御先祖様…いつか、お会いできることを楽しみにしております

火炎の熊。

　フェルドフレイムベアー。

　Sランク。

　火炎を操る巨大な熊。

　性格は獰猛、残忍。

　獲物を焼いて食べる。

　言うまでも無く、強い。

　唸り声を上げ、私を見下ろす瞳は、怒りに燃える様に赤い。

　口からボタボタとよだれが垂れ、嗤う様に牙を剥き出しにしている。

　私が何をしたよ。

　縄張りじゃ無いでしょうに。

　まぁ…気圧される訳にはいきません。

「クマさん、勝負しましょう」

　クマの注意すべきは火炎、巨体、力、素早さ、野生の本能。

　……全部だね。

　今の距離感…中距離は不利だ。

　クマが攻めやすい。

　クマの側面を回り込む様に駆ける。

　二つの赤い双眼は私を放さない。

　脚を沈み込ませた瞬間には、

　ドンッ！＿＿

　私の直ぐ横を削っていた。

　…危ねぇ

　伸びた前足…体勢が悪いけど竜剣を走らせる。

　毛皮が少し硬いが斬り裂けた。

　クマが痛みを感じて少し反応。

　伸びたままの前足で凪ぎ払い。

　後ろに躱した私の目の前を鋭い爪が通る。

「…ふぅ、血が出ない所を見ると…長期戦は不利か…ライトソード」

　ブォン＿＿竜剣が光り輝く。

　いつでも躱せる様に低姿勢で足元へ。

　クマの後足が下がる…マズイ！

　ドンッ！＿＿ボディプレス。

　なんとか躱して寝そべった状態の脇腹を狙う。

「無元流・十六連斬！」

　ザザザザザン！＿＿

　一秒に十六連斬り。

　速くて攻撃力の高い技。

　クマは痛がり四肢に力を入れて飛び上がった。

　…高い。後退しなきゃ。

　空中で体勢を整え、岩山を背に着地。

　後足で立ち上がり、少し仰け反った。

　＿＿来る！

　ゴオォォ！＿＿

　口から火炎の弾を吹き出した。

　大きさは私ぐらい…次々と吐き出されても、躱すのは問題無い…

　けど…

　ボォォオオ！＿＿

　周りが燃えている。

　森だったら死んでいたかな。

　草の少ない場所で良かったけど…

「困った…熱い」

　燃えてはいないけど…髪の毛ってヒールで治るのかな？女子に優しく無いクマさんだ。

　光の魔力を全身にいき渡らせる。

　身体が光るから、あまりやりたくは無い技だけど、魔法防御力は上がる。

　特に服は重点的に。

　服が燃えると裸なんで…恥ずかしいさ。

　恥ずかしいさというより、裸を見られたらお嫁に行けなくなりますよ。

　実際、本当に行けなくなります。修道院にぶっこまれます。絶対嫌です…パンパンのパンケーキが一生食べられなくなります。

　と…そんな事を考えている間でも、火炎弾が飛んでくる訳で…

『…バースト』

　ボオォォン！＿＿

　火炎弾が爆発…アホか！

　爆風で簡単に吹き飛びましたよ。

　クマさん喋れるんですね…Sランクだからあり得るか。

　吹き飛ばされて転がる。

　後が岩山じゃなくて良かった。

「＿＿痛っ、ヒール」

　火傷と裂傷。回復はするけど、直撃したら一撃死もある。

　とりあえず今は距離を取れた事に感謝しよう。

　どう攻める…

　素早いからソルレーザーも当たるかどうか…

　いや、頼っちゃ駄目だ。

「攻めて攻めて攻めまくる…」

　私の強みは、小さな身体に一本の刃。

　距離を詰める。

　火炎弾が来ても走りながら避ければ良い。

　一気に撃てないなら、躱せる。

　熱い火炎が私の横を通り過ぎる。

『…バースト』

　一気に加速。

　ボオォォン！＿＿

　爆風を背に脚を動かす。

　身体が浮いたら駄目だ。

　クマの直ぐ近くに到達。

　前足の攻撃を躱す…後足が…

　＿＿ボディプレス！待っていたよ！

　そのまま走り抜け、勢い良く岩山を駆け上がる。

　両足で飛び上がり、

　起き上がろうとするクマの首目掛けて…

「無元流・首狩り！」

　首を頂戴しよう！

　ザシュッ！＿＿

　竜剣が首の半分まで到達。

『＿＿グアァァァ！』

　硬い…

　うおっ！クマが暴れ出した。

　弾き飛ばされ、地面に着地。

　首を抑え、暴れまくるクマ。

　次第に、炎が周りに吹き荒れる。

「うわー…」

　クマが火炎に包まれた。

　火ダルマになって暴れている。

　首を痛がっているだけで、自滅している様子は無い。

　もしかして、火炎の熊ってこういう事？

『…グブゥァ…グガァ…』

　首を抑え、火炎を纏うクマ。

　私を睨む真っ赤な瞳は、怒りを超えて憎悪になっている。

「私も…負けませんよ」

　竜剣はクマの首に刺さったまま。

　収納からミスリルソードを取り出して、ライトソードを使う。

　しかし困った。

　どうやって闘おう。

　頭は燃えていない。

　首から下が燃えている。

　狙うは頭だけれど…届きません。

　クマの轟く咆哮。

　狙うはもちろん私。

　前足を振り上げ、叩き潰そうと振り下ろす。

　高熱の攻撃。

　伸びきった前足