御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

もうすぐ美少女を眺める大会。

　次の日。

　チロルちゃんと一緒にアズリード家へ向かう。

　チロルちゃん…緊張しているけれど、あなたも大農場経営者の孫だからね。

　私の周りはみんなお嬢様だなぁ……

　フラムちゃんだけ普通の家だと思ったけれど、貴族や皇族の剣術指南役として一番出世しているし。

　将来が安泰なのはフラムちゃんかな。

　チロルちゃんも魔法の才能が開花したから、働き口は沢山ある。

　ミーレイちゃんはまだ漠然とした目標しか無い状況。

　まぁ…私がみんなの将来を管理する訳では無いから、見届けるくらいしか出来ないけれどね。

　アズリード家に到着。

　ベテランお手伝いさんに用件を告げると、ミーレイちゃんがお出迎え。休日のラフな格好も似合うね……

「いらっしゃい。初めまして、私はミーレイ」

「あっ、チロルです。よろしく」

「畏まらなくて良いのよ？　同い年だし」

「う、うん。分かりまし…分かったよ」

　解るよ。解るよその気持ち。同い年といえどね…谷間があると無いじゃ違うんだよ。おっぱいカーストの一番下に居る私達にとってね、ミーレイちゃんみたいな上位の存在には敬語を使ってしまうんだよ。

「「……」」

「ア、アスティちゃん？　チロルちゃん？」

　どんよりとした雰囲気の私とチロルちゃんを連れて、アーリィちゃんのお部屋へ。

　アーリィちゃんもその内私達を追い抜かして行くんだろうな…という逸れた思考を持ちながら、抱き付いて来たアーリィちゃんの頭を撫でる。

「アスティおねーさま！　もう来てくれないかと思った！　嬉しい！」

「時間が合えば来るからね」

　今日はミーレイママのトゥーナさんはお仕事。

　謝りたい旨を伝えられたけれど、別に謝る事では無いよ。

　腹の探り合いに負けて逃げたのは私だから。

「いくよー。――ウォーター！」

　昨日の内に、チロルちゃんには家庭教師の概要を話してある。

　なんとかチロルちゃんは、水の蝶を作る事を出来たから格好は付くと思う。魔力が切れたら私が魔力を口移ししたから、長い時間練習出来たし。

　……魔力の口移しは、私から譲渡するなら出来る。それについて、とある仮説があるのだけれど……それはまた今度。

「わぁー！　チロルお姉ちゃんも凄ーい！」

「へへっ、頑張ったんだよ」

　水の蝶がアーリィちゃんの部屋を旋回。

　流石に羽ばたきはしないけれど、ふよふよしているからそれっぽく見える。

　よしよし、練習通り。

　ん？　ミーレイちゃんも習いたい？

「私も、水属性だから……良いかな？」

「うん！」

　アズリード家は、水を売って生活していた商人が先祖らしい。だから水属性の適性がある人が多い。

　水に縁のある家系…因みに水の都アクアシティの市長は、親戚らしいよ。

　なんならミーレイちゃんも壁越える？

　時間が合えばいつでも良いよ。

　アーリィちゃんはチロルちゃんを気に入った様子で、ニコニコ会話している。

「良かった。アーリィが嬉しそう」

「チロルちゃんも楽しそうで良かった。そういえば給金っていくらなの？」

「確か…一回に銀貨五枚は出すって」

　マジかよ……銀貨五枚って……私の日給の2.5倍じゃん。

　お金持ちだなぁ…

　良かったねチロルちゃん。

　きっと噂が回って他の商人仲間の家庭教師もするんだろうな。

　私には解るよ。

　忙しくなるね…私の事も構ってね。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　それから、帝国美少女グランプリの開催が近くなるまでそれぞれ過ごす。

　相変わらずヘルちゃんは私の訓練を見る事はあれど、参加しようとはしなかった。

　因みに学園祭は行っていない。

　仕事だったから。

　この帝国美少女グランプリ、近隣の国からも参加者が居る。

　貴族率が多いのは、色々な力関係もあると推測している。

　だから、王族の参加もある訳で……アース王国、第一王女も参加する。

　あの帝国第二皇子の婚約者だね。

　本当に…黒騎士を使ってアレスティア王女を殺した国であるのなら、のうのうと美少女グランプリに出るアース王国王女はどんな気持ちなんだろうねぇ。

　関わりたくは無いけれど…殺された被害者としては、このまま泣き寝入りをするのもどうかと思うし……まぁ、様子を見よう。

　チャンスがあれば、ね。