カルタシス

第15話 過去の事件④

ザーッザーッと、遠くから聞こえる音と共に、懐かし磯の香りがした。目を開くと、一面の青空には大きな太陽がキラキラと輝いて・・・

「て？え？へ？」

ガバリと体を起こすと、サラサラと背中の砂が落ちていく。目の前には青空と海水の地平線が美しく輝いている。

「え？う、海？！」

辺りを見回し確信した。俺は砂浜にいる。いや、なぜ砂浜にいるのか？

覚えているのは、渡部のバーで聞き込みをして、お酒を飲んで。

我に返った俺はスマホを取り出し、速攻で電話をかけた。

「よ、起きた？」

「や・ま・ぎ・し！」

「あ？怒ってる系？課長もイチが無断で遅刻してるから、怒ってるよー」

反射的に腕時計を見る。9時49分だ。

「とりあえず、課長には俺が上手く話をつけとくから、ラスト1日頑張っておいでよ」

「だいたい、こうなったのは山岸さんのせいでしょ！俺が酔って寝たなら、その辺の路地にでも捨てていけばいいのに、なんで海なんっすか！！」

「だって水流崎の地域を汚したくないからね。じゃ」

じゃって何だよ。切れたスマホと頭を抱えて俺は雄叫びを上げた。それをかき消すかのように、波の音が響く。こんな事してる場合じゃない。

「ラスト1日、最悪だ」

再びスマホをチェックするが、二葉からの連絡もない。御岳の線も消えてしまう。

ノロノロと重たい身体を立ち上げ、全身についた砂を払った。

「絶対証拠を掴んでやる」

家に帰ろうとバスを待っていた時、ポケットの中でスマホが鳴った。

「イチ、今どこにいる？」

「中西さん、今は西区の海辺にいます」

「お前が一番近いかもしれない。須賀で事件が起きた」

須賀とは区内の西に位置する場所だった。

「すぐ行きます」

電話を切ったものの、バスは来る気配もない。タクシーが通るのを待つか。

新しい事件に時間を取られると、片瀬の事件は自殺で報告書を出さなければならない。どうにか、早急に解決し、何でもいいので、手がかりを見つけなくては。

待ち時間を有効に使うため、俺は再度二葉にメールした。

「御岳君の連絡先、分かった？」

次に瓜生。

「須賀の事件の概要を教えてくれませんか？」

最後に山岸を着信拒否設定にする。これくらいやらないと、俺の気が収まらない。

よし、完璧と思った時、遠くにタクシーの姿が見えた。