災厄は黒い本と共に

陥穽（おとしあな） その2

『私は結婚した時、姑からその頃の話を聞かされましてね』

　姑によれば、秀之助は高等学校に入学した時に、一年上の先輩から、マルクス主義と無政府主義について聞かされたのだという。

17～8歳と言えば、多感で、何事によらず『情熱』に流されやすいのは、今も昔もさほど変わることはない。

　彼はそんな時に、無政府主義の素晴らしさについて情熱的に語る先輩に惹かれ、いつの間にか学業そっちのけで、アナーキズムの勉強会に熱心に参加するように｜なったという。

　当時、日本のみならず海外ではどこでも共産主義だの、無政府主義だのが、カジュアルな思想なっていた。若者がそれに惹（ひ）かれたとしても無理からぬことだ。

　加えて、秀之助は優秀な頭脳を持ち、純粋な性格でもあったから、勉強を続けるうちに、より先鋭的になっていった。

　もう一つ、彼が夢中になったもの、それは文学だった。

　彼は外国のものから、国内のものまで、あらゆる書物を読破した。

　そのうちに自分でも小説を執筆するようになり、その中で彼は自らの過激な思想、つまりは革命によって日本そのものを転覆するという、つまりはあの『夜の底の死神』になったというわけだ。

　俺は手文庫の中にあった、細貝秀之助の写真を初めて見た。

　木綿の羽織と対の着物に袴姿。

　縁なしの眼鏡に細面の顔立ちは、当時としては『どこにでもいる』インテリの若者の典型、といった姿形だった。

　こんな人間がこんな攻撃的な主張を本当にするもんだろうか？

　そんなことが頭に浮かんだ時、俺は何だか脳の中に妙な違和感を覚えた。

　視線が歪み、目の前の景色が、まるでメリーゴーランドに載せられているようにぐるぐると回り始めたのだ。

（あ、あれ？）

　俺の前に座っていた女性・・・・ええと・・・・名前はなんて言ったかな・・・・？

　彼女は笑っている。

　俺に向かって、

　しかもその顔は、何だか酷く嫌な顔に見えた。

　純朴そうな眼差しが、今では眼が吊り上がり、口が耳まで裂け、般若のような顔立ちに変化していた。

　そこで、意識が完全に飛んだ。