ＩＴ音痴な僕でもユーチューバーになれますか？ 〜ＩＴ入門書未満なためになるネタ満載！友達と動画制作したり恋愛したり頑張る僕の青春コメディ！〜

第３５話 突然の来訪者

「え？　どんな効果か？　そうだな……」

　僕はスマートフォンの画面に映る『カット、並べ替え、エフェクト、重ね』などと書かれた部分をじっと見つめながら暫（しば）し考え込む。だがどんなに考えても、それらが動画にどんな効果を与えるのか、全く見当もつかない。

「……１つも……わからない」

　僕が絞り出すようにそう言うと、良周（よしちか）はうんうんと頷いて「まあ、動画編集をやったことないんだから。わからなくて当たり前だよ」と言った。

「機能のことがわかってもいないのに、ソフトウェアを選ぼうって言うのは無謀なのかな？」

　僕は急に不安になって良周（よしちか）に訊ねた。

「無謀とまでは言わないけど。知ったうえで選んだ方が無難だとは思うよ」

　良周（よしちか）は腕組みすると僕の質問に答えた。

「じゃあ、まずは機能の知識を一通り持ってからソフトを選んだ方が良いのかい？」と僕。

「それも良いかもしれないけど、それって時間がかかるよね。いつまで経っても使うソフトウェアが決まりそうにない」

　そう言うと良周（よしちか）は「もっと良い方法があるよ」と腕組みしたままニカッと笑ってみせた。

　僕は「……良い方法？」と呟いて首を傾（かし）げる。

　機能について解っている方が良いのに、解っていなくてもソフトウェアを選べる良い方法とは一体何なのだろう。

　僕がピンと来ていないのを見て取ると、良周（よしちか）が見兼ねて口を開いた。

「だからさ、書店に行くことだよ！」

　良周（よしちか）の言葉で、僕は書店に行くのが良いという話をしていたんだと思い出す。そして「ああ、そうだったね」と相槌を打った。

「もちろんネットの情報は大いに参考にすべきだと思う。でもそれにプラスして書店を見に行ったうえで、導入するソフトウェアを決めることを僕なら薦めるかな」

　良周（よしちか）はそう言うと「特に初心者はね」と付け加えた。

「その方法だと機能の事がわかってなくても大丈夫なの？」と僕。

「インターネットで検索するだけよりはね」と良周（よしちか）。

「ノートパソコンを買う時はネットを薦めたのに、ソフトウェアのリサーチは実店舗を薦めてくるんだね」

　僕が皮肉っぽくそう言うと、良周（よしちか）は「そうだね！」と言って笑った。

「適材適所ってヤツだね。ちょうど僕は書店に行く用事があるんだけど、史一も良ければ一緒に行かないかい？　書店でのソフトウェアのリサーチ方法も教えてあげられると思うよ」

　良周（よしちか）が僕を誘う。ソフトウェアを探し方を教えてくれるとあっては、僕に断る理由はない。

　僕は「是非お願いしたい」と良周（よしちか）の提案を快諾し「今の話だけじゃ、何で書店に行かなきゃいけないのか、さっぱりわからない」と言って肩をすくめてみせた。

　良周（よしちか）は僕の言葉に笑って頷くと他の３人の方を向く。そして彼らに話しかけた。

「雄太、恭平、白川さん。僕と史一は動画編集ソフトの情報集めに書店に行くことにしたんだけど、君たちもどう？」

　良周（よしちか）の言葉で３人がこちらを見る。

　特に白川さんは飛び上がらんばかりに勢い良くこちらに振り向いた。やはり今日の白川さんは変だと僕は思うのだが、他のメンバーは特に気にする様子はない。

「僕はもう使うソフトウェアを決めたんだ。だから動画編集ソフト探しの必要はないかな。今、雄太に教えてもらってソフトウェアのインストールをしてるところ。だから本屋に行くのは今日はパス」

