キコの旅

キコの旅

　科学の進歩は、人類の過去への遡行を許した。そして私の任された職務は…

「始まりました、キコの旅！この番組では私、高野キコが視聴者の皆様からリクエストを受け付け、その時代や人物のもとに赴き写真や映像をお届けいたします！もちろん実物！どうやって？このタイムマシンで！」

　装置にかけられた布をスタッフが取る。

「さて、今回のリクエストは…ほうほう、隠されたイケメンを激写してほしい、時代や場所は問わない！なるほど、これは面白そうですね！」

　私とカメラマンは早速タイムマシンに乗り込んだ。

「行ってきまーす！」

「まずはここ、フランス第三共和政時代！ちょうどイケメン兵士たちが道を闊歩しています！」

「金のばら撒きで有名なマリ王国！あの商人結構イケてませんか！？」

「しまった！人間いない！恐竜も…アリ！」

「シルクロードを歩く旅人もワイルドな見た目で素敵！」

「武士も良いけど公家も素敵ですよね！」

「カーット！キコちゃん、一旦休憩だよ！」

　撮影はイスファハーンで一時中断となった。

「あとはタスマニア島とモスクワだけです」

　私はアシスタントからボトルの水を受け取った。

　タイムトラベルには必需品がある。記憶抹消銃だ。過去の人々が私達の存在を覚えていたら、未来が変わってしまうから。私は気分転換をしようと、銃を片手に街へ繰り出した。

「さすが世界の半分と言われるだけあって壮麗だなあ」

　私は銃を乱射しながら街を観光した。この振る舞いのせいで私には傍若無人なキャラが定着しつつある。ただ用心に用心を重ねているだけなんだけどね。

「すみません、キコさんですか？」

　私は声の方へ銃を向けた。

「驚くのも無理はありません。私もあなた方と同じくここの時代の人間ではないのですから」

　よく見ると、服装も私達の時代のものだ。他局か？

「ごめんなさい、他の番組はあまり出ないもので…同業者、ですよね？」

　彼はそうだと答え、ヨシナと名乗った。

「傍若無人って噂は嘘ですね。キコさんはとても感じの良い方だ」

「でしょ？」

「これを機に新しい番組を作りましょう。題は『高野キコの真実』」

　私達は笑った。

　雑談はインタビューを模して長く続いた。きわどい質問もあったが、何とか切り抜けられた。

「いつまでも質問攻めは嫌。次はこっちから質問するから」

「どうぞ」

「どうして私と行き先が被るの？ネタ被りってナンセンスよ？」

　彼は言いにくそうに黙りこくった。私が不審そうに見つめると、やがて彼は意を決した。

「実は、キコさん達をずっと尾行していたんです」

「え？」

　私は面食らったがすぐに冷静になり、後ろ手で銃身に触った。

「私達撮影班は、ずっとあなた方の軌跡をなぞっていたんです」

　しばしの睨み合い。

「何故？」

　彼は答えない。

「質問を変える。番組名は？」

　答えない。

「答えなさい！」

「高野キコ追悼」

「え？」

　私の銃よりも一回り小さなものを彼が取り出した直後、私は意識を失った。

「五年間続いた大人気番組『キコの旅』は、高野キコ氏の突然の事故死によりその歴史に幕を閉じました。当番組では彼女の旅の道筋に加え、独占インタビューをお届けします…」