第58話 番外編 女は敏感、男は鈍感 其の四
円卓に足を崩して座る麗奈は、未だ子猫に夢中なようで、両耳イヤホンスタイルで動画を見ていた。
そんな麗奈だが、今朝とは全く雰囲気が違う。
何というか……めちゃめちゃに可愛い。
昼間に食べた昼食に惚れ薬でも入っていたのかと思うほど、麗奈を見ていると心拍数が急激に上昇する。
何だ、一体俺はどうしたというのだ。
「ふぅ」
動画の再生が終了したのか、麗奈は俺のイヤホンをスマホから外してベッドに置いた。
そしてこちらにその綺麗な碧眼を向けてきた。
「……それで、何かしら？」
どうやら麗奈は俺の視線に気付いていたらしい。
これだけ近い距離で凝視していれば流石にバレるか。
「いや……何か今朝と雰囲気が違うなと思ってさ」
「そう、それでその答えは分かったのかしら？」
そう問う麗奈と目が合った途端、俺の心臓は勢い良く跳ねる。
それに対して、堪らず目を逸らした俺は動揺全開で答えてしまう。
「い、いや……その」
「……もしかして分からないの？」
俺の反応から自身の変化に気付いてないと悟った麗奈は、少々きつめに俺を睨んできた。
突然苛立つ麗奈にたじろいでしまうが、そんな麗奈は両の手を地につけ、四つん這いの状態でゆっくりとこちらに向かって来た。
「ならその目で確かめてみなさい――じっくりと」
「は！？」
円卓を外周しておよそ半分の辺りでそんな事を口にする麗奈に、俺はこの小さなワンルーム中に響くほどの声を上げた。
じりじりと距離を詰めてくる麗奈に、反射的に逃げるように後ろに下がる。
しかし所詮はワンルーム。
逃げ切ることなど到底出来ず、気付いた時には壁を背にしていた。
「な、何なんだ急に！」
「長いこと一緒にいると言うのに、この私の変化に気付いてない事に腹が立っただけよ」
「どんな理不尽だ！」
逃げ場を失った俺に距離を詰める麗奈は、遂に俺の目の前へと到着。
しかしそれでも麗奈は止まらず、今度はその綺麗な顔を俺の顔へと近づけて来た。
白く透き通った肌は触らずとも分かるほど柔く、目鼻はどちらとも可愛らしい。
しかし今一番俺の視線を釘付けにするのは、その艶のある紅い唇だ。
息が吹きかかりそうなその距離で、麗奈に見つめられて、思わず顔を逸らしてしまう。
しかしそんな俺の顔を麗奈は掴み、無理矢理に視線を合わせて来た。
「目を逸らされて傷付いたわ。女の子は傷付きやすい生き物なのよ？」
「ならせめてそぶりを見せろ！」
「私をそこいらの女たちと一緒にしないで」
「どっちだよ！？」
無茶苦茶な言い分に俺は大声で答える。
すると俺の顔を掴んでいた手の力が急に弱まった。
それと同時に麗奈の変化の真相に漸く気付く。
「……そんなに私に興味が無いの？」
その言葉に俺は麗奈の顔に視線を戻す。
すると自信たっぷりだった麗奈の顔は、不安一色となっていた。
偶に現れるその一面に、麗奈もなんだかんだで女の子なんだと俺は再確認する。
「……メイク、大分ナチュラルだったから気付かなかっただけだ」
「……気付くのが遅い」
それは流石に理不尽だ。
男なんだから、メイクの事などよく分からないのは仕方ないだろ。
それに麗奈は普段メイクなどはあまりしていない。
恐らく今回は誰かにやって貰ったのだろう。
だとすればその人物はかなり腕のたつ人間だったと言う事だ。
「今度からは気付けるよう頑張るから許してくれ」
「なら前髪を二ミリ切ったとしても直ぐに気付きなさい。もし気付けなかったら死刑よ」
「それは……善処します」
そう答えると、顔を曇らせていた麗奈は口角を少し上げて微笑んだ。
普段は無表情だが、やはり麗奈には笑っていて欲しい。
その笑顔を見たら、そう思ってしまった。
「それで感想は？」
「言わせるのかよ……」
「気付かなかった罰よ」
「……よく似合ってます」
面と向かって言うのが照れ臭く、少し顔を逸らして俺は答える。
すると満足したのか、麗奈は嬉しそうに微笑むのだった。
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