御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

何耳と呼べば良いんだ？ 獅子耳？ 猫耳？

　ライラと共にリアちゃん達の所へ行くと、三人で剣を持って何やら話している。幼女は草原に埋もれている…あっ、技の複製をしているのか。

「みんな、ライラも修業に参加するのでよろしくお願いします」

「よろしく…お願いします」

　ライラの生活リズムはリアちゃんに任せる。寝ている間は一緒に居られないから。

　ある程度剣の腕が上がったら、私が星属性を流し込む予定かな。

「ミズキさんは複製出来ました？」

「うん、バッチリだよ。奥義はまだ出来なかったけどね」

「それは良かったです。じゃあ帰りましょうか」

　強くなったライラを見れば、ミイナとヤイナも私の元に来てくれるかもしれない。妄想が広がる…

　ミズキはアース城に送り、パンパンに戻ってきた。

　先ずはライラに色々と教えなければならない。

「ライラ、覚える事が多いから頑張ろうね」

「うん、頑張る」

　両拳を握ってふんすっと気合いを入れる姿に、私の心が高鳴るね。前向きな美少女は大歓迎だよ。

　幼女よ、そろそろ起きれ。

「あっ、アスティ。幼女は私が預かるわ。神聖の魔眼と相性良いのよ」

「よろしくー。幼女を持つだけで修業になるんだね。あっ、これ生クリーム」

　ヘルちゃんに幼女と生クリームを渡すと、微笑みながら自分の部屋へ行った。

　リアちゃんは下の階に居るからライラと二人きり……

「……ムルムー、ライラに読み書きとかルールを教えてあげてね」

　クローゼットが少し開き、にゅっと腕が出てきてサムズアップ。…了解って事ね。出てくれば良いのに……ほらっ、ライラがビビっている……

　因みに私の部屋の隣はムルムーの部屋。つまり壁をぶち抜きやがってクローゼットで私の部屋とムルムーの部屋が繋がっているのだ。

「人間は…不思議な行動をする…」

「ムルムーは人間の中でも不思議な方だから気にしないで」

「読み書きも…覚えるの？」

「そうだよ。人間社会での暮らしを覚える事も、妹を守る事に繋がるんだ」

「なんで？」

「何が良くて何が駄目か分かるし、人の中に溶け込んで生きた方が安全な時もある」

　ライラが人の生活を完璧に覚えたら、姉妹で一緒に暮らせる。襲撃に怯えずに平和に過ごせるのは利点だから。

「そっか…人の世界で生きられるのね…」

「そうだよ。先ずは服を着ようか」

　服は用意してある。

　もちろんメイド服だ。

　ライラが着ている毛皮服…これは魔法で具現化している。魔装の仲間かな。

　毛皮服を消してもらうと、真っ白い肌がお目見えした…決め細やかな肌に感心してしまう。

　白い髪に青い目、真っ白い身体に大事な所は綺麗な……おっと危ない。ここで詳しくは駄目だ。ここではね。

　服を着る練習からしないとな。

　という事で私も裸になって……

「身体…アスティと変わらない」

「耳以外は一緒だね。触ってみる？　人の身体を知る事も勉強だよ」

「…うん。アスティの身体…温かい、ね」

「ライラも温かいよ。……寂しくなったら、直ぐに言うんだよ。私が一緒に居るから」

「……ありがとう」

　不安なのかな…自信のあるクールな口調は何処へやら。ぱっつん前髪から覗く瞳がうるうるしていた。

　めっちゃ可愛い。

　……

　……

　……

　さて、と。

　ライラと一緒に服を着る練習をしよう。

「最初はこのパンツを履くんだ。こっちを前にして、こうやって…はい、やってみて」

「……なんか、むず痒い」

「次はこのワイヤー無しブラ……はいっ」

「えっ…あれ？　こう？　……ピタッてしてる」

「次は肌着ね。こっちを前にして、スポッ」

「…スポッ」

「タイツもスポッ」

「…スポッ…っていかない。むずいきつい」

「最後はメイド服をスポッ。簡易式だからこれが一番楽だよ」

「…わさわさしてる」

　あっ……きゃわゆい。

　紐などホックの無いタイプだから、なんとか毎回練習せねばな。

　とりあえず……抱き締めよう。

「ライラは将来の事は考えている？　何がしたいだとか…」

「将来…みんなで平和に過ごせればそれで良い」

「その他は無い？」

「……まだわかんない」

　それは追々かな。

　メイド服を着たから、みんなに挨拶だ。

　ライラを連れて部屋を出ると……もうみんな待っていた。廊下にほぼ全員…狭いよ。みんな目が輝いている…わかるよ、その気持ち。

「ライラ、挨拶だよ」

「っ…よろしくお願いします！」

「「「よろしくー！」」」

「案内しますね！」

「えっ、あっ、アスティ…」

　あっ、ライラがみんなに連れていかれた。

　こりゃ、私が教えるより良いかもなぁ…

　店員さん達、楽しそう。

　…ちょっと寂しい。

「ムルムー、お願いね」

「ええ、おまかせを。立派な淑女にしてみせますからね、姫様」

「姫様言うな。ってもうみんなにはアレスティア王女だとバレているの？」

「そりゃもちろん。噂が立って普通に考えたら、ね」

「そっか、まぁ良いや。あっ、今度コーデリア姫に会いに行くんだけれど、なにか良い案ある？」

「なにかって、一つしか無いですよね？」

「……何さ」

「夜這いですよ。それ以外あります？」

　……ムルムーに意見を求めた私が馬鹿だったな。

　いや、一番効率的かもしれない。

「じゃあ裏世界に行ってくるから。よろしくね、お姉ちゃん」

「お姉……姫様ー！」

「姫様言うな」

　ムルムーに任せて、ヘルちゃんの部屋へ。ヘルちゃんは幼女を抱っこしながら生クリームをあげていた……なんだろう、幼女が駄目過ぎて笑えてくる。

「ヘルちゃん、ちょっと行ってくるね」

「ええ」

「ん？　アレスティア、今度序列下位の神と戦うから一緒に来るのじゃ」

「急ですね。今度っていつですか？　負けても良いんですか？」

「…今度は今度じゃ。わっちが居るから大丈夫じゃよ」

「不安しかないですね。まぁ良いですけれど」

　序列を決める戦いって奴だね。

　今回は相手側が挑戦者って事で良いのかな？

　……あっ、雪華を譲ったから主力武器が無いな。サンダーホークの剣とミスリルソードと木剣……詰んだな。

　うーん……ルゼルに相談してみるか。