ちっさいおじさんと過ごした夏！

３１

　西陽も徐々に弱まり、部屋の中が薄暗くなっていく……。

　ポツンと取り残された夏祈。

（まじか……）

　おじさんをちらちらと見ながら、頭の中を整理する。

　おじさんはすました顔で座り込むと、枕にしていた小さなノートを開き、ページをさらさらと捲り始めた。

（何やってるんだろう？　とりあえず、話し掛けてみよっか）

「あの……、あのっ、おじさん？」

『ヘッ……、何ダイ？』

　顔をパッと上げて、おじさんは夏祈をちらっと見た。

「お、おじさんは、せーやのこと知ってるんですか？ あの、さっきここに立ってた、野球の、ユニフォームの……」

『知っテルヨ』

　再び視線を下ろし、ノートを見ている。

「なっ、なんで!?」

『５年前、友達になったカラッ』

　真剣に目を通しながら、適当に応えるおじさん。

（５年前って……。あっ、前に聖也と一緒に来たあの夏ーっ!?）

「あっ、じゃあ、おじさんは、この島にずっと住んでる島特有の生き物なんですか？」

　おじさんはノートをパタッと綴じると、夏祈を真っすぐに見た。

『ワタシは、ソンナ特別なものではナイヨ！　ワタシは、ごくごく普通に居る妖精ダヨ』

「妖精って……。そんな、バカな！ 全然普通じゃないしっ」

『ワタシは、妖精のフィリップルハーパー・ウェディンジェル！』

「何それ？」

『名前ダケド』

「名前ーーっ!???　えーっ、意味分かんない！ 完全に名前負けしてるし」

『ヒドッ！　毒の舌という情報は正しいらしいナァ』

　夏祈に背を向け、奥に置かれているドロップの空き缶に向かうおじさん。

　何やらブツブツと呟きながら、先ほどのノートに何かを書き込んでいる。

　どうやらその空き缶は、机として使われているらしい。

（えっ、何？ なんか怒っちゃった……!?　そっか、私も自己紹介しとこっかな）

　じわじわとピアノに近付いていく。

「お、おじさん！　私は、大島夏祈っていいます。中２です。部活は吹奏楽で、トランペットを担当してます……。将来の夢は、女社長になって海外で暮らすこと！ それから……」

『知っテル』

　書き物を続けながら、背中で応えるおじさん。

「えっ？」

『ナツキの事は、全部調べてアル』

「はっ、なんで！」

　おじさんは、振り返って夏祈を見た。

『ナツキ担ダカラ』

「担って……、アイドルじゃないんだから！」

（いったい何者？　ちょー不気味なんだけど）

『アッ、今、ちょーキモいんダケドって思ったデショ!?』

「えっ、そこまでは……、言って……」

（やばい！　なんかやばい）

「なっちゃーん、夕飯だってぇー！」

　居間の方から、真悟の呼ぶ声が聞こえてくる。

（えっ、もうそんな時間？ あっ、この変な妖精もお腹すいてるのかなぁ？でも、あっち連れて行ったらおばあちゃん死んじゃうかもっ）

『アッ、ワタシは、棒のサトーサンをかじって来てるから何もイラナイヨ』

「棒のサトーサン？」

『ソッ！　ソノ辺にイッパイ刺さっテル、アノ、堅くて甘〜い緑色の……』

　窓の向こうに目をやるおじさん。

「えっ！　畑のさとうきび食べてるの？」

『ソッ！　畑のサトーサン!!』

「へぇ〜、けっこうワイルドなんだね〜」

『イヤ、ソレホドデモ……』

（えっ、これって、誉め言葉!?）

　こうして、妖精のおじさんとの奇妙な生活が始まった。