだ。

「目が覚めたか、恭弥」

　不意に、背後から女性の可憐な声がした。

　恭弥が反射的に振り返ると、同居人である月夜（つきよ）と目が合う。赤い和服と金色の長髪が、窓からの月明かりに照らされて幻想的に輝いている。

「御主が眠っておる間に、組織から指令が出されたのじゃ。目が覚めて直ぐで済まぬが、支度してくれ」

　いつも通りの古風な口調で、月夜は優しくそう告げる。

「……今回の仕事内容は？」

「脱獄犯の身柄の確保又は処分、という事らしいぞ。どうやら厄介な能力らしくての。戦闘班でも手こずって居るから加勢しに来い、とのことじゃ」

「……分かった、すぐ準備する」

　恭弥は溜息混じりに了承する。

　月夜はそんな恭弥を一瞥した後、相変わらずの優しい声色で「出来る限り急げ」とだけ言い残し、恭弥の部屋を出ていった。