なぐさめメルるんっ☆

第54話『夜道はこわいのじゃ』

　むにゃむにゃ……心地良いのじゃ〜

　婆っちゃのにおいがするのじゃ〜

　……むにゃ……

「起きたか、メル。この甘えん坊さんが〜」

「婆っちゃ……ばっ、ちゃ〜」

　婆っちゃの笑顔が眩しいのじゃ。そうか、婆っちゃがメルの頭を撫でてくれてたんじゃな。だからこんなにポカポカした気持ちなんじゃ。

　……あ、ゆ、悠人もいるのじゃ。

「おはよ、メル。少しは落ち着いた？」

「ち、ちょっとお手洗いに行ってくるのじゃっ！」

　メルは悠人の横をすり抜けて病室から飛び出したのじゃ。そして何故か全力で走っているのじゃ。

　でも、どうしてメルは逃げるのじゃ？

　本当は悠人に抱きつきたいのに、笑って欲しいのに、何故……

　メルが居るから、メルがここに在るから、婆っちゃが危険な目に遭った……

　メルが居るから、悠人も巻き込んでしまった。

　もしかしたらメルは……悪魔なのかも知れないのじゃ。自分が何者かわからないけれど……これじゃ人を不幸にする悪魔じゃ。

　うぅ……ま、前が良く見えないのじゃ……

　別に泣いてなんか……いないのじゃぁっ……

　メルは自分の在るべき場所に帰らないといけないのじゃ。それが何処かなんて知らないけれど、それでも……もう、みんなを傷付けたくないから。

　だから、バイバイ、なのじゃ。

　婆っちゃ、——悠人。

　……

　勢いで病院を飛び出して来てしまったのじゃ。この服、寒いのじゃ。もう、真っ暗なのじゃ。

　人がいっぱい歩いてるのじゃ。でも、誰もメルを見てないのじゃ。婆っちゃみたいに、優しく笑ってくれないのじゃ。

　寒い……どっちに行けばいいのじゃ？

　そもそも、何処に向かっているのじゃ？

　知らない町、夜、……こわい。

　一人は……こわいのじゃ。

「だ、誰なのじゃっ……？」

　あ、あれ……？

　今、誰かに見られてたような……うぬぬ……き、気のせいじゃ。だってメルを見てくれるのは婆っちゃと悠人くらいじゃ。だんだん分かってきたのじゃ。

　メルは皆んなと違うのじゃ。

　あ、あのアパートは……知ってる場所！

　メルは見覚えのある場所に着いて浮き足立っていたのじゃ。そして、いつの間にか、

「……あ……ここ……」

　婆っちゃの駄菓子屋の前に居たのじゃ。