俺の姉ちゃんは、俺の姉ちゃんではない。２

第3話 サトウナツキという女子

「やっぱり何も話してくれなかったんだって」

「何だよ！」

　そう、結局、詳細は語られなかった。けれど――、

「『サトウナツキ』に気をつけろ」

　と、それだけは。

　それだけははっきりと言ったらしい。

「『サトウナツキ』、かぁ……。まぁどこにでもある名前、だよなぁ」

「そう？　陽の周りにいる？」

「いるいる。つってもあれな？　２個上の先輩だけど。あぁ、あとクラスの佐藤の弟も確かナツキだったかも」

「ふうん。ねぇ、その先輩って女子？」

「いや、男」

「そうなんだ。まぁそんな珍しい名前でもないよねぇ」

　サトウナツキ。

　とにもかくにも、この人物が今回のカギを握っている。そう考えた梧桐先輩は早速その『サトウナツキ』なる人物について調べ始めた。無駄に行動力のある女である。

「それで、何かわかったのか？　その『サトウナツキ』について」

「うん。どうやらね、その人が送ってるみたいなの、そのDM（ダイレクトメール）」

「へぇ。差出人だったのか。あとは？」

「あとは……、めっちゃくちゃ可愛い子、ってこと」

「ふぅん、可愛い子、ねぇ。成る程、そりゃ可愛い女子にDMで呼び出されりゃほいほいついて行くわな」

「あーあ、やっぱり男子ってそういうもんなのねぇ。……てことは、もしかして陽もそうなわけ？」

「俺？　ばぁっか、見た目だけ良くてもついて行くわけねぇだろ、この俺が」

「まぁ～たまたぁ。だって、もうめっちゃくちゃ可愛いらしいのよ？　もう芸能人？　みたいな？　そんなレベルで」

「はっ、何が芸能人だって」

　関係あるか。そんなこと。

「良いか、姉ちゃんこそ顔だけの男にほいほいついて行くんじゃねぇぞ」

「私？　私は大丈夫！　SpreadDER（スプレッダー）もほぼやってないし。有名人のSpreadをちょいちょい見てるだけっていうか」

「そういう問題じゃねぇよ」

「あー、でも、陽からの誘いだったら、私、ほいほいついて行っちゃうなぁ」

「それは……それで良いけど」

「良いんだ？」

「俺は恰好良いけど、顔だけじゃねぇからな。まぁ、それは良いや。それで？」

「うん、それでね」

　しかし、その『サトウナツキ』なる芸能人並みに超絶可愛い女子は、見つからなかったのだという。

　だが、SpreadDER上には確かに存在しており、今日は何を食べただとか、どこそこのショップの新作が可愛いだとか、そういうSpreadは良く投稿しているのだという。けれど、つかめない。まるで実体のない幽霊のようで、いつしか彼女はSpreadDERというSNSの中にのみ存在する『実体なきモノ』として恐れられるようになった。

「でも、それならそれで、例えばそいつからDMが来ても無視すりゃ良いだけの話なんじゃねぇの？」

　そう、もうそいつはそういうもんだとわかってるんだから。

「うん、私もね、そう思うんだけど……」

　それなのに、なぜか被害者は後を絶たない。

　やはり金曜日の活動の際、例の音楽がかかり、男子メンバーの誰かのスマホにSpreadDERのDM通知が届く。そして、それを受け取ったやつは慌ててどこかへ消え――、翌日、憔悴しきり、抜け殻のような状態で発見されるのである。

「怖いでしょ？」

「うん、まぁ、怖いけど。で？　オチは？」

「オチ？　オチって何？」

「いや、何、怖いでしょ、で終わりなのかよ」

「そうだけど？」

　そうだけど？　じゃねぇよ。

　さっきまでかすかにあった眠気も完全に吹っ飛んだわ。

「それっていまも続いてる話なんだろ？」

「うん、そうみたい。梧桐先輩がなんか躍起になってる」

「躍起に？」

「だって、仮によ？　仮に『サトウナツキ』は存在しないとしても、DMを送ってる人はいるわけじゃない」

「ま、そうだな」

「だからね、その『サトウナツキ』ちゃんを探すんだーって」

「でも、見つかってないんだろ、どうせ」

　そう簡単に見つかるのなら、こんな怪談話には仕上がっていないのである。

「そうなんだよねぇ。でね、そのどこそこのパンケーキ店に行ってこれを食べたとか、贔屓にしてるショップの新作だとか、そういうSpreadが上がった直後にそこに行ったりしてるみたいなんだけど」

「うわ、やべぇ執念」

「すごいのよ、梧桐先輩って」

　まぁ、すごいのは認めるけどさ。

　すると姉ちゃんは、枕元のスマホを取り出した。そして、すいすい、と何やら操作して俺の目の前に、す、と差し出す。

　そこに表示されているのは、一人の男子学生だった。

「でも、その場にいるのはいつもこの人らしくて。つまり、彼も熱烈なファンってわけね」

「熱烈なファン……」

　じゃないと思うぞ、俺は。

　だって。

　だってこいつは――。

　ああ成る程、そうか。

　俺にはわかった。