結論から言うと、学校一の美少女とワンルームの部屋で同居する事になった

第64話

　男が遠くへ離れた事を確認したら、俺たちは来た道を戻って帰路へと着いた。

　ここまで来ればもう大丈夫。

　そう思った途端に緊張の糸が切れそうになるが、家に着くまでは気を抜く事は出来ない。

　周囲の注意は怠らず、駆け足で自宅へ向かい漸く到着。

　麗奈を先に入れて玄関の鍵を閉めたら、忘れていた疲労がどっと押し寄せた。

　麗奈の父親のあの形相。

　あれはどう見ても普通じゃない。

　『狂気』その一言に尽きるのだが、その中には何か必死さが混じっていたようにも感じた。

　ただの独占欲ではなく、何か失うのを恐れている。

　そんな心境があの男からは感じられた。

　だからは俺は今まで聞かなかった事を、これを機に麗奈に尋ねる。

　円卓の前で疲弊している麗奈の向かい側に腰掛け、俺は真っ直ぐに麗奈を見る。

　するとその視線に気付いた麗奈も、少しくたびれた顔で俺と目を合わせてきた。

「……家出の原因は父親か？」

　あの状況で、麗奈は近付く父親をあろうことか突き放した。

　そして父親のあの言動、答えは直ぐに出た。

「……いつかは言わなければならないものね」

　弱々しく発する麗奈だが、しかしその唇は未だ躊躇していた。

　いつだって強く、芯のある銀麗奈を見ていたから俺にはわかる。

　今の麗奈は『不安』と『怯え』その二つに支配されていた。

　正直なところ、説明して貰わずとも何となく察しはつく。

　けれどこれは麗奈の口から聞かなかればならない。

　それが麗奈の責任でもあるからだ。

「お父さんがああなったのは……お母さんが亡くなってからよ」

　決心がついたのか、麗奈はぽつりとそんな事を口にする。

「あの頃の私たち家族は……本当に幸せだったわ。その頃のお父さんは、今とは違って何処にでもいる、優しいお父さんだったの」

「……そうか」

「けれどお母さんが病気で亡くなって、それからのお父さんは……壊れてしまったわ」

　妻を失った男は、母親そっくりの娘に自分の妻の姿を見てしまう。

　そして二度と失いたくないという気持ちから、娘を離さんと支配しようとした。

「お父さんの気持ちは確かに分かる。けれど私は麗奈なの……お母さんではないわ」

「……麗奈」

「それでもお父さんには私の声は届かなくて、それが怖くて……恐ろしくて……見ていられなかった」

『だから家出をした』最後に麗奈はそう話した。

　つまるところ、麗奈の父親は麗奈を手放したくなかった。

　それはそうだ、こんな可愛い娘を簡単に手放したくないと思うのは理解できる。

　しかし麗奈の父親はそこに自分の妻の影を重ねた。

　それが間違いなのだ。

　麗奈は麗奈だ。

　幾ら瓜二つでも、母親はたった一人だし銀麗奈もこいつだけ。

　麗奈はきっと母親の代わりになるのが恐かったのではなく、自分の存在が否定されているのが怖かったのだ。

「……だから一回距離を置きたかったの、そうすればお父さんもきっと……」

「――なら、俺がその父親に言ってやるよ」

「え？」

「麗奈は代わりなんかじゃないってさ」

　俺の言葉を聞いた麗奈は目を丸くした。

　予想外、そんな驚いた様子でこちらを見ている麗奈に、俺はもう一度告げる。

「お前は銀麗奈だ。他の誰でも無い……俺の特別だ」

　らしく無い、言い放った後にそう思ってしまう。

しかし今の俺は、自信を持って麗奈にそう告げたのだった。