休日を駄目にされた罪は重いよ。
馬車に揺られてガタゴトと……
目の前には緑女子こと侯爵家のベランジェール。
斜め向かいには申し訳なさそうに俯くフラムちゃん。
私の隣には、腕の立ちそうなメイドさん…暗部かな。
まぁ、馬車に乗れと言われたので素直に乗った。
騒ぎになると公爵家の飼い犬レジンさんが飛んで来る……そうなるとベランジェールは大層絞られるだろうね。
そして、公爵家の威を借りた私は、侯爵家の暗殺者に狙われる……というのが一番面倒なパターン。
だから素直に付いていく。
店長に、手伝えないと告げるとボコボコにしてあげなさい。と、物騒な事を言ってバチリとウインク。
至近距離でウインクするから風圧がね……そんな雑念が飛び交う程に車内は無言。
話す事は無いし、侯爵家が誘ったんだから話のリードは侯爵家が持つべき。
だから私からは喋らない。
ほれっ、喋れベランジェール。長いからベラ。
今は平民だし、勝手に喋るとうるさそう。
フラムちゃんにアイコンタクトをしてみる。どんな風に振ったの？ ねぇねぇ。教えてー。
「あなたは…フラムの事をどう思っているの？」
「好きだよ。それが何？」
やっと話したと思ったら、普通な質問。つまらんのう…訓練中のフラムちゃんの汗ばむうなじが最高なの…あなたはどう？ くらいの事を言わないと、ちゃんと答えないよ。
なんか顔がヒクヒクしている。あぁ、私が平民だからタメ口が許せないのかな。だとしたらつまらんのう…権力でどうこうしたいなら親連れて来いよ。ベラは貴族の子供であって貴族じゃ無い……そうでしょ？ メイドさん。
「ふんっ、強がっていられるのも今の内よ」
「…先ず、何故私を連行しているのか。明確な理由、予定を崩された私に対する保証、親が何処まで関与しているかを提示して」
「……」
黙るな。もう一度言おうか？ 後で忘れたって言われても知らないよ。
メイドさん…笑いを堪えたら駄目だよ。メイドさんに聞いた方が早いけれど、教えてくれないんだろうな。
それから沈黙が続き、馬車が止まる。
中央区にある豪邸。侯爵家かな。
馬車から降りて、豪邸の前まで来た。
豪邸には入らず、庭の方へ。
そして、木剣を投げ渡された。
「私と戦いなさい。私は…あなたを倒さなければいけない」
「それは私が馬車に乗る前に言う事であって、今の状況は侯爵家の権力を勝手に使って拉致に威圧行為、脅迫行為にも当たる。貴族刑法第33条…生命、身体、自由、名誉に対し害を加える旨を告知して平民を脅迫する…罰金刑…酷ければ拘留の対象かな」
「デタラメ言って！」
メイドさん、見ていないで教えてあげて。
「……お嬢様、本当ですよ」
ありがとうございます。
「それと、決闘法にも違反する。お互いに同意の上…日時、場所を決め公的に定められた立会人の下…公平な決闘を行わなければならない。強要罪も適用する…ですよね？ メイドさん」
「……凄いですね。もしかして、帝国法の勉強を？」
「いえ、全部暗記しました」
「えっ…あの分厚い本を？」
一応騎士団所属だからね。
法律ぐらい覚えるよ。
平民同士の喧嘩なら法律なんてあって無いようなもの。
だけれど、貴族に属する者は法律を守らなければいけない義務がある。
「……」
「どうする？ それでもやるなら…容赦はしない」
もう帰ったら夕方なんだよ。
お昼ご飯食べて無いんだよ。
お腹が減って減ってイライラしているんだよ。
ご飯奢れや。
「私は…本気なの。引き下がれないわ！」
「それは何に対して本気なの？ そこは同意の上での…決闘ではなく勝負という試合の形に私を納得させる事が先。貴族なら自分の保身も考えて話すべき。それに…この闘いで、何を求める？」
「……なんなの…あんた」
こっちの台詞だよ。
休日を駄目にされた罪は重いよ。
メイドさん…私の事を面白そうに見ないで。
もうベラに興味無いでしょ。
まぁいいさ。早く帰りたいから闘おう。
メイドさん、審判お願いします。あっ、気付いたらそれはもう楽しそうに中央に立っていた。暗部スキル教えて欲しいな。
「では、お嬢様……恋路には大きな壁が付きものです。女を見せて下さいね。両者…構え」
ノリノリだなぁ。
とりあえず形だけでも構えよう。
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