結論から言うと、学校一の美少女とワンルームの部屋で同居する事になった

第27話

　あれから次の日、体調が回復した俺はいつも通り学校に来ていた。

　今は四限の終わり頃で、昼休みにはやる事がある。

　蒼井にあのあだ名を付けた張本人、八神桃に会いに行かなければならない。

　話によれば八神がいるのは反対側のB棟にあるクラスだ。

　授業の合間に向かっても時間が足りないので、会うならこの昼休みしか機会がない。

　どうして蒼井にあんな名を付けたのかは分からないが、それは本人に直接聞けば良い事。

　そう考えていたら、授業終了のチャイムが校内に鳴り響く。

　その音と共に、俺はゆっくりと席から立ち上がるのだった。

　◇ ◇ ◇

「……何か用な訳？」

「はあはあ……探したぞ」

　普段使われることの無い非常階段で、炎天下の中俺は息を荒くして桃色の髪の少女――八神桃にそう言い放つ。

　実は八神を見つけるまで俺は校内をひたすら駆け回っていた。

　授業終了と同時に俺は直ぐにクラスを離れ、反対側のB棟へと向かった。

　そして八神桃がいると聞いていたクラスを訪れたのだが、その姿は何処にもなかった。

　仕方無しにそのクラスの奴に聞いてみると、どうやらこの時間はいつも一人で何処かへといなくなるらしい。

　つまるところそのせいで俺は会えなかったのだった。

　その後は本当に大変だった。

　校舎内は勿論、外に設置されてあるベンチや屋上など、めぼしい所は全て回ったが八神の姿は何処にもなかった。

　昼休みの残り時間が後僅かになり、諦め掛けていたその時、非常階段に人影を見つけた。

　そこにいたのが八神桃だったのだ。

　俺は乱れた息を整えて八神桃を見やる。

　桃色のショートカットの髪で小柄なその体格は、下手したら中学生かと間違われる程に幼く映る。

　しかしその攻撃的な視線を送ってくる赤い瞳や、堂々たるその態度からはとても幼さを感じさせない。

　そんな八神桃は俺を見ながら少々苛立っている。

　しかしその苛立ちは俺に対するものではない。

　何故ならここに来た時から、八神桃は機嫌を悪くしていたからだ。

「探したって何、てかあんた誰よ？」

「俺はA棟の斉藤だ。今日は少し話が聞きたくてな」

「私の方は無いんだけど？」

「勿論タダでとは言わない」

　そう言って俺はスマホをズボンから取り出し、とあるサイトを開いて見せる。

　するとしかめっ面だった八神は、その画面を見た途端目の色を変えた。

「もし話を聞かせてくれるなら――ここのタピオカミルクティーを一杯奢ろう」

「え！？ これって最近駅前に出来たとこじゃん！ 美味しいって有名なとこよね！？」

「ああ、だから話を――」「いやー丁度気になってたのよね〜、タダで飲めるとか超ラッキー！」

　余程嬉しかったのか俺の言葉などいざ知らず、八神は今日の放課後の予定をスマホに打ち込む。

　打ち込み終わると、今度は荷物をまとめて教室の方へと走り出した。

「放課後終わったら駅前で集合ね〜」

「お、おい！」

「あんたも早くしないと遅刻するよ〜」

　そう言われ俺はスマホで時間を確認する。

　するといつのまにか昼休みが終わる一分前となっていた。

　俺はすぐさま走り出し、自分のクラスへと向かうのだった。