通勤途中と通学途中

第84話 予定調和

今朝は気温が低いせいか、珍しくサバっちの方から俺に寄ってくる。

隣にみゃーはおらず、普段より路地裏は冷たくて素っ気ない場所に見える。

いつもと同じ銘柄の缶コーヒーはホットにした。

足元にいたミケとトラが立ち上がってどこかへ行く。

俺の膝の上に乗っているサバっちが顔を向けた方を見ると、タマが路地裏に入ってくるところだった。

ちりん、と鈴を鳴らしてタマが隣に座る。

みゃーとは逆の、路地の入口側に座るので違和感がある。

「こっちに座れ」

不服そうな顔をするが、何も言わずに従う。

入口から見て隠れる位置にいてもらった方が落ち着くのだ。

タマはサバっちに手を伸ばすが、相手にされず口惜しそうな顔をする。

少し離れたところでこちらを見ているミケとトラも、戻ってくる気配は無い。

「あの猫達に言ってやってください」

「何を？」

「タマは優しくて可愛くていい匂いがするよ～、と」

「……」

「沈黙は肯定とみなします」

「えらく強引だな」

思わず苦笑が漏れる。

まあ猫はともかく、俺自身は肯定しているわけだが。

「因みに、みゃーはお休みです」

「ああ。連絡はもらってるよ」

熱を出したので休むと言っていたが、声は元気そうだった。

「あの子は生理が重めなので」

「あ、そういうことね」

「周期的には毎月二十日前後からで安定してます」

熱を出したというのは建前だったらしい。

「メモを取らなくても？」

「いいよ！」

いや、もしかしたら憶えておいた方がいいのだろうか？

「訊かないのですか？」

「何を」

「私の生理の周期とか症状とか」

「現状では必要性は感じない」

「そうですか。まあ私も今まで我慢していましたが」

何だ？

「やたらと毒舌で下ネタが増えたら、生理になったと思って許してやってください」

「年中生理じゃねーか！」

「！？」

「なんだおい、まあ！　なんてデリカシーの無い！　みたいな顔は！」

「まあそんなことより」

自分から振っておいて……。

「昨夜、このようなメッセージが私のところに」

スマホの画面を向けられる。

『さっき孝介サンと会っちゃって、二十分くらいお話ししちゃったっす』

『それはそれは』

『楽しかったっす』

『それはそれは』

『これからは、こういうことがあったら逐一（ちくいち）報告しまっす！』

『それはそれは』

「それはそれはしか言ってねーじゃねーか！」

「それはそれは」

「便利だな、おい」

「そんなことより、これを見て何か思うことは無いのですか」

まあ、いろはちゃんが早速タマをからかってるなぁ、というか、弄（いじ）られてるようで実は弄ってる側みたいなのが面白いなぁ、と。

「あなたは視力より知力が劣っているのですか」

俺が何も答えずにいると、なかなか斬新（ざんしん）な悪態をつかれる。

「これは絶対にマウントを取りにきてます」

「そうかぁ？」

「逐一報告とあるのですよ？　宣戦布告と同じじゃないですか」

「いや、告の字しか合ってないだろ」

「だーれが同音語の話をしてるんですか！」

「でも、隠し事されるよりいいだろ？」

「ええ、だから今度いろはさんに会ったら、こちらも隠し事せずに言ってやってくださいまし」

「なんて？」

「俺のタマはマウントを取る時は騎乗位だぜ、と。これであやつはショックに打ちのめされ──痛っ！」

「隠し事しないんじゃなくて、ただの捏造（ねつぞう）だろーが！」

「予定調和、もしくは定向進化であることを主張します」

「調和でも進化でもねーよ！」

「……それで」

「ん？」

「何のお話をされましたか？」

急に声がおとなしくなる。

訊きたいのはそれか。

いろはちゃんが言っていたように、やっぱりコイツらも不安になるし、嫉妬もするし、何かと我慢していることも多いのだろう。

そりゃそうか。

何だかんだ言っても、普通の可愛い女の子だもんな。

「事と次第によってはリードで拘束しなければなりません」

普通でも無いし可愛くもねー！

「そう言えば、いろはさんのパンツもご覧になったとか」

う、いろはちゃん、けっこう言うこと言ってるなぁ。

「まあ、私は従順な飼い猫ですのでこれで許してあげましょう」

鈴をちりんと鳴らしながら頭のてっぺんを見せてくる。

撫でろと？

「……まあ、こんなことでいいのなら」

俺はタマの頭に手を伸ばす。

タマは満足そうに目を閉じて、じっとしている。

「星が好きみたいで、星の話と」

「ええ」

目を閉じたまま、俺の話を聞く。

「あとはお前ら二人の話ばっかりだな」

「そうですか」

何も追及してこない。

もしかしたら、弄ったり弄られたり、嫉妬したり甘えたりすることすべてが、コイツらにとって予定調和なのかも知れない。

「にゃあ」

とサバっちが鳴くのが、タマの声みたいに聞こえて、何だか少しおかしかった。