うちの娘が一番強くて可愛いの！～魔導人形技師ユフィールの愛情溢るる日常～

第10話 私とお祖母ちゃんの夢です！

「ごめんなさい！　その申し出はお受け出来ません！」

　そして、大きく頭を下げます。

　一拍を置いて。

『…………ええ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～っ!?』

　会場中からそんな声が聞こえてきました。

　ざわざわと騒がしくなる会場。王様から静かにするようお声が掛かりました。

『理由を聞かせていただいてよろしいかな？』

　そう尋ねてくださった王様に、私は答えました。

「はい。私の夢は、この世界の多くの人にドールをお届けすること。ドールと共に生きる喜びを感じてもらいたいのです。専属のマイスターになってしまえば、それが出来ません。だから……大変申し訳ありません。どうか王様の申し出をお受け出来ないこと、お許しください」

『それが貴女の夢……ですか？』

「はい！　王様の専属マイスターになれるだなんて、とても光栄なことです。ありがたいことです。けれど、私はお祖母ちゃんとの夢を叶えたい。私にとって『ニナ』が特別なように、皆さんにとっての特別なドールを、心を込めて作っていきたいのです！」

　私は、ハッキリと自分の気持ちを伝えました。

　ですが、これは失礼なことです。ありえないことです。王様の申し出を断るなんて、国を追い出されてしまっても仕方ありません。私はそれも覚悟していました。

　すると王様は――

『…………ぶわっはっはっはっは！』

　盛大に、お笑いになりました。

　私も、きっと皆さんも目が丸くなっていたことでしょう。

　王様は言います。

『いやいや申し訳ない、ですが想像していたとおりでしたもので』

「え、え？　想像していたとおり……ですか？」

『ええ。かつて先代の王――私の父が、貴女の祖母ユーリシア・パルルミッタ様に同じことを言われたそうです。ですからこうなるやもと思っておりました』

「え？　お、お祖母ちゃんが？」

『貴女は間違いなく伝説の錬金術師の孫娘。いやはや、断られたというのに清々しい気持ちです。はっはっはっは！』

「わわわっ、そ、それは大変申し訳ありませんでした！」

　慌てて頭を下げる私。まさかお祖母ちゃんも同じことをしたなんて知りませんでした！　なんて不敬な一家なのでしょう！　本当に申し訳ありません！

　すると王様は朗らかに笑います。

『いやいや、良いのですよ。その代わりといってはなんですが、もう一つ、どうかお願いを聞いてはもらえませぬか？』

「は、はい！　私に出来ることでしたら！」

　すぐにそう答える私。

　王様は言いました。

『貴女が将来立派な『魔導人形技師』となったとき、工房に大勢やってくるであろう貴女の客の一人として、私も混ぜていただけませんかな？』

「……え？」

『一人の客として、改めてお願いに上がることにしましょう。これならどうですか』

　王様はニッコリと笑いかけます。

　私は、すぐに答えました。

「――は、はいっ！　喜んでお受け致します！」

　王様が手を叩き、会場の皆さんが拍手をしてくださいました。エリーさんは、後ろでべそを掻きながら「よかったですわぁ～」と拍手をしてくれています。

　ニナが隣で王様の方を指差しながらつぶやきました。

『あの人、エラそうでキライ』

「わぁ～!?　だ、ダメだよニナ～！」

　慌ててニナの口を塞ぎます。

　こうして私――『ユフィール・パルルミッタ』の人生は、このたった一日で大きく変化することになったのです。