この世界で僕は変わらないといけないらしい。

07話 クエストの受注

　あーあ、結局依頼者来なかったなー。

　ヤマダはあれから2時間ずっと同じ場所で待っていた。だが、人1人来ることはなかった。

　やはり、報酬を用意していないのがまずかったらしい。

　バンっ！

　健斗がいるギルド館の扉が勢いよく開けられた。そして2人の兵士が入ってきた。

　兜を被っていて表情は見えないが、なにやら焦っている様子だ。

　なんだ？ なんだ？

　何か起こったのか？

　呑気な健斗をよそに、2人の兵士は足早に依頼掲示板へと向かう。

　そして―

　彼らは依頼掲示板に貼られている依頼を次々と取り除いていく。健斗の依頼も取り除かれ、掲示板に依頼が一枚も無くなった。

　おいおいおい。あの2人はなにをしているんだ？

　僕の依頼も取り除かれたじゃないか。これじゃ、依頼を受けてくれる人が見つからなくなるよ。

　まぁ、あっても来ないと思うけど…。

　貼られていた依頼を全て取り除くと、2人の兵士は一際大きい一枚の紙を掲示板に貼り付けた。

　そして、それと同時に町中のスピーカーらしきものから放送が聞こえた。

『緊急クエスト。緊急クエスト。只今ギルド館にて緊急クエストが発生しました。繰り返します――』

　緊急クエスト？なにやらイベントらしいものが起こったらしいな。

　放送が終わると多くの人がギルド館に押し寄せ、掲示板のとこへ向かった。

　気になったので、健斗も掲示板のところへ行き、先程貼られた一枚の大きな依頼書を見た。

　《緊急クエスト》

　依頼内容：アルズ国の防衛

　達成条件：サレイヤ国からの襲撃を防ぎ、この国を守ること。

　参加条件：人数・年齢は問わない。職業（ジョブ）を持っているものなら誰でも参加可能。

　成功報酬：成功したもの一人につき、5000万ベルを与える。

　5000万⁉︎

　大金じゃないか！ 一文無しの僕には絶好のチャンスだ！

　このクエストは受けないわけがない！

「おいおい、5000万だとよ！」

「あぁ、そんだけあれば遊びまくれるぞ！」

「これだけの金があれば借金も…。」

　様々な声が聞こえる。多くの人がこの多額な報酬に興奮しているようだ。

　だが、反対に…

「5000万って、怪しすぎやしないか？」

「相手はサレイヤ国じゃないか！勝てっこないよ…。」

「俺、このクエスト受けるのやめようかな。」

　と、このように『サレイヤ国』という国名と、『5000万』という巨額な報酬に一歩引くものたちもいた。

「やはり、サレイヤ国は攻めてくるか。」

　僕の隣で掲示板を見ていた1人の男がそう呟いた。

「すみません、一つ聞いていいですか？」

　僕は彼に質問した。

「ん？ガキが俺に用か？」

　ガキじゃねー！

「サレイヤ国が襲撃してくるって知っていたのですか？」

「まぁな。狼牙の森の状況を考えると分かることだ。」

「狼牙の森の状況…？」

「先日、何者かが狼牙のボスである雷鳴狼牙と戦ったらしいんだ。その戦いで大量の魔力を消費した雷鳴は、回復を図るため姿を消したそうだ。」

　え、まって。

　それって僕じゃない？

　そいつと戦って負けたんだけども。

「しかし、あの雷鳴狼牙に魔力の回復をさせるまで戦えるとは…。信じられんがな。」

「その雷鳴狼牙ってそんなに強いのですか？」

「はぁ？ガキ、知らねーのか⁉︎雷鳴狼牙はレベル8の魔物だぞ！」

　いや、レベルとか分からないんですけど…。

「すみません…。」

「まぁ、いいや、とにかく相当強い魔物だってことだ。」

　あ、教えてくれないのね…。

「それとサレイヤ国となんの関係が？」

「ガキだから分からないか。サレイヤ国とこのアルズ国の間に狼牙の森はあるんだ。分かるだろ？狼牙の森の、雷鳴狼牙を筆頭とした狼牙たちがいるため、サレイヤ国は簡単にアルズ国へ侵入できないんだ。だが…。」

「その雷鳴狼牙が今は姿を消している。」

「そういうことだ。サレイヤ国にとってこれはチャンスなんだよ。」

「そうだったんですか…。教えてくれてありがとうございます！」

「おう！気にするな！」

　僕は彼にそう言うと足早にギルド館を出た。

　よし、このクエスト受けよう。

　いや、受けなければならないな。

　サレイヤ国が攻めてくるの…僕のせいじゃん！

　僕が雷鳴狼牙と戦ったせいだ…。

　これは僕が責任を取らないといけない。

　なぞの使命感と責任感でクエストを受注することを決意した。

　クエストを受注した健斗は、依頼書に書いてあった場所へと向かった。どうやら集合場所のようである。

　まだどこになにがあるのか分からないため、健斗は国の住民に聞きながらその場所へと向かう。

「うお、これはすごいな。」

　目の前には大きな建物があった。まるで城のようである。あまりの迫力に一瞬声が出なかった。

「ここに集まればいいんだな。」

　僕はその建物の中に入り、その中にいた案内人みたいな人に誘導され、大広間へと案内された。

　大広間へ着くと、すでに多くの人がいた。

　100人弱はいるだろう。その中にはさっき色々と教えてくれた男も見える。

　なぜか親近感が湧いたので話しかけることにした。

　1人でいても悲しいからな…。

「あなたもこのクエストを受けたんですね。」

「おぉ、さっきのガキか！って、お前このクエスト受けたのか⁉︎」

「え？あ、はい。」

「悪いことは言わねぇ、やめておけ。死んでしまうぞ。」

「いや、大丈夫だと思いますが…。」

「ここはガキの来るところじゃないぞ！まだギルドにも加入できない年だろう？」

「でも、職業（ジョブ）をもってるので…。」

「スキルもまともにもっていなさそうだがな。ジョブはなんだ？」

「僕はけん―」

『みなさん、お集まりいただきありがとうございます。』

　健斗の声を遮り、どこからか声が聞こえた。

　ギィと大広間の扉が開く。

　そこから1人の男が出てきた。

　金髪で背が高い男は豪華な服装をしている。

「私はマルコ＝サニール。この依頼主です。どうかみなさんの力を貸して欲しい。」

　マルコはそう言うと、頭を僕らに下げた。