御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

帝都大会。もっと頑張ってよダグラス君。

　やーだー！

　かえりたーい！

　……

　とりあえず、ダグラス君を恨むとしよう。

　でもまぁ、みんなが勝てば闘う事も無い。

　そう…私は置物。飾り物。展示物。空気女。地味女。

　現在騎士団枠の補欠選手席に座って、試合の観戦。

　他の補欠席は埋まっている。

　騎士団推薦チームは人数割れ…だから補欠は居ない…私だけボッチみたいなんだけど……あっボッチか。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇

『男子第一試合！西学校チーム対第一騎士学校チーム！』

『女子第一試合！第二騎士学校チーム対南道場チーム！』

　まぁ、出番までボーッとしてよう。

　因みに私の学校は西学校。正式にはニートー西学校だね。

　男子がんばれー。

　トーナメント制だから、一回負けたら終わり。

　騎士学校は第三まである。

　騎士にならなくても良いけど、騎士学校卒業は箔が付くから多くの人は騎士学校に入る。

　魔法系統だと魔法学校。一応魔法学校も出場はしている。魔法大会じゃ無いから直ぐ負けるらしいけど。

　道場は、帝国流剣術道場のチーム。東西南北からチームが出る。

　まぁ、初等部の試合だから…実力差は無い様に思えるけど、騎士学校と普通の学校じゃ違う。

　あっさり男子西学校は負けた。

　思い出作りがメインだから、悔しがっている人は居ないね。

　騎士団推薦チームは八組目。

　………

『女子第三試合！西学校チーム対アース王国チーム！』

　おっ、フラムちゃんだ。がんばれー。

　あっ、私に手を振ってくれたけど、他の男子が勘違いしているよ。

　アース王国は南にある隣国のチーム。

　隣国チームは当たり前だけどレベルが高い。

　……

　……あぁ、駄目だよフラムちゃん…五人抜きなんて…

　張り切り過ぎだよ。

　お昼眠くなっちゃうよ。

　会場も湧いている。

　可愛いくて強い子が瞬殺の五人抜きだもんね。

　またお友達増えそうだね。

　……

『男子第五試合！フーツー王国チーム対北道場チーム！』

　フーツー王国チーム。

　何回も予選して選抜されたチームだから、強いのは確かだね。

　……

　……おお、危なげ無く勝ってる。

　ジードは五番目なんだね。闘わずにフーツー王国の勝利。

　……

『男子第八試合！騎士団推薦チーム対東道場チーム！』

　……がんばれー。おっ、頑張ってる。

　……大丈夫？ダグラス君以外そんなに強く無いよ？

　あぁ、六年生じゃ無いのか。

　確かダグラス君って五年生だから……

　がんばれー。おっ、勝った勝った。おめでとう。

　……

　フラムちゃんは…安定して瞬殺している。

　相手選手…木剣だから、ケガは少ないけど…心の傷は深そうだね。

　姿が消えたと思ったら背中を攻撃されてるんだから。

　フラムちゃん…詰まらなさそう。

　普段、私かオーガと闘っているから不満だよね。

　あの調子じゃ、今回の帝都大会が終わったらもう出ないだろうな…

　……

　フラムちゃんチームはかなり順調。

　騎士団推薦チームも魔法学校に勝って順調。

　フーツー王国と騎士団推薦チームは準決勝で当たる。

　準々決勝が終わったら休憩らしい。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　…もうすぐ休憩。フラムちゃんが注目の的だね。

　男子諸君は、休憩になったらフラムちゃんに話し掛けようとスタンバイ。

『では、15分の休憩に入ります』

　わーっとフラムちゃんに向かっていく男の子達。

　凄い嫌そうな顔のフラムちゃん。

　あっ、逃げた。

　…ぐるーって回って逃げ回り…

「アレス君、来ちゃった」

「お疲れ様、フラムちゃん」

　笑顔のフラムちゃん。私の隣に座り、腕を組む。

　…寂しかったから、来るのは大歓迎なんだけど…なんで公衆の面前で腕を組むの？

　付き合っているみたいに見えるよ。

　ほら、みんな見てる。

　私も女の子だよー

　あぁ、男子達の憎悪が凄い。嫉妬が凄い。殺意が凄い。

　ダグラス君チームも妬みの視線…同じチームだよ。仲良くしよ？

「なんかみんなの目が怖いから、今回の大会で最後にしようかな」

「まぁ、そうだね。私も出ないかな。終わったら特事班の詰所に居るから…敷地の東側にあるよ」

「うん。終わったらデートしようね！」

　公衆の面前だから、無理に話し掛けようとする男子は居ないのが救いだ。

　なんとか二人の世界を作って男子達を牽制しているけど、時が経つのが遅い。

　観客の人達…ヒューヒュー言わないで。恥ずかしい…

　…辺りを見渡すと、フーツー王国チームもこっちをチラチラ見ている。

　見世物じゃねぇーぞー…んー？

　フーツー王国の女子チームの子が、ジードと仲良さげに話している。

　距離が近いな…ほうほう、彼女出来たんだね。

　良かったね、ジード。

　一般的には、10歳から恋人を見つけ始める。

　貴族は初等部に入ったら恋人を見つけ始めるから、早くはない。

　今思えば、私が振り回していたから、彼女なんて作れなかったよね…婚約者が決まってからも、隙を見て話していたし…

　そりゃ、王女が話し掛けて来るなんて困るか。

　嫌でも話さなきゃいけないし…すまぬな。気軽に話してくれたから楽しかったんだ。

　もう王女（わたし）は居ないぞー…これからは、好きな人と仲良くしなされ。

　…でも、私が死んでどう思ったのかな？

　…聞くのってタブーだよね。

　自国の王女が死んで…ねぇねぇ、どんな気持ち？って聞かれるの…うん、嫌われるわ。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇

『再開します。選手の皆様は、所定の位置にお戻り下さい』

「またねー」

「行ってらっしゃーい」

　休憩が終わり、試合が再開する。

　…何？ダグラス君。来いって？あぁ、次は私も居なきゃ駄目なのか。

　ダグラス君チームの元へ。

　視線が痛い。

「…アレス、あの人と付き合っているのか？」

「…そうだね」

「くっ、羨ましい…」

　みんな泣くなよ…

　付き合っていると答えないと、フラムちゃんに言い寄る人が居そうだから仕方無いんだ。

　フラムちゃん、手を振っちゃ駄目だよ。ヘイトがドバドバ溜まっていくよ。もう仲間割れ寸前だよ。

　……

『準決勝！フーツー王国チーム対騎士団推薦チーム！』

　轟く歓声の中、舞台の近くまで行く。

　私は五番目。

　出番が来ない事を祈り、みんなの闘いを見る。

『始め！』

　……一番目、あっさりやられたな。

　……二番目、ちょっ…負けんな。

　……三番目、おい、頑張れよ。

　三人抜き…残るはダグラス君と私。

「ダグラス君、五人抜きよろしく」

「いや、無茶言うなよ…もう体力無いんだよ」

　まぁ五年生だから、六年生に比べたら差はあるか。

　少し諦めムード。

　ダグラス君の一戦目。

　…上手く躱して突き技。おっ、やるじゃん。

　二戦目。

　…もう体力無いじゃん。がんばれー。

『ダグラスくーん！頑張ってー！』『負けるなー！』

　ほら、友達も応援してるよ。

　でも押されてるなぁ……

『五人抜きしたらレティちゃんがデートしてくれるぞー！』

　誰や今の！…レジンさん…何言ってんの？

「うおぉぉぉ！でぇぇとおぉぉ！」

　…あっ、ダグラス君が雄叫びを上げている。

　…おー、勝った勝った。

「次ぃ！」

　張り切ってんなぁ…そんなにデートしたいの？

　三戦目。

「でぇぇぇとおぉぉぉ！」

　…おー、あっさり勝った。

　まぁ、本当に五人抜きしたらデートしてあげよう。

　四戦目。

「でぇぇぇ＿＿ぐえっ！」

　…あっ、負けた。残念。デートは無しだね。

『五番、前へ！』

「はーい」

　出番が来た。

　嫌だなぁ…

　一番軽い木剣を持って舞台に上がる。

　四番目の選手と対峙。

　私を鼻で笑いながら見下してくる。

「よろしくお願いします」

「はっ、随分地味な奴だな」

『始め！』

　四番目が距離を詰めて剣を振り下ろしてくる。

　寸前で躱して、首の前にそっと剣を置いた。

「…地味な攻撃だよ？」

「＿＿っ！ざけんな！」

　四番目は私の剣を弾いて後ろに飛ぶ。

　剣を構えて力を溜めている。武技かな？

「うぉぉ！ヘビースラッシュ！」

　力の籠った一撃。

　その一撃は空を斬る。

「どこだ！＿っ！」

　私は既に後ろに回り込んで、そっと首に剣を当てる。

「…まだやる？」

「…くっ、参った」

　……あれ？しーんとしているけど…勝ったよね？

　審判さーん。

『しょ、勝者五番！フーツー王国チーム五番は前へ！』

　良かった。反則でもしたかと思ったよ。

　四番目は肩を落として舞台を降りた。

　いきなり見下した態度を取るからいけないんだよ。

　…五番手。ジードが舞台に上がって来た。

　久しぶりー。って言えないけど…心の中で思っておこう。

　最後に見てから二ヶ月くらいだから、そんなに変わらないな。

　茶色の髪に落ち着いた表情。

　ジードの夢は、騎士の中で最高峰の称号…聖騎士になる事。

　聖騎士…多大な功績を得るか、複数の国から推薦されないと、教会から聖騎士と認定されない狭き門。

　聖騎士は騎士を目指すなら誰もが目指す称号だけど、ありきたりな夢なんて思わない。

　ジードにとって、大事な夢だから。

　聖騎士になったらどうするかは教えてくれなかったけど…こうやって国の選抜になっているのを見ると、夢の為に頑張っているんだなーと思う。

　元同級生としては嬉しいよ。

　陰ながら応援してるよー。

「…君は、強いんだな」

「ふふっ、ありがと。ねぇ、聞いて良い？」

「ああ、良いぞ」

「君の夢はなんだい？」

「…」

　…あれ？答えてくれないの？

　ジードの夢は、王女としての応援はもう出来ないけど、アスティとして応援したいんだよ。

　言ってくれないと、応援出来ないじゃないか。

「夢は…無い」

「…は？」

　何…言っているの？

　夢は…無い？

「……本当に…無いの？」

「ああ、無い」

　……ほう。

　……ほうほう。

「…ふふっ…そう…」

「……」

　私に…嘘吐いていたの？

　ずっと、応援していたのに…

　なんだろう……すげぇ腹立つ…

『始め！』