　恭平が答える。

　流石は恭平、パソコン選びも早かったがソフトウェア選びも早い！

　僕とは大違いだ。

「僕も恭平にソフトウェアのインストール方法を説明してることろだから、ここを離れられないや。書店は巡りは好きだけど、今日はやめておくよ」

　雄太はそう言うと、こちらに手を振ってノートパソコンに視線を戻す。彼が振る手は『いってらっしゃい』という意味らしい。

「私は……一緒に行こうかな。本屋で動画編集ソフトの情報を集めるって、何をするのかちょっと気になる」

　白川さんは躊躇（ためら）いがちにそう言うと、徐（おもむろ）に立ち上がった。

　丁度良い！

　白川さんがどうしてそんな挙動不審な態度をとっているのか、道すがら本人に直接訊いてみよう。

　僕はそう思いながら自分も席を立つ。

　その時だ。

「あーーーーんッ！　いるぅ？　一緒にテニスしなーい？」

　サークル室のドアがバンッと勢いよく開（あ）き、元気のいい甲高い声が部屋中にこだます。

　声とともに短いスカートのテニスのウェアを着て、髪を明るめのブラウンに染めたポニーテールの女の子が部屋に入って来た。手にはテニスラケットを持っている。

　綾辻（あやつじ）さんだ！

「理沙（りさ）ちゃん！」

　綾辻さんの突然の訪問に、白川さんが驚いて声を上げる。

「げげッ！　インスタ姫ッ！」

　もう一人驚いた声を上げる者がいる。

　僕は思わず声のする方を見る。

　すると苦虫を噛みつぶしたような表情の雄太（ゆうた）がいた。声の主は雄太らしい。

　綾辻さんもその声に気づいて雄太の方を見る。

「ひょろオタッ！　何でアンタが此処にいるのよ？」

　綾辻さんが雄太と同じような表情になり、怒鳴る。

　……ひょろオタって雄太のことか？

　それにインスタ姫？　一体、何の事だろう？

　雄太と綾辻さんは知り合いなのだろうか。

　雄太はどちらかというと目立つのを嫌う地味なタイプで、綾辻さんは彼とは真逆の派手好きで社交的なタイプだ。どこにも知り合うような接点が無さそうだなと、僕は疑問に思った。

「嘘でしょ？　杏（あん）ってば、ひょろオタと同じサークルなの？」

　綾辻さんは白川さんの方を向くと、信じられないといった面持ちで言う。

「ひょ……ひょろオタ……？」

　白川さんは状況が呑み込めないらしく、呆気（あっけ）にとられた様子で綾辻さんに訊き返した。

「そうよ！　ひょろオタッ！　テニスサークルの体験会で私に失礼な事を言ってきたヤツがいたって話したでしょう？　それがこのひょろオタよ！」

　綾辻さんが言い放つ。

　白川さんは「……そんな話、してたね。……でもそれが……仲村（なかむら）くんの事だったなんて」と言って困惑と驚きの入り混じった表情で雄太を見る。

「雄太。テニスサークルに入ろうと思ってたの？」

　恭平が意外そうな顔で雄太に訊ねる。

「まあね。趣味以外の友だちを作りたくて……」

　雄太は不愉快そうな表情を崩さずに恭平のほうを見ると、恭平の質問に答えた。そして、答え終わるとすぐ、視線を綾辻さんにキッと戻す。

「でも、このインスタ姫と言い争いになって居心地が悪くなっちゃって、テニスサークルは諦めるしかなかった。僕は親切で忠告してやったのに！　逆切れして体験会の間中（あいだじゅう）、ひょろひょろすぎてテニスなんか出来ないとか、ゲームオタクとか好き勝手言いやがって！」

　雄太は喋れば喋るほど悔しい思いがこみ上げて来るようで、話しながらどんどん声に感情的な色が帯びさせる。そして最終的に「コイツの所為で僕の大学デビューは台無しだ！」と叫んだ。

