気ままに陰陽師！

エピローグ

　お屋敷に戻った菜央たちはお茶とお菓子で一服し、世間話に花を咲かせた。そうしてひとときの楽しい時間を過ごしたあとは、別れの時間だ。

　丘の上の神社の鳥居の前に菜央たちはいた。隣には三房さんが、向かいには見送りの忠重さんと菖蒲さんが立っている。

「今日はお招きいただきありがとうございました」

「ありがとうございました！　とっても楽しかったです！」

「おもてなし、心から感謝します」

　彰と菜央、二宮が感謝とともに頭を下げる。忠重さんと菖蒲さんは嬉しそうに笑い、

「楽しんでいただけてなにより。また来てくだされ」

「美味しいものを用意して待っています」

　と言った。

　三房さんが「繋ぎ給え、導き給え」と唱え鳥居の中に門を作り、

「準備が出来ましたよ」

　と三人に声をかける。

　もう一度三人は深々とお辞儀をして、大きな鳥居をくぐっていったのだった。

　その様子を高い木の上から見ている者がいた。甚平を着たまだ十かそこらの子供だった。樹の枝に座って足をぶらぶらさせ、手にはどこからか取ってきた苺を持っている。

「平和ボケの狐たちにいたずらしてやるだけのつもりだったけど……」

　子供は苺を頬張り、咀嚼する。

「思ったより面白いのが見つかったなぁ。珍しい術を使う陰陽師」

　ごくりと苺を飲み下した子供はにひひととても無邪気に笑った。

「しばらくあいつにちょっかい出して遊んでみようか」

　きししと笑いながら、子供は座っていた樹の枝から飛び降りる。落ちる勢いのまま、子供は地面にするりと飲み込まれて消えた。