「……あれ」

　私は昔に読んだ頁をもういちど訪ねようとして思わず首を傾げた。あの頁は確かにこの場所に飾られていたはずなのに、森のこもれびのなかにはからっぽの画架があるだけで読みかえすことができなくなっていた。

「なにかお捜しですか。読者さま」

　後ろから声を掛けられて振りかえると、娘がたたずんでいた。案内をしてくれた娘だ。旧い言葉を模った刺繍のすそをつまんで、彼女は頭をさげる。ここにあったはずの物語が何処にいったのかと訊ねると彼女は奇麗な眉の端をもちあげた。

「ざんねんながら落丁してしまったようです」

　そんなことがあるのか。

「ここに収書されているのはすべて小説になれなかった物語です。されども確かに物語るべくして産まれたもの――そこから喪われたということはすなわち、著者たる誰かのこころに触れて筋書を補完され、何処かで小説となることができたのかもしれませんね」

　風が吹き渡る。娘の髪がさらさらと笹の葉のように流れた。

「読者さまはどうぞ、他の頁をお読みください」

　何処からか秋のにおいがした。ああ、読書の、季節だ。

　…………………………………………

　……………………………………

　…………………………

　…………

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい