私の黒歴史 第１部 都合のいい女偏

第28話 エデン

灯が怪我をしてから、約1ヶ月がたった。

彼女の足は弱冠の傷みこそあったが、大分よくなってきた。

灯は、この労災が出ている間に職探しをしようと、毎日求人誌を見ては、奔走していた。

奔走しているときは、健一への思慕も忘れることが出来た。

目標は、会社1本で働ける職場。

１０時間くらい勤務出来るところだ。

しかし、アルバイトでそのような職場はなかなか見つからず、途方に暮れて居た灯の前に、1つの言葉が見付かった。

『君も派遣社員で働いてみないか？』

「派遣？」

聞いたことはある。そんな感じのＴＶドラマも見ていたし、実際に派遣で働いている友達もいた。

でも、やったことはない・・・。

詳しく見ると、時間は７時間で残業あり。電話の仕事としか書いてなかった。

「とりあえず、そんな事言ってられないわ。労災が切れるまでに仕事を探さなくっちゃ。」

灯はそう決意すると、その派遣会社に電話を掛けた。

株式会社レイルウェイ。

そこが、灯が目指す派遣会社だった。

目的地の渋谷までつくと、マップで調べて派遣会社を探す。

奥まったところにその派遣会社はあった。

大体の職歴を書いて、待っていると、灯が呼ばれた。

「失礼します。」

灯が部屋に入ると、女性の職員がそこにいた。

「わたくし、レイルウェイの神崎と申します。」

「内田　灯と申します。よろしくお願いいたします。」

2人は、それから椅子に座った。

灯は、色々な疑問点を話した。まず、週に何日働けるのか。

時間7時間と書いてあるが、残業はどのくらいできるのか？

未経験なので若干不安だが、新しい世界で働ける期待もある。

それから、シオンでどのような実績を残したかを事細かに話した。

神崎は、派遣は会社との直接契約ではなく、派遣会社との雇用契約になること。派遣先に行ったら、その会社の指示に従う事。また、時間は実際は10時間くらいになる、発信の電話営業の仕事になること。時給は１１００円になること。

等を話して聞かせた。

時給１１００円。シオンよりかは安いが、やりがいはある。

出来るかどうかわからないが、とにかくやってみよう。

「よろしくお願いいたします。」

灯は、「採用になったら、1週間の間に電話をいたします。」と言われ、「よろしくお願いいたします。」と、丁寧に挨拶をすると部屋を出た。

それから灯は、同じ渋谷にある、ダーツバー『エデン』に向かった。

灯が付いたのは、ＰＭ８：００位だった。

運が良ければ健一に逢えるかも知れない。

灯は、生唾をごくんと飲み込み、その中に入って行った。

中は、バーであった。

多くの酒が置いてあり、バーテンと客が話していた。

壁は赤で、その壁にはダーツボードが置いてあり、激しいヘビーメタルが流れていた。

ダーツに興じる客を尻目に、灯は、バーテンにソルティドッグを注文する。

灯は落ち着かなかった。

ドキドキしていた。

健一、今日来てくれるかな。

でも・・・もしかしたら怒られるかも知れない・・・。

だって、電話番号も替えられたんだもの。

少し、灯は憂鬱になってきた。

すると、後ろから声がする。

「ねえ、ダーツやるの？」

見ると、健一とは似ても似つかない、チャラそうな男性であった。

「いえ・・・私・・・」

「へえ。よく見ると可愛いじゃん。ダーツやるなら俺が教えてやるよ。」

「いえ、私・・・人を待っているんです。」

「えっ？誰？」

すると、前からバーテンダーが声をかける。

「おいっ！ヒロ！いい加減にしろ！この子困っているじゃないか？」

声のする方を振り向いてみると、５０代くらいのバーテンダーが、その男に向かって怒っていた。

「へいへい。申し訳ありませんでしたねー。」

そう言ってヒロは、退散していった。

「ごめんね。悪い奴じゃないんだけど。可愛い女の子を見ると声をかける癖があってね。大丈夫だった？」

髪の毛が黒く、長く伸ばしているその男性は、灯に対して優しかった。

「ありがとうございます。助かりました。」

灯はお礼を言った。

「見たところ見かけない顔だけど、今日はどうしたの？誰かを待っていると言ってたけど？」

「ええ。私・・・ある人を待っていて・・・。」

「話したくないならいいけど、誰を待っているの？」

バーテンダーが聞く。

灯は思った。

この人になら話してもいいかな。だって、優しそうな人なんだもの。

「あの・・・知りませんか？生田　健一という人なんですけど・・・。」

「健一？」

バーテンダーがその名前を呼ぶと、周りがざわっとした。

空気の流れが変わった。

「知ってるも何も、うちの常連だよ。この間のダーツ大会では、3年連続優勝してるし。」

「そうなんですか？」

健一が、そんなすごい人とは知らなかった。

すると、隣にいた客が、灯に話しかける。

「あんた、健一の何？」

「友達です。」

本当は、恋人と言いたかった。

でも、彼には彼女がいるし、それは此処の人達も知っているだろう・・・。

「へえ。健一のことはよく知っているけど、あんたみたいな真面目そうな子と付き合いがあるなんてね～あいつ、自分のことは喋らないから。」

「そうなんですか・・・。」

此処の人は、健一のことを知っている。私の知らない健一を・・・。

灯の目から涙が出てきた。

「おい、あんた、大丈夫か？安田さん。この子泣いちゃったよ。」

灯は、辛くて泣いてしまった。

バーテンダーの安田は、灯にティッシュを箱ごと渡した。

灯は嗚咽した。周りも気にせず。

それから、思いっきり鼻をかんだ。

「健一と、何があったのか知らないけど、待ってても健一は今日は来ないよ。仕事が深夜になったから。」

「えっ！？」

そんな・・・。

灯は、更に嗚咽した。

たった・・・たった・・・1つの望みもなくなっちゃった。

健一に逢いたかったのに・・・。

もう、ダメだ・・・。

バーテンの安田は灯にこういった。

「何があったのか知らないけれど、そんなに辛いんならちょっと話してみない？楽になるよ。」

周りの人たちも「うんうん」と頷く。

灯は、健一との経緯を話し始めた。

話が終わった後、バーテンの安田と周りの常連は、しんみりとなった。

「そうか・・・そんなことがあったのか・・・。」

「はい・・・。」

灯は、話しながら泣き止んでいた。

「私、どうしても、健一に逢いたくて・・・。」

「うん・・・。」

安田は他のカクテルを作りながら、灯に話す。

「でもさ、健一には恋人がいるんだし、現にエデンにも来ている。そんな状態で、復活して、灯ちゃんは幸せになれるの？」

「なります。愛人になっても、私は健一のことが好きだから、後悔しません。1年離れて分かったんです。」

灯は、きっぱりと言った。

「そうか・・・。」

安田は、煙草に火を付けた。そしてくゆらすと、灯に白紙のメモを渡した。

「そこに、電話番号書いといて。健一に渡しておくから。」

灯は、驚いた。そして言った。

「ありがとうございます！私あなたの事、一生忘れません。」

灯が言う。

「そんな大げさな・・・。」

安田が苦笑いをする。

灯は、エデンを離れた。

怖い雰囲気の店だったけど、いい人が多かった。

これで、健一に逢える。

灯は、夜の渋谷を一人帰って行った。