　雄太の様子に呆気にとられた僕は、黙って見守ることしか出来ない。

　なるほど接点の無さそうな二人の出会いは、テニスサークルの体験会か。

　それにしても忠告とは何のことだろう？

　最初の疑問は解けたが、また次の疑問が顔を擡（もた）げる。雄太が綾辻さんをインスタ姫と呼んでいるのも僕には意味不明だ。言葉には出さずに僕はそんなことを考えていた。

　良周（よしちか）と恭平（きょうへい）も僕と同じ心境のようで、驚いた表情をして遠巻きにいがみ合う二人の様子を見守っている。

　白川さんは二人を交互に見ながら、困り顔でオロオロするばかりだ。

「あんたの忠告なんて必要ない！　余計なお世話なのよ！　それに細くてひょろひょろなのも、スマホゲームばっかり突（つつ）いてニヤニヤしてるオタクなのも、本当のことじゃない！」と綾辻さん。

「本当のことだとしても、それでお前に迷惑かけたわけじゃない！　そんな風に変なあだ名を付けられる筋合いなんかあるもんか！」

　正論だ。

　それにしても、ひょろひょろなのと、ゲームオタクなのは否定しないんだな。

　僕は戸惑いながらも心の中で雄太にツッコミをいれる。

　綾辻さんは雄太のその言葉に言い返すことが出来ずに『ぐぬぬぬぬ』とでも言わんばかりの表情を作る。

「と……とにかく、あんたはデリカシーの欠片（かけら）もない男だって、私は言いたいのよ！」

　綾辻さんはそう吐き捨てるように言うと、白川さんの方を向いて「杏ッ！　コイツ、最低なんだから。心を許しちゃだめよッ！」と念を押す。

「え……えっと……。理沙ちゃん、とにかく落ち着いて……」

　白川さんはそう言って綾辻さんを宥（なだ）める。

　白川さんのその言葉を聞いてか聞かずか、綾辻さんはふうっと大きく息を吐く。クールダウンに入ったようだ。怒鳴り散らして疲れたのかもしれない。しかし、そうやって落ち着いても、もう一度雄太をキッと睨むのを忘れなかった。

　雄太は綾辻さんのその態度を見ると「ふんッ」と鼻を鳴らしてそっぽを向いた。

　綾辻さんも「はんッ」と嘲（あざけ）るような声を出すと、雄太から視線を離す。そして綾辻さんは機嫌の悪そうな表情のまま、室内を見回した。

「……それにしても何よ、このサークル。……男ばっかりね」

　やっと周りの状況に目が向き始めた綾辻さんはそう言うと「杏。こんな男ばかりのサークル、危なくないの？」と心配そうに白川さんに声を掛ける。

「みんな親切で良い人たちよ」

　白川さんは綾辻さんの興味が別に移ったことに安堵したようで、表情を緩めて答えた。

　綾辻さんは「そうなの？」と疑わしそうに言って、僕を見る。

「高橋……は、そんな度胸はないか……」

　綾辻さんは僕を見ながら失礼な感想を述べる。そして、彼女は次に良周（よしちか）に目を向ける。すると彼女の表情が少し和らぐ。

　見られた良周（よしちか）の方は「どうも」と挨拶しながら、やや緊張気味に綾辻さんに微笑み返す。

「あなた、佐野（さの）くんよね？　私の友だちの間でも誠実な良い人って評判だし、佐野くんは大丈夫そうかな」と綾辻さん。

「あの。僕は愛する妻と娘がいる身なので、君が心配するような事は絶対にないよ」

　良周（よしちか）が保身に走る。綾辻さんとは事を構えるべきではないと直感したようだ。

　綾辻さんの方は良周（よしちか）の発言に目を丸くする。

「えぇ？　佐野くんって既婚者なの？　えー、残念ッ！」

　綾辻さんは本当に残念そうにそう言った。

　良周（よしちか）は苦笑いしている。

「インスタ姫。お前は気が多すぎるんだよ」

　透かさず雄太が綾辻さんに嫌味を言った。