　リサイクルショップの一角にティーン向けのアパレルショップが併設されてるらしいのじゃ。

　アパレルの意味が分からないけど、きっとアスパラベーコンみたいなものじゃな。

　……ジュルリ。

「今日はメルの上着でも買おうと思ってな」

「上着？　アスパラじゃないのか？」

「アパレルな。服屋さんや、よお知っとるやろ？　まだまだ若いもんには負けとらんで」

　婆っちゃはそう言って顔をくしゃくしゃにして笑ったのじゃ。上着か、

　でも、もう少しであたたかくなるから構わないのじゃが……そう言うと、婆っちゃはメルの頭を撫でながら言ったのじゃ。

「今日は、婆っちゃとメルが出会ってちょうど一年になるからな。メルの誕生日わからんから、今日を誕生日にすればいいと思ったんや。

　だからプレゼントを買いに来たんやで？」

「誕生日……？」

「そうや。メルはあまり自分のこと憶えてへんて言うし……まだ、一回もしてなかったやろ。帰りにケーキも買って二人でお祝いしよ」

「……誕生日、婆っちゃ！　ありがとうなのじゃ！　嬉しいのじゃ！」

　正直、メルは自分が何歳か、何者か、なんて憶えてないのじゃ。

　婆っちゃと出会う前の記憶が、

　少しばかり欠けているから。

　……

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