　春を迎えたといっても、夜ともなればまだ肌寒い。だが、少し前までの寒さに比べと幾分か良い。そんなこと思いながら純次は庭でタバコを吸っていた。

　「じゅんさん。タバコやめたら？」洗（あらう）は五感に優れていることから、純次のタバコが正直なところ苦手だった。

「あぁ。わりぃ、わりぃ。お前の姿が見えなかったから……、って、俺がタバコ吸ってんのわかってたなら、近づいてくんなよ」

　純次がタバコを吸っている時、基本的には洗（あらう）は純次に近づくことは少なかった。煙が苦手というのはもちろんだが、純次がタバコを吸っているときには、何か考え事している時だったからだ。

「今日の公園に向かう途中だってそうだよ。急に吸い出すもんだから、何も言わなかったけど……、何か考え事してたみたいだったから止めなかっただけだからね」

「あ、あぁ。申し訳ねぇ……って、あら、お前！　あの時のくしゃみわざとだろ！　俺にタバコ消させるために、鼻水飛ばしやがったな！」

「気付くのおそっ！　じゅんさん、やっぱ探偵むいてないよ」

　周りからみれば、親子というより、兄弟のような二人。だが、純次は洗（あらう）が馬鹿笑いしている姿に親心なるものを感じていた。

「お食事の準備が整いましたよ」

　その声に純次と洗（あらう）が振り返ると弥勒（みろく）がリビングの掃き出し窓から顔を出していた。

　「はーい」二人でそう答え、庭を後にした。

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