繰り返される〜華見〜

宿命か運命か～み～

「とうさん！　あ！　やっぱりここにいた！　次に帰ってきたら、遊んでくれるって約束だったろ！」

「こら、まーくん。ダメでしょ！　あなた、ごめんなさい」

　緊張の糸で張り詰められた部屋が、小学生くらいの頬に絆創膏をつけた男の子と、後を追うようにして入ってきたどこか幸が薄く、儚（はかな）げな女性によって切られた。

　弥勒（みろく）はそれを見るなり、「こら！」っと、大きい声を上げて、眼鏡の奥から目を大きく見開き、駆け寄った。

いつも冷静な弥勒（みろく）からは想像出来ない姿に、先程までの緊張とは別の色の緊張が走る。

　それは弥勒（みろく）がまーくんと呼ばれた少年の前まで移動した時に解かれた。

「まーくん。だぁめじゃあなぃかぁ、ここは入って来ちゃあ。いつも言ってるだろぅ」

　普段の弥勒（みろく）からは想像出来ないほど、甘ったるい声でまーくんと呼びかけた少年を抱きしめ、部屋の外へと連れ出した。

　「なにあれ」洗（あらう）は、座っていた椅子から転げ落ちていた。

その質問に、純次が黙ってプロジェクターに映し出された画像を指差した。

「……。あー、このグロいのを息子さんに見せたくなくて、誤魔化したのか。大きい声を出して、自分にだけ集中させて、その隙に連れ出すとは、見事だね。それにしても、さすが目の付け所が親らしいね。じゅんさん」洗（あらう）は悪戯（いたずら）な笑顔を浮かべた。

　部屋の外から叫び声にも似たふざけている弥勒（みろく）の声が聞こえる。その音が遮るように、入ってきた女性は扉を閉めた。

「純次さん。お久しぶりです」

「お、おう。久しぶりだな。余（あまね）」純次と、女性を交互に見直した洗（あらう）は、並々ならぬ雰囲気に空気をよんで、気配を消した。

「お変わり……、ないようですね」

「そっちもな。げ、元気そうで何よりだよ」

　「えぇ。お陰様で」そう応えた女性は、どこか寂しげな表情を浮かべている。

　少しの沈黙の後、静かに部屋の扉が開かれ、そこから顔を出した弥勒（みろく）は何かに取り憑かれたようにげっそりとしていた。

「食事にしませんか？　私ではもう抑えられ、ぐまむぅまぁわぁぁあー！」

　扉が勢いよく閉められ、また部屋の外では声が響いている。

　――弥勒（みろく）さんのふざけていた声だと思っていたけど、どうやら叫び声だったみたいだね。それにしても、弥勒（みろく）さんにあんな一面があるなんて。ネタとして残しておこ。

「あの子ったら、お父さんが帰ってきて嬉しいんだわ。いつも寂しい思いさせてしまっているから」

「弥勒（みろく）は忙しいからな。それにしても、なかなかわんぱくな小僧だな。そろそろ助けてやらないと」

　純次と余（あまね）は部屋の外へと出て行った。残された洗（あらう）は、再度ビカーのものと思われる模様の前へと、移動した。

　一度抑えた狂気が、洗（あらう）に満ちている。その狂気を吐き出すように、映し出された画像の壁を殴る。

「こいつらは、俺から全てを奪ったこいつらは、俺の手で必ず……」