魔王様観察日記

仇

　ウィンが言ったのは、この空中都市にサテライトレーザーを当てるということだ。外部から衝撃を加えて、海ではない場所に落とすという事だろう。

　でも、そんなに上手くいくだろうか。

　そもそも、サテライトレーザーは自分のいる場所の近くをランダムに攻撃するものだ。普段なら転移で逃げることも出来るだろうが、今はイブにそれを封じられている。はっきり言って危険度が高すぎる。

「おい、ウィン。さっきの提案は私に死ねと言っているのか？　私がレーザーを食らって終わるだろうが」

『誰も空中都市の表層エリアに出てやれなんて言ってないわ。居住エリアで撃つから貴方は安全よ』

「よく分からん。どういう意味だ？」

『サテライトレーザーは、貴方のいる座標に向かって宇宙から攻撃するの。でも、この空中庭園の中は安全よ。貴方のいる場所に攻撃するけど、貴方まで攻撃は届かないわ』

　宇宙というのは以前聞いたことがあるがよく分からない。でも、以前使った状況からするとはるか上空からの攻撃なのだろう。攻撃が当たったとしても、空中庭園の装甲が硬くて私にまで攻撃が届かないという事か。

「なるほど。何となく分かった」

『きちんと計算して人のいない場所に落とすわ。だから、貴方は私の指示する場所へ行ってサテライトレーザーを撃ってちょうだい』

「いいだろう。計算を間違うなよ」

『もちろんよ。通路の床に矢印を表示するからそれを追って』

　床を見ると青い矢印が浮かび上がった。よし、とっとと行こう。

　数分ほど走り、指定の位置に着いた。詳しくは分からないが、位置的には空中庭園の端っこの方だろう。

「ここでいいのか？」

『ええ、一度目はそこでいいわ』

「一度目？　他でもやらないとダメなのか？」

『そうね。だから急いで』

　簡単に言いやがって。魔道具を使うのにも魔力が必要なんだぞ。

　そうか。どうせこれからイブとも戦う。制限を解除して魔力高炉へ繋いでおこう。

「【能力制限解除】【第一魔力高炉接続】【第二魔力高炉接続】」

　そういえば、第五魔力高炉まで使っていいと魔王様はおっしゃっていた。確認のためにも使っておこう。危ないようならすぐに切断すればいい。

「【第三魔力高炉接続】【第四魔力高炉接続】【第五魔力高炉接続】」

　おお、魔力が溢れてくる。これだけで強くなるわけじゃないが、これならいくら魔法を使っても平気だ。

『第七エネルギー高炉も使っていいわ。私の方で許可は出しておいたから』

「第七？　魔力高炉のことか？」

『そうね、本当は私と勇者用だけど構わないわ』

　勇者用？　いや、それは後だ。使えるなら使っておこう。

「【第七魔力高炉接続】」

　すごいな。自分が気持ち悪いほど魔力が溢れてくる。頭痛はしないから大丈夫だろう。よし、さっそくサテライトレーザーを撃つか。

「もう撃って大丈夫か？」

『ええ、お願い』

　亜空間からメテオストライク――じゃなくて、サテライトレーザーの魔道具を取り出す。黒色でグリップのついた円柱の魔道具だ。円柱の上部には赤いボタンがある。これを押せばいいだけだ。

　魔力を込めて、ボタンを押した。

　本来なら青い光が一面に広がるが、空中庭園の表層で光が遮られているのだろう。

　次の瞬間、天井の方から激しい音がなり、地面が揺れた。いや、空中庭園が揺れたのか。

「どうだ？」

『計算通りよ。さあ、次をお願い』

　人使いが荒いが仕方あるまい。床の矢印に従って移動しよう。

　全部で六か所。ウィンの指示通りにサテライトレーザーで攻撃した。

　ここで終わりと言っていたが、結果はどうなのだろう？

「これでどうだ？　予定通りか？」

『ええ、大丈夫よ。今、誰もいないところへ落下しているわ。この状態から海に落ちることはないから安心して』

「そうか。なら私は魔王様がいるところへ戻る。床に矢印を出してくれないか？　色々移動したので道が分からん」

『分かったわ。でも気を付けて。創造主様は押され気味よ。今、二人を相手に戦っているの。でも、なんであの子が――』

「そういう事は早く言え！　矢印を急げ！」

　地面に矢印が表示される。それに従うように走り出した。

　しかし、イブと一緒に戦っているのは誰だ？　天使か？　くそ、イブとの一対一なら魔王様が押していた。どの程度の強さなのか知らないが、二人相手に勝つのは難しいだろう。急がないと。

　通路からセントラルタワーと言う物が見えた。あの広間だ。

　広間にでると、魔王様がイブとさらにもう一人、戦っているのが見えた。

「魔王様！　加勢しま――」

　イブの隣で戦っている奴を見て、言葉が止まってしまった。

　なんで、お前がいる。

「あら？　戻ってきたようね。じゃあ、フェルの相手はお願いするわ――やることは分かっているわよね？」

「……分かっているわ」

　イブと一緒に戦っていた奴がゆっくりと近づいてきた。私の前で申し訳ない顔をしている。

「久しぶりと言った方がいいかしら？」

「セラ！　お前！　何でここにいる！　いや、また洗脳されて――」

「違うわ。私は私の意思でここにいる。私はイブについたの。ごめんなさい」

　イブについた？　イブの味方になったということか。恩を仇で返しやがって。

　でも、どうする？　私ではセラに勝つことはできない。いや、待て。勝つ必要は無いんだ。魔王様がイブを倒すまで、私がセラの相手をしていればいい。魔王様とイブの一対一なら魔王様が勝つはずだ。

