思いのあとさき（BL) ーその先

第31話

水穂は予定日を、三日程過ぎて女の子を産んだ。

予定日には、直ぐにでも駆け付けられる様にしていた水樹だったが、当日は仕事の都合で駆け付ける事は叶わなかった。……ゆえに何故か克樹が駆け付け、写真を送る羽目になった

「不思議なものだ」

高城はガラス越しに、赤ん坊を見ながら言った。

「私はもはや、子供は望んでいなかったのに……」

「可愛いでしょう？」

「まだ分からんが……」

「そんなもんですよ。女性は腹に宿して、大変な思いで産むんだから、実感を持って育てるだろうけど、男は育てながら我が子と、実感を持つものみたいですよ」

「君も？」

「まあ……俺はあんたに呪縛されて、踠き苦しんでましたから……」

「ふふ……いい気味だ」

「はっ、厭なヤツ。相変わらずムカつく」

「呪縛は解いてやったろ？」

「あれで？」

「充分だろ？水樹の体内から、微かに君の匂いがするよ」

「嘘でしょ？」

「いや……以前の水樹の体臭とは違う。きっと君と水樹の匂いが、混ざり合っているんだ」

「……そんな事ばかり言っていちゃ、いけないお父さんですよ」

「君もそうだったろ？」

「まあ……今もそうですけど……」

高城は微かに力弱く、克樹の頭を拳で叩いた。

高城への感情が昔に戻っていく。

憧れと尊敬……。

愛しい水樹を、見つけてくれた感謝の気持ち……。

水樹は面会時間のギリギリに来て、残念な事に赤ん坊は見る事ができなかったが、元気にしている水穂を見て安心して帰って行った。

「赤ん坊の顔ってどうよ？」

水樹は、送られて来た写真を見ながら、ため息を吐いた。

「どうよって？」

「高城さん似なのかな？水穂似なのかな？」

「そんなの、もう少し経たないと解んねーよ」

「そうなの？」

「産まれた時は、皆んなあんな感じだからな。なに？お前、高城に似て欲しかったわけ？」

「ちげーよ」

「じゃあ、何だよ？」

克樹はさっきまでの、高城に対するしおらしい気持ちなんか、吹き飛ばして嫉妬する。

「ちょっと期待した……」

「はあ？高城かよ……」

「いや、意外と僕似かなぁ？なんて……」

「………？？？」

「ほら……僕大樹さん似じゃない？ちょっと有りかなぁ？って……」

「ばあか」

克樹は不機嫌極まり無く言った。

「お前に似ててみろ。俺が壊れてしまうわ！」

「はあ？」

「高城とお前の子供みてぇで、ムカつくだろーが」

真顔で言うから可笑しくなった。

「なる程ね……」

「最近ちょっと、高城と仲良くなった……」

「そうなんた？」

「それをぶち壊すみたいな事すんなよ」

「例えば？」

「高城を誉めたり愛してるみたいな……」

「馬鹿じゃねぇの？」

「ごめん……馬鹿だ俺」

克樹は大袈裟に言って、頭を抱え込む格好をした。

「水穂ちゃんが、お前みたいな女の子欲しいって、毎日お前の写真見てたって知ってるか？素子さんもお前みたいな子供欲しくて、叔父さんに罵倒されても産んだんだってよ……。何でかなぁ、あの香里もそういや言ってたよ……お前みたいな鼻とか目とか唇とか……」

「克樹が言うなら解るけどね」

「ばあか。お前は天使だよ……」

「何それ？キモくね？」

「大樹さんもだ……自分で産めない分、人が欲しがる物を持ってんだ。今度は何処に行くのかな？」

「………？」

「誰もが羨むこの美貌……」

克樹が水樹の頰をさすると、水樹は照れて克樹の手を払った。

「馬鹿ばっか言ってんじゃねぇよ」

水樹の赤くなった頬が可愛かった。

さて、水樹があんなに夢中になっていた水穂の赤ちゃんだが、母子共に無事退院して、克樹の母の美奈子とお祝いに行ってから、まるで憑き物が落ちた様に水穂の所に行かなくなってしまった。

あんなに小まめに通っていたのに、何かあったのかと訝しく思う程だ。

「何故って？」

水樹が家政婦の野村さんを、水穂の所に貸し出しているものだから、ポテトグラタンを作りながら、考える素振りを作って言った。

「……だって、水穂は育児に大変だろ？僕が毎日行って邪魔してもさ……。なんか克樹と高城さん似てるよね？」

「馬鹿言うなよ。あんなエロロリ」

「だって高城さんからも連絡来たもんな。何故来ないんだって？」

「全くあいつぁ、お前の顔見たいのかよ？子供ができたっていうのに？」

「それは無いよ。高城さんは今凄く忙しいらしいから、毎晩午前様らしいよ」

「じゃ、水穂ちゃん大変だろ？」

「うん。だから野村さんに行ってもらって、凄く助かってるって。それに素子さんが暫くは一緒に居るからね」

「じゃあ……」

「本当は赤ちゃんの顔見たら、なんかよくなった。やっぱり水穂か高城さんにしか似ないんだなぁ……」

「ばあか」

克樹は水樹の頭を抱え込んで、髪の毛をぐしゃぐしゃにかき回した。

「前にも言ったろ？お前の顔は水樹だけで充分だって。その内どこかに誕生するかもしれないけど、俺はお前だけでいい……水鈴の目元が、ちょっと似てるだけで充分だ」

「えっ？そうなんだ？」

「うーん俺の願望と親バカか？一部でも似てりゃ、俺は満足だ」

「そうか……」

水樹は一瞬黙って克樹を見た。

「この間の女性……お前の子供できたって……」

「……じゃないだろーが？嘘つき女だったろーが」

「はは……そうだった……なんか、克樹は絶対産ませなかったけど、ちょっと考えちゃったんだよなぁ……」

「いや、だから……お前が居たら絶対あんな事は……」

「……じゃなくて、お前の子供はきっと可愛いだろうなぁ……ってさー。愛せるかとか育てられるとかそんなの無いけど、ちょっと思ったんだよなぁ。お前小さい時からカッコ良かったもん……だけど、赤ちゃんはやっぱり親にしか似ないんだ……それに、克樹がそう言うから、だから水穂の所行く気失せたんだよね」

「俺で左右されるって、かなり惚れてんな？」

「馬鹿か？」

「いやいや……」

克樹のにやけた顔が可愛い。

そう思うこと自体が惚れた弱みだと……そう思う。