私の黒歴史 第１部 都合のいい女偏

第27話 久しぶりの相談

灯が、怪我をしてそれから3週間。

灯は、何とか自分で立てるようにはなってきた。

そこで今回の健一とのことを久しぶりにみずほに会って、話そうと思ったのだ。

今日は日曜日。

みずほの休みの日だ。

灯は、みずほに電話をしてみた。

『プルルルル。プルルルル。』

『ガチャ』

「灯？久しぶり。」

「みずほ？」

「どう？仕事の方は順調？」

みずほは洗濯物を干しながら、灯とイヤホンマイクで話していた。

「うん・・・。何とか・・・。ただ、私怪我しちゃって・・・。」

「怪我？そりゃまた何で？」

みずほが聞いた。

「それは会ってから話すよ。ところで、今日会えるかな？」

「今から？」

「うん・・・。相談したいこともあるし・・・。」

「別に構わないけど・・・灯は大丈夫なの？怪我してるって言ってたけど・・・。」

「大丈夫。だいぶ落ち着いたし・・・。会えるかな？」

「灯が良いなら、いいわよ。ただ、私ショッピングに行こうと思ってたんだけど・・・新宿でもいい？」

「いいよ。大丈夫。」

「わかった。じゃあ・・・PM５：００に新宿の西口前で。」

「了解。」

そう言ってみずほは電話を切った。

灯は携帯を置くと思った。

みずほに会うの久しぶり。彼女は私の提案を許してくれるだろうか？

弱冠不安に思う灯であった。

PM５：００みずほと灯は久しぶりに新宿であった。

彼女たち2人は、ウィンドウショッピングを楽しんだ。

みずほが、カジュアルスタイルの服を買った。

会社に来ていくという。

灯は、みずほが羨ましかった。

社員で、何でも出来て、お金もたくさんもらってる。

灯は、自分に自信が無かった。

だから、みずほに活を入れてもらいに来たのかもしれない。

だから、彼女に会いたかったのかも知れない。

ふと、灯は思った。

彼女たちは、西口の方にある、ホテルのワインバーに来ていた。

ピアノが奏でるその美しい旋律は、そのバーを大人びた雰囲気にしていた。

棚には、高級なワインが所狭しと並べられており、ワイン樽もオブジェとして置かれていた。

ここは、みずほが仕事の打ち合わせで使う場所であった。

灯は、こんな高そうなところ久しぶりだと思った。

健一との最後のデート以来だ。

2人は、ワインで乾杯した。

久しぶりに会ったみずほは、一段と輝いていた。

ドレープの利いた紫のワンピースに身を包んだみずほは、大人だった。

灯は水色のフリルのブラウスに、紺のフレアスカートだった。

みずほは、こんなお洒落な店を沢山知っていた。

殆どが仕事で使うらしいが、やっぱりみずほと会う時は、お洒落してきてよかったと思う灯であった。

みずほが、スティックサラダにアボガドのディップを付けて食べていると、オードブルのセットが運ばれてきた。

いくら、ハム、アボガド、小エビ等が、バランスよく一口サイズに盛り付けられていた。

灯は、サーモンのマリネを食べながら、そのセットに驚いた。

高そうである。

大丈夫かな・・・お金・・・。

内心思う灯であった。

みずほが、2杯目のワインに入ると、灯に早速聞いてきた。

「それで、どうして怪我したの？」

「うん。新橋の階段で人とぶつかって、階段から転げ落ちたの。」

灯が、オードブルのイクラを食べながら話す。

「転げ落ちた～！？大丈夫なの！？灯！？」

みずほが驚く。

「うん。あれから3週間たってるし、大分落ち着いたよ。」

「で、労災は降りたの？」

「うん。だから、何とか生きてる。」

灯が冗談を言う。

「大変だったね。」

「うん。まあ、仕事きつかったし。休みには丁度いいかなあって・・・。」

そういって、灯はワインを飲んだ。

「で、相談って、何？」

灯は、きた・・・と思った。そこで、まず無難な相談から話し始める。

「職を・・・変えようと思って・・・。」

「転職？いいんじゃない？灯の年齢だとぎりぎりだね。」

みずほが小エビのオードブルに手を付ける。

「うん・・・。私も３５歳だし、そろそろ落ち着いた仕事がしたいなあっと思って・・・それでみずほに相談したの。」

「いいんじゃない？灯も大人なんだし。いつまでもパチンコ屋って言うのもね。」

「そうなのよね。」

ああ・・・こんな話がしたいわけではないのに。

みずほが煙草に火を付ける。

そして美味しそうにくゆらせる。

「話ってそれだけ？」

きた。ついに、話さなければならない。

「あのね、みずほ・・・私・・・。」

「うん？」

みずほが更に煙草を吸いながら聞く。

「私・・・。」

灯は、思い切って言った。

「私、健一ともう一度お付き合いしたい！」

みずほは、灯の言葉を聞き

「はい～？」

と、思わず口に出した。

そして言った。

「何言ってるの・・・灯？」

灯は、下を向いて黙っていた。

みずほは思った。

何言ってるの？この子は？

あんなにひどい目に合ったのに・・・。まだ、懲りてないのか。

しかし、みずほは冷静だった。

「まだ、忘れられないの？」

「忘れられない！だって、あんなに激しく抱いてもらった事なんて、生まれてこの方一度も無かった。

私、愛人でもいいから、健一と付き合いたい！」

みずほは、心の中で溜息をついた。

やっぱり、一度痛い目見ないと駄目だな。

この子のことだから、私が何を言っても聞かないと思うし・・・。

でもこの子、どうやって健一と会うつもりだろう。

一応、私は健一の電話番号を知っているが、口止めされてるし・・・。

「どうやって、生田君と会うつもり？」

みずほが聞く。

灯が、つぶやくように話す。

「・・・私この間、健一のダーツバーの名刺を見つけたの。足が治ったら行くつもり。だからその前に、みずほに相談したかったの。」

灯が、みずほに言った。

みずほは、暫く黙っていた。それから一言

「・・・勝手にすれば。」

「えっ？」

「だって、私が止めたって、灯は行くんでしょう？だったら、私が言うことは何もない。勝手にすれば？」

「みずほ・・・。」

灯は、何故か自分が付き離されたような気がした。

一言、怒ってほしかったのかも知れない。

それなのに、みずほからは、気のない返事・・・。

何故か、灯は後ろめたさを感じていた。

レストランから出て、みずほと灯は別れた。

みずほは灯を、本当は怒りたかった。

しかし、怒ったところで、灯が言うことを聞くとは思えなかったし、灯が懲りないとたぶん無理だという事も彼女は知っていたからだ。

だから、彼女は灯を突き放したのだ。

灯は灯で、家に帰ってからも、なんとなく眠れずにいた。

あの、みずほの言葉。

気になる。

でも、私は決めたんだ、健一に逢うって。逢って、本当の気持ちを言うんだって。

しかし、灯は眠れずにいた。