　なら少しでも時間を稼げるように話をしよう。できれば、こちらに引き込みたい。

「セラ。なんでイブについた。お前はイブに何かされておかしくなっていただろう？　それなのになぜイブの味方をする？」

「そうね。でも、私にはもうこれしかないの。イブが私達の希望なの……」

　希望？　それに私達？　何を言っているんだ？

「希望って何の話だ？　イブにできるなら魔王様にもできるはずだ。イブに頼らずに魔王様に頼れ。イブは信用できないだろう？」

「信用の度合いで言えば、魔王君も信用できないわ。それにイブの事も信用していない。でも、イブとは利害が一致したの。だから私はイブのやることに手を貸すことにした」

「利害？　イブの事は何となくわかる。アイツはお前を利用しているだけだぞ？」

「分かっているわ。でも、それは私も同じこと。私もイブを利用しているの」

　セラが何を考えているのか分からない。一体、どんな利害関係があるんだ？

　この間の念話で話した時、セラはなんて言っていた？　永遠に会えない人に会いたいとか言っていたか？

「もしかして、永遠に会えない人の話か？　それがイブの味方をしている理由か？」

　セラの体が大きく揺れる。図星か。

「流石ね、フェル。その通りよ。私はイブとそれに関する契約を交わした。イブを手伝う代わりに、会わせてもらうことになっているの」

「イブに騙されているに決まっているだろう！」

「それはないわ。少しだけ会わせてもらった。だから契約したのよ」

「一体誰だ？　イブが人質に取っているのか？」

　セラは首を横に振る。人質じゃないという意味か。

「フェル、もう話は終わりよ。悪いけど、拘束させてもらうわ」

　やるしかない。勝つことはできないが、少しでも時間を稼がないと。

「……と思ったけど、もう終りそうね」

「なに？」

　セラの体越しに魔王様の方を見ると、イブが体勢を崩しているところだった。そこへ魔王様のナイフが迫る。

「また私を殺すの？」

　イブがそう言うと、魔王様が一瞬止まった。

　その一瞬に魔王様の胸部にイブの右手が迫り――貫いた。

「がはっ」

　イブは笑いながら右手を引き抜くと、魔王様はそのまま地面に倒れる。

「魔王様！　セラ！　そこをどけ！」

「もう無理よ。魔王君の事は諦めなさい」

　地面へ叩きつけられた。何をされたのか分からないが、体が動かせない。うつぶせの状態で首だけ動かし、魔王様の方を見た。

「アハハ！　やっぱりね！　この顔でこのセリフを言えば、動けなくなると思っていたわ！　胸を貫いてもすぐに肉体は再生するだろうけど、しばらくは動けないわよ？　貫いたと同時に体内にウィルスを仕込んだから」

「イ、イブ、君は……！」

「おやすみなさい、アダム様。次に目覚めるのはいつになるか分からないけど」

　魔王様がこちらを見た。何かを訴えたいような目をされているが、その目から徐々に光が失われていく。

　そんな馬鹿な！　魔王様は不老不死、死ぬはずがない！

「安心しなさいな」

　イブが私の目の前に膝を曲げて座り込んだ。

「アダム様は死んだりしないわよ。ちょっと特製のウィルスで眠らせただけだから」

　イブを睨む。例えそうであろうとイブのしたことは許せない。

「なによ？　安心させるために言ったのに。まあいいわ。さて、ちゃんと挨拶しておきましょうか。久しぶりね、フェル」

　久しぶり？

「何を言っている？　お前とは初対面だ。いや、そんな事はどうでもいい。お前を殺してやる！　セラ！　拘束を解け！」

「怖いわね。せっかく羨ましいほどの顔をしているのに。美人が台無しよ？　あー、そうね、思い出したわ。この顔じゃ分からないわね。ちょっと待ってて」

　イブが自身の手で顔を押さえる。数秒後、手を離した。さっきの顔とは違い、別の顔になっている。

「この顔なら覚えているでしょ？　久しぶりね、フェル」

　顔……？　何となくだが、見た覚えがある。どこだ？　どこで見た？

「まだ思い出せないの？　三年前よ、三年前」

　三年前？　この顔……？　まさか！

「お前！　あの時の！」

「やっと思い出してくれたのね？　そうそう、ずっと謝らなきゃいけないと思っていたのよ。ご両親の事、ごめんなさいね。無駄に抵抗したから殺しちゃったわ。まあ、許して――」

　イブが言葉を遮る。怪訝そうな顔で私を見た。

「普通の思考なら、ここは怒るか、悔しがるところじゃないの？　どうして笑ったのかしら？」

　笑った？　そうか、笑っていたのか、私は。

「犯人が見つからないのは仕方ないと割り切っていたが、お前が両親の仇だったんだな。なんで笑ったか知りたいか？　答えは簡単だ。嬉しいんだよ、お前を殺す理由が増えたからな！」