私の黒歴史 第１部 都合のいい女偏

第39話 母の教え

それから数か月たち、季節は１０月に入っていた。

灯も３７歳になっていた。

あれから、正は1か月に一回灯のマンションに来るようになり、健一は2週間に1回、明け方に来るようになった。

しかし、両方ともお互いの男のことについては、聞かない様になっていた。

最近、灯は思う。

両方とも、情熱的に灯を抱いてはくれるが、2人とも違う抱き方だった。

正は、あくまでも優しく情熱的に・・・。

健一は、俺様主義だが、灯の喜ぶツボを心得た抱き方だった。

しかし、灯が最近思っているのは一言。

なんだか・・・疲れた・・・。

両方が一生懸命になればなるほど。ふと・・・冷めている自分がいた。

灯はこの生活に、疲れを感じ始めていた。

日曜日、灯はいつものように洗濯機を回し、掃除をしていた。

そこに

『ピンポーン』

と、チャイムが鳴った。

誰だろう？宅急便は頼んでないし・・・。こんな昼間に2人とも来ないし・・・。

灯が言った。

「どちら様ですか？」

「お母さん。」

来訪者は、灯の母だった。

「えっ！？」

灯は、慌てて部屋のドアを開けた。

ドア口にいたのは灯の母、陽子であった。

啓介の一件以来、長い間灯は家に帰っていなかった。

「久しぶりね、元気だった？」

陽子は、晴雨兼用の傘を折りたたむと、灯の部屋に入ってきた。

「綺麗にしているのね。結構。結構。」

満足そうに、陽子がこたつテーブルに着くと、灯が麦茶を持ってやってきた。

「唐突に来るんだもの。何も用意してないわよ。」

「ああ、お構いなく。今日は話があってきたから。」

「何の話？」

灯が、胡散臭そうに母を見た。

「あなた、みずほちゃんの電話出ないそうじゃない？みずほちゃんが部屋に行っても良かったんだけど、私灯に嫌われているかもしれないって、連絡があったわよ。だから見に行ってほしいって。お母さん頼まれたの。」

