夢幻鉄路 - Between the reality and the dream

三

　雪が降っていた。あの日と同じ。

　空を見る。雲が増えているが、何故かさっきの蒼い星は見えていた。

　ガソリンの臭い。

　闇を裂く光。

　なぜだろう。

　ここはずっと前に廃線になったはず。

　どうして、灯りの点いている列車がホームに留置されているのか。

　あの時は、「列車」ではなく、「汽車」と呼んでいたけれど……。いつから列車と呼ぶようになったのだろうか？

　そんなことはどうでもいいと、彼は首を横に振った。

　ポケットに入れていたカメラで写真を撮った。

　彼は近づく。

　茶色と薄い青のツートン。

　記憶とのオーバーラップ。

　懐かしい気がした。

　ドアが開く。光の粒が周りに広がった。

　彼は構える。

　一人の少女がそこに。

　どうして、ここにいる？

　どうして、何も言わない？

　ポケットに右手を突っ込む。その手が何かを探していた。でも、ハンカチ以外に何も見つからない。

　「久し振り」少女は微笑んだ。「覚えている？」

　彼は微動せず、身を構えたまま、わずかに頷いた。

　少女の後ろにはもう何人かいた。

　人数を数える。

　間違いなかった。

　まさか……！

　記憶が縺れる。

　あれが……！

　均等が崩れる。

　欠落していた記憶が埋まった気がした。

　ドアが閉まる。

　彼は走って取っ手を掴む。

　列車は動き出す。

　「どうして、ここにいる？」でも、それは口の形が動いただけで声にならなかった。

　でも、その形で分かって欲しかった。

　でも、誰も答えない。

　微笑んだだけ。

　列車はトンネルに入る。

　彼は唾を飲んだ。

　同じだ……。

　赤い飾りが壁にあった。まだ残っていた。でも、幻覚であってほしかった。

　飛び降りる。

　次の数秒が読めた気がした。

　そして、トンネルの壁にへばりついた。

　さっきの列車とは反対の方向から藍色の列車がやってくる。さっき、車庫にあったはずの……。

　通り過ぎた。そして、彼が線路跡の真ん中に立ち、振り返った時にはすでにいなかった。

　茶色の列車も。

　藍色の列車も。