思いのあとさき（BL) ーその先

第28話

水樹が水穂のお腹が大きくなるのを、まるで我が事の様に楽しみにし、お腹の中の子が動いたと大騒ぎをしている頃、奥田家ではちょっとした事件が勃発していた。

その情報は逸早く、平林から克樹にもたらされた。

「大変な事が起きた」

平林はいつになく、トーンを下げて電話をして来た。

「なんだ？お前達の大変は、俺らとは次元が違うからな……」

「そうやって呑気な事を、言っていられるのも今の内だ」

平林が意味ありげに言う。

「はっ……なんだ？勿体つけてないで早く言えよ」

「奥田が恋をしている」

「はぁ？」

克樹は頓狂な声を発して、我ながら呆れた。

「奥田が恋？こい？コイ？まさか柴犬のしばちゃん……なんて落ちじゃないだろうな？」

「もっとお前らに関係しているから、こうして電話をしている」

平林は至極大真面目に言っている……様だが、とても真面目な話しではない。

あの奥田潤司だ。

頭が切れるというならば、高城という人間もいるし、過剰な偏愛者という面でも高城と張り合う事ができるが、偏屈、変わり者……と言ったら、向こうを張れる相手が見つからない様なヤツだ。

恋という言葉が、この世で最も似合わないとも言える……。

そんな奥田が？これはどう考えても、真面目に聞く話しではない、そう克樹は判断した。

「ああ……解った解った……だったら早く言え、俺はお前らと違って忙しい身なんだ……」

「克樹、お前真面目に聞いてないな？」

平林は少しムッとした様に言った。

「いやいや……で？」

「まぁ……仰天するから安心しろ」

……何が仰天だ……

と、内心思いながら聞き流す用意をしていると

「岡山の葵さん……」

「は？」

克樹は、聞き捨てならない名前を言われて耳を疑った。

冗談にしても、平林から出る名ではない事くらい理解している。

「葵さん？」

さすがに聞き返した。

「驚いただろう？」

鬼の首でも取った様に言う。

「えっ？奥田が葵さんに恋？なのか？」

「ふっ、やっと本気で聞く気になったか？」

「なったかもなにも……奥田が葵さんに、好意を寄せているのか？……その

恋の方の？あいつの事だから、お友達になりたいとかでは無くて？」

「あいつの事だから、お友達になりたい……は有り得ない」

確かに……興味を持つはあっても……それは克樹の事だが、あいつから〝お友達になりたい〟などと言われた試しは無かった。

平林が懐こくて近寄って来たが、〝友達〟ではなく〝興味の対象〟であった。

ただの興味の対象であっても、奥田潤司に目を付けて貰えるという事は、克樹の様な脛に傷を持つ者に取ってはありがたい事だった。

奥田と平林が親しげにしただけで、克樹を見る学生ではなくて、その親達の目が変わったのだから……。

つまり今の話しで〝お友達〟云々は、有り得ないという事だ。

「しかしどうして？」

「水樹の妹の結婚式で見初めた」

「はぁ？しかし……しかしあの時は……」

「さすがの奥田も、じっくりと己の気持ちと向き合う、時間が必要だった様だ」

「つまり……つまり向き合った結果〝恋〟と判断したのか？あの奥田が？」

「もはや寝ても覚めても……と、いうヤツに落ち入ってしまっていて、熱まで出して寝込んでいるから、奥田家では大騒ぎだ」

「ああ？熱？馬鹿馬鹿しい……ただの風邪だろう？」

「馬鹿はお前だ克樹。あそこは主治医が身内だが、かなりの名医で見立てがなんだと思う？」

「わ、解る訳ないだろう？」

「恋煩い……だそうだ」

「はぁ？」

「熱は出るは食事は喉を通らないわ……見るもの見る者皆んな、かの人に見えるらしい。とうとう相手は誰だという事になった、じきに相手が割れて雁字搦めになるぞ」

「いやいや……その、雁字搦めってゆーのは？マジ聞くの怖いんだが……」

「想像通り……葵さんは気の毒だが、奥田家に拉致されかねん」

「ら、拉致？ちょっと待て平林、さすがにそれは……第一岡山じゃ、かなりの名家の当主だぞ、それを……」

「克樹。奥田家を侮るなよ、あそこは俺の所とは大違いだぞ、あの奥田は奥田家の弱点だからな、どんな手を使おうと奥田の思いを通させるぞ」

克樹は唖然として言葉も出ない。

ほんのちょっとの間、あそこの婿と呼ばれたが、確かに潤司だけは、他の縁者の子供達とは別格の扱いだった。

何がそうさせるのかは、凡人の克樹には全く解らなかったが、潤司が気に入っていた克樹は、仮令出自が不釣り合いであろうと、脛に傷があろうとそんな物は、なんの弊害にならずに迎え入れられる程の力があった。

つまりは、その潤司が気に入って欲しいといえば、その権力に物を言わせて、物にする事も可能という事か……。

あのおっとりした葵が、あの奥田と渡りあえるだろうか？

……困った……ただ困った……