みずほが？

あの時、私が相談を持ち掛けたのに、「勝手にすれば・・・」て言ったくせして。

灯の気持ちに変化が生じた。

あの時私を突き放しといて、今更何？

「灯？」

陽子が彼女を見た。

灯は、能面のような顔になり、彼女に冷たく当たった。

「話ってそれだけ？」

「ずいぶん、冷たい態度ね。灯。これじゃ、みずほちゃんも心配するはずだわ。」

陽子が麦茶を飲みながら、言った。

灯は何も言うことが出来なかった。

みずほと灯は幼馴染だが、みずほの方が1歳上だ。

幼稚園、小学校、中学、高校と同じ学校で過ごし、みずほは専門学校に、灯は短大にと別れたのだ。

しかし、家ぐるみで付き合っていたので、みずほは何かと灯の面倒を見ていた。

灯の兄弟は、姉と弟といたが、両方とも結婚して子供もいたので、年の近いみずほに面倒を掛けさせていたのも事実だった。

また、灯が啓介の一件から、家に帰ってこなくなってしまったので、陽子も夫の郁夫も心配をしていた。

そこで、この電話だ。

みずほは、滅多なことでは陽子に電話をしてこない。

灯の身に何かあったのではないかと、陽子は重い腰をあげて、今回彼女のマンションを訪れたというわけだ。

「みずほがいけないのよ！私が相談したのに突き放すような態度するんだもの。」

「何の相談？」

「それは・・・。」

とても言えない。二人の彼女持ちの男と付き合っているなんて。

「とにかく、みずほがいけないのよ！みずほに会ったら伝えといて、勝手にしたわよ。余計なお世話だって。」

「あらそう。じゃあ、お母さんがこうやってくるのも、余計なお世話なのね。」

「それは・・・みずほの事とは関係ないじゃない？」

灯が、困った様に言う。

そして、彼女は泣き出してしまった。

「灯・・・。」

「ごめんなさい・・・。最近情緒不安定で・・・。泣くつもり無かったのに・・・。」

灯は、火が付いた様に泣き出してしまった。

「あらあら、３７歳の娘が、こんなに泣いちゃって。よっぽど辛いことあったのね。男でしょう？」

灯が、陽子の目を見た。

「何でわかるの？」

「あんたが泣く時は、大体男でうまくいってないときだわよ。」

陽子が笑顔を見せた。

「おかあ・・・さん。」

灯は陽子に抱き着いた。

そして、気のすむまで泣き続けた。

陽子も、灯を抱き締め、髪の毛を撫でた。

何年ぶりだろう、こうやって灯を抱き締めるのは。

小さい頃から、灯は本当によく泣く子だった。

いじめられては泣いて、兄弟げんかしては泣いて、

今度は、男の事か・・・。

この子も成長したものだわ。

陽子は灯を抱き締めながら、ふと思った。

でも、そろそろ、結婚もしてもらいたいんだけど・・・。

まあ、みずほちゃんと灯はなかなか難しいかもね。

みずほちゃんは仕事に燃えているし、灯はこんなだし・・・。

と、思う陽子でもあった。

灯は、大分落ち着いた様だった。

陽子は灯の頭をさすりながら、「落ち着いた？」と一言言った。

灯は「うん。」と頷き、それから、陽子から体を離した。

「何があったの？」

陽子が聞く。

灯は、ぽつぽつと、今の現状を話し始めた。

啓介と別れた後、日比谷のパチンコ屋で一緒に働いていた従業員に恋に落ちたこと。

なんとか、恋人になろうと思ったが彼にはすでに恋人がいて、自分は二番手の恋人だという事。

それから、2人の仲が発覚し、恋愛禁止のパチンコ屋を辞めさせられたこと。

なんとか、仕事を探して今は、渋谷の電話営業の仕事をしていること。

そこで知り合った、社員さんに熱烈に好かれていること。

でも、彼にも心を患った恋人がいて、その人には前の旦那との間の子供もいて、別れられないと。

私が、我慢するしかないということを話して聞かせた。

陽子は、暫く黙って聞いていたが、目を開くとおもむろに言った。

「灯。あなたがこれからすることは、両方共と別れることだとお母さん思うわ。」

彼女の言葉に、灯はびっくりした。

「何故！？」

「灯。それは本当の愛なのかしら。あなたは両方とも愛していると言うかもしれないけど、お母さんには柵としか思えないの。色欲の柵ね。」

「柵・・・。」

灯が呟く。

「しがらみとは、引き留め、まとわりつくもののことを言うの。あなたは、両方の男性に愛されていると思っているみたいだけど、本当に愛されているのかしら？男性にとって都合のいい女になっているだけじゃないかしら？男性の方はうまいこと言うわよ。だって、その方が都合がいいから。・・・灯、本当の愛に生きなさい。それはね、両方とも彼女に返して、新しい男性が来るのを待つの。」

「待つ？」

「勿論ただ待っているだけではないわよ。女性磨きをして内面を磨くの。そして、相手の欲求にこたえるだけではなく、自分も大事にするの。今まで灯はそれが出来てなかった。だから、心も身体もズタズタになった。大事にしなさい自分を。それには、むやみやたらに男の人と寝ちゃ駄目よ。男に媚びちゃ駄目。分かるわね。灯。」

灯は、母の言っていることが分かってはいた。

しかし・・・簡単に出来ることではない。

私は、健一も正も好きだ。

だけど・・・。このままでは、3人とも幸せになれない。

灯は、思った。

どうすればいい？

こんなに好きなのに・・・。

これが愛ではないなんて・・・。

「苦しいよ・・・。」

灯が言った言葉はこの一言だった。

「灯。苦しいよね。でもね、これが出来た時灯は成長できると思うの。お母さん待ってるから。自分の整理が出来た時実行しなさい。必ずいい方向に行くから・・・。」

「お母さん・・・。」

灯は泣いた。

母の、自分を認めてくれた気持ちが嬉しかった。

これから、私は3人が幸せになる方向へシフトチェンジしていこう。

その為には、少し時間が必要だ。

心の中で、灯は思った。