思いのあとさき（BL) ーその先

第9話

二人は見つめ合う……。

長い年月を互いが思い巡らせて、ジッと見つめ合った。

すると水樹は克樹のおデコを、親指で人差し指を弾いて叩いた。

「痛ぇだろ！」

「なに真顔になってんだか」

「お、お互い様だろーが」

「えっ？そうか？」

水樹はカラカラ笑いながら、勝手に決めた自室に入って行った。

克樹は一息吐くと、冷蔵庫に唯一あるビールを取り出して来て、再び床に腰を下ろした。

長年当たり前の様になった習慣だ。

子供の頃から水樹は可愛かった。

母と話す祖母の会話で、水樹の境遇は子供でも理解した。

だから大好きな祖母が、今まで克樹のみに与えてくれた愛情が、水樹に行っても気にならなかった。

どころか、自分も祖母同様に水樹が可愛かった。

一人っ子だった自分にとって、女の子の様に可愛い水樹は、護らなければならない対象だった。だから、仲間内ですら呆れられる程に大事にした。

突然できた弟、それも大事にすべき可愛い存在。

ずっと側に居るのが当たり前の、お気に入りの玩具。

克樹を魅了し、とにかく気に留めずにはいられない……これが兄弟愛だと思い込んで育った。

克樹の中では、水樹は必ず護る対象でなくてはいけなくて、自分が優位な立場でなくてはならなかった。 それが兄克樹と弟水樹の克樹が描く図式で、ずっとそうやって暮らしていけるものだと信じていた。

だが高城の存在は、克樹の守るべきあり方を脅かし、そしていとも簡単にその立場を取られてしまった。

それを認めた時始めて、兄としての自分が崩れ落ちて、高城に対する嫉妬を覚えた。

高城に対する嫉妬心がそのまま、水樹に対する愛情の本来の姿だと知るのに、そう時間はかからなかった。

水樹は克樹が生まれて初めて愛情を注いだ、唯一の人間だ。

たぶんそれを母親は母性愛と呼ばれ、父親は父性愛と呼ばれ、兄弟は兄弟愛と呼ばれ、他に初恋だとか恋愛だとか、名を変化させながら、結局のところ唯一無二、無くてはならない愛情というものだと知った。

それを知るまで、自分は何年かかり、そして何人の女性と関係を持ったのだろうと、呆れてしまう程にどうしても踏み込めない場所だった。

だが、何も知らない子供の自分が、素直に欲した感情なのだと今更ながら思う。

水樹を傍らに置いて暮らす……。ただそれだけの事。

水樹にとって無くてはならない存在……。ただそれだけ……。

それが克樹の欲する存在であり、自分にとっての水樹の存在であるのだ。

克樹がシャワーを浴びてくると、水樹の姿がない。

布団は敷いてあるのに……。

克樹はさっき水樹が入って行った部屋を覗きに行った。

「そうだ！お前ベット買ったの？」

「うん。昨日来てさ。遅くまでかかって組み立てた」

「はぁ？」

「もうちょっとの所で、面倒になっちゃってさ……」

「……で、あの状態か？」

「そうそう」

水樹は頷いて仕上がったベットを、満足そうに見つめた。

「克樹のは土曜日に買いに行こう」

「解った」

克樹はそう言うと、ベットの上に敷かれている布団を、持ち上げて部屋を出る。

「何すんだよ！」

水樹が布団に手をやって言った。

「向こうで一緒に寝んだよ」

「はぁ？ベットがあんのに？せっかくあんのに？」

「普通ベットの上に布団は敷かねぇべ？」

「おばあちゃんがそうしてたから、僕の中じゃ当たり前なんだよ」

水樹は自分でも解っている事を、指摘されて赤面して言った。

「ずっとこうしたかったんだよ……だけど、違うらしい事はなんとなく……」

「高城の所で学習したか？」

克樹は吐きすてる様に言った。

「ま……まあ……」

「ふん。お決まりだからな、俺が買うまでここで一緒に寝よう」

「何もここじゃなくても……一応客間はあるし、部屋だって幾つもある……」

「俺はここがいいの」

克樹はわざと顔を近づけて、意地悪気に言った。

「最近克樹、よくそれするよね」

「？？？」

「マジで意地悪そうに言うよね」

克樹は微かに笑って、自分の布団の隣に布団を投げ捨てた。

「もう！勝手に持って来て投げ捨てんなよ」

文句を垂れながらも布団を几帳面に敷いて、掛け布団を抱えて来ていた。

「！！！」

「電気消して寝る派か？」

水樹が照明を消したので、克樹が言った。

「うん。岡山に行った時だってそうだったろ？」

「あー。あれは、あの時の事だから気にしなかった……」

「？？？克樹もそうだったよね？」

「昔はな……大人になると変わるんだよ」

「逆なら解るけど……」

水樹は克樹の今までを知らないから、だからそう言うんだ。

克樹は水樹に訴えたかったが、さすがにそれは言えない。

「じゃ……付けて寝るか？」

「いや、いい。お前が居るから……」

「えっ？まさか一人が怖くて……か？」

水樹は吹き出すように言った。

「……わけねぇだろ？」

「いやいや、暗闇が怖いくらい、女性を泣かせたって事か？」

暗闇の中で水樹が嘲笑う様に続けた。