禁断の果実

第3話 違和感の世界

「ですから、総務部の相崎 智美です。あ・い・さ・き！相崎 智美です。……

えっ？いないってどう言う事ですか？意味が分かりません。えっ？もしもし、もしもーし！」朝から痴漢被害に合い、相当の時間を遅刻してしまっていた相崎 智美は、会社に報告の電話を入れるも、そんな人物は存在しないと言われ、一方的に電話を切られてしまった。今までも、何度か欠勤や遅刻の電話をした事はあったが、こんな仕打ちを受けた事は一度たりとてなかった。なのにこの日に限って自分の存在すらなかった事にされるのは、智美にとって我慢ならない事だった。「もう！そんな態度に出るんだったら、こっちから休んでやるんだから！」怒り心頭の智美は、そのまま会社方面とは反対側のホームに行き、郊外のショッピングモールへと向かった。

ショッピングモールに着いた智美は驚いた。

「あれ？いつの間にこんな豪華なデパートが出来たんだろう？前って確かサトーホーカドーがあったはずなんだけど。E・N・E・O・N？なんて読むんだろう？」まるでキツネにでも抓（つま）まれたような気分のまま、智美はモール内のトイレへ行き、化粧直しをした。

それからモール内を歩いて回っていると、ふと、洋装品売り場で足を止め、洋服を見ながら、千脇 伊織の事を思い出していた。

「ＫＢプロダクツって…今、結構話題になってる外資系のベンチャー企業だよね？…って事は、彼ってインテリなのかな？それにしても、このＳＥってどんな役職？」伊織にもらった名刺に目を通しつつ、智美は一人言を言っていた。そんな事を思いつつ、智美はある決心をした。洋装品売り場にてパステル調のピンクのワンピースを買い、試着室で着替えた。その後、レストランフロアで喫茶店に入ると、軽い昼食を摂（と）る事にした。

「何？このロコモコセットって」智美は店員を呼び寄せ聞いてみた。すると店員は困ったような戸惑（とまど）った顔をして「あのー、その…ハワイの名物料理でライスにハンバーグや目玉焼きやサラダをワンプレートに乗せた料理なんですが…」店員は "この客は何故（なぜ）こんな事も知らないのか？" と言いた気（げ）だった。

何気（なにげ）に察（さっ）した智美は「あぁ、そんなんだぁ、あだすぃ田舎（いなが）がら出でぎだばっがだがらぁ」と東北弁でも喋（しゃべ）るように訛（なま）りを入れて返した。それで上手く乗り切ったつもりの智美だったが、店員は首を傾（かし）げながらオーダーを通しに行った。

（何だろう？朝から変だよね？町の雰囲気も…駅だって綺麗になっていたし、ここって本当にアタシがいた町なの？）違和感を拭（ぬぐ）い切れないまま、智美は伊織の名刺を取り出し、携帯電話でかけようとした。

（何？この番号の下のURL http://www.何とかって？）とりあえず智美はＵＲＬを無視して携帯番号と書いた番号に電話をかけた。

「はい、千脇です」低く心地の良い声が智美の耳に入って来た。

「あの…突然すみません。アタシ、朝の…その…」智美がしどろもどろに話していると「あぁ、相崎さんですか？」と伊織の方から返してくれた。

「はい！相崎です。本当に突然なんですけど、今夜ってお仕事…遅かったりします？」智美はお伺（うかが）いを立てるように聞いた。

「えぇ？まさか今時（いまどき）、残業なんてしませんよ。そうですね…６時半までには退社しますが？」

（えっ？残業しないんだ。やっぱエリートは違うのかな？）

「あっ、それじゃあ今朝（けさ）のお礼に食事でもご馳走（ちそう）させて下さい」智美は精一杯の勇気を振（ふ）り絞（しぼ）って言った。

「お礼なんか良いのに…じゃあ、割（わ）り勘（かん）でどうです？一応はオレも男だし」

「わ…分かりました。それじゃあ千脇さんの会社の最寄り駅に７時で大丈夫ですか？」

「分かりました。それじゃあ７時に駅前で…」

電話を切った後、智美は思った。

（男って言うんなら、奢（おご）りますとかないんだ。まぁ、こっちはお礼なんだから良いけど…）

その後、出て来たロコモコセットを食べて智美はビックリした。（へぇ、最近じゃあ、こんなの流行（はや）ってんだ。メチャ美味しいじゃん）

その後も智美は驚きの連続だった。デパートの中に大手の東西映画のシアターはあるし、スポーツジムを "フィットネスジム" と謳（うた）ってお洒落（しゃれ）に展開されているのだ。

そうこうしている内に、太陽は西日を強めて行った。