なぐさめメルるんっ☆

第51話『犯人は誰なんだ』(※)

　メルが目を覚まして良かった。

　お婆ちゃんも大事をとって入院するけれど、怪我もなくて本当に良かった。

　でも、

　僕は犯人を許せない。これは間違いなく意図的なもの……事故ではなく、事件だ……！

　しかし誰が？

　まさか、楠木さん……？

　でも楠木さんはメルの事は知らない筈。いや、実は知っているのかも。彼女の性格なら僕が関係を切った事で逆上してもおかしくない、か。

　それは……考え過ぎ、違う、思い上がりか。

　とはいえ、可能性の一つとして頭の片隅に置いておかないとな。そうでない事を祈るけれど。

　メルもかなり滅入ってしまってるし、何とか犯人が捕まればいいんだけど。

　でも……今の僕は……

「あら、悠人君。今夜はいつもと違う理由で来たのね。そんなに私に会いたかったの？」

　この声は、眼科の先生、

　大神圭子先生だ。顔見知り……

「悠人君、どうやら火傷よりも深刻みたいね。これが見える？」

「三、ですか？」

　彼女は僕の掛かりつけの医者、

「ブブー、残念。一、よ。」

「……そう、ですか……」

「怖い？」

「いえ……覚悟はしてますから」

「視えなくなるのよ、何も。悠人君の親御さんの顔も、この町の風景も、そして、一緒に運ばれて来たお婆ちゃんも」

　……僕の病気は治らない。

　進行が悪化して、もう、止められない。

　視えなくなるのは、時間の問題だ。

　視野がどんどん狭くなり、いつしか何も……

　家族も、夢咲も、お婆ちゃんも、そして……

「メルも……」

　一瞬、沈黙が走る。その後、先生が言った。

「……悠人君、その、メルって？」

　え……あぁそうか、先生はメルを知らない。

「僕とお婆ちゃんと、もう一人女の子が運ばれて来たでしょ。あの子がメルだよ。お婆ちゃんの駄菓子屋で……」

「いいえ、運ばれて来たのは悠人君、貴方とお婆ちゃんだけよ？」

「…………え……？」

　そんな筈はない。確かにメルも……

　僕は病室を飛び出し下の階にあるメルの病室へ走った。暗くて視界が狭い。

　何とか辿り着いた僕は病室のドアを勢いよく開けた。

「……メル？」

　誰もいない。

　それどころか、何もない。

　僕は急いでお婆ちゃんの病室へ向かった。きっとメルはお婆ちゃんに会いに行ったんだ。