御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

来ちゃいました

　城を出て、更衣施設にて白い私服に着替え、エーリンが居る場所を目指す。

　メイド服はそのままお借りした。一応ブリッタさんにメイド服の代金を払う予定だ。

　エーリンは何処かなー。魔力感知を広げて、広げて…おっ、発見。商業地区だな。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　商業地区にやって来た。

　店が並び、露店も多い。

　王都だけあって賑わいは凄い。

　帝都よりも柔らかい雰囲気だな…穏やかな人が多いと聞いたけれど…あっ、エーリン発見。紅白の服は目立つなぁ…因みにあの服、魔防具らしい。

　何をしているんだろう…しゃがんで何かを見ている。

　キモいオッサンの笑顔が描かれた怪しい壺や、前衛的なデザインの怪しい置物…

「エーリン、何を見ているの？」

「ん？　あぁ…可愛い壺ですよー」

「…買うなよ」

「えっ」

「それ買ってどうするのさ。ほらっ、行くよ」

「けちー」

　エーリンを引っ張って…引っ張って…動かねえな。

　まぁ良いや、放っておこう。

　商業地区だから、地図でも買うか。

　商業ギルドか何かがあれば…おっ、案内看板発見。

　……結構バラバラだな…古い街並みだから仕方無いか。

　中心部分に商業ギルド…先ずはそこで聞いてみるか。

「ぁんれすてぃあー、待って下さいよー！」

「エーリン、宿は取れた？」

「はいー、バッチリんこですよー」

「大義であった」

「ははー！　あっ、ぁんれすてぃあー…おかえりんこー」

「ただいまん……その手には乗らないぞ」

　……何？　無表情で見詰めないでよ。

　人差し指を口に近付けると、ガジガジ噛み始めた。

　きっと私の帰りが遅いから待ちくたびれたんだろう。よしよし。

「それで、どうだったんですー？」

「会えたよ。明日また行く予定」

「良かったですねー。じゃあ私は迷宮に行ってきますねー」

「へぇー、あるんだぁ。近く？」

「はいー。占ったら、王都の地下に見付けましたー」

「あぁ…多分それ王族や貴族しか入れない所だから、行かない方が良いよ」

　街等の地下に迷宮がある場合、大抵は権力者が牛耳っている。迷宮がある事を知らないのは有り得ないからね。

　入口も城にしか無いと思うぞ。

「えー、別に誰の迷宮とか無いじゃないですかー」

「止めはしないけれど、騒ぎは起こさないでね」

　止めても入るんだろうな。

　恐らく占いで隠しルートを探し当てて入ると思う…それなら良いか。

　エーリンとキャッキャウフフしながら…間違えた、普通に歩いて商業地区の中心部へ。五階建ての大きな建物に結構な数の商人達が居た…いつもこんな感じなのかな…帝都は地区毎に色々出来たからスムーズだったけれど…

　商人の話が耳に入って来る…なるほど、私達が入った新しい迷宮が現れた噂ね。情報が早い…それで流通が少し変化する…か。

　一般受付は空いている。これなら並ばなくて良いや。

「いらっしゃいませ」

「すみません地図が欲しいのですが…」

「一万ゴルドで周辺地図…五万ゴルドで街の名前付き…十万ゴルドでアース王国地図…二十万ゴルドで更に街の名前付き地図になります」

「じゃあ二十万ゴルドで。はい」

　地図ゲット。

　サラッと確認…ビッケの町は…あった。星乗りで東に十二時間の距離…かな。

「ありがとうございました」

　もう用事は無いので、エーリンの取った宿に向かおう。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

「…」

「へへへー、どうですー？」

　宿に到着した…ピンク色を基調とし、外観にハートマークが多数点在している。看板には…休憩…ショートタイム…宿泊の文字が見えた。

「ここ、ラブホやないか…チェンジ」

　通称ラブホ。

　エッチが主目的の宿だ。

　今もイチャイチャするカップルが入っていった。

「えー、アレスティアにお似合いですよー」

「そういう問題では無い。宿探すぞ」

　ここに泊まる事は出来ない。

　公爵家からお礼を貰う時に、届け先がここになるのはもちろん色々弊害がある。ミズキも呼べない。

　くそっ、もう暗くなって来た…

　間に合うか…

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　結果は、間に合わなかった。

　商人達が多く、迷宮周辺の人が逃げてきた影響もあり、宿は一杯になっていた。

「やっぱりラブホに泊まれば良かったんですよー」

「嫌だよ。暗部の人に尾行されてんだぞ？　ざわざわするだろ」

　そう…怪しいメイドは尾行される。王女とのやり取りは聞かれている筈だからね。

「じゃあクソ宿に泊まるか、野宿ですかー？」

「どちらもノーだね。まぁ、策はありけりだよ。星乗り」

　さぁ乗って乗って。

　怪しいのは今更だからね。それなら…

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　――コンコンコンコン。

　とある窓をコンコン叩く。

　おーい。おーい。

「だ、誰？」

　警戒する声と共に、窓を開ける女性…星に乗る私とエーリンを見て、目が点になっていた。

「来ちゃいました。てへっ」

「はじめましてー。エーリンですー」

「……えっ？」

　という事で、ミズキの所に泊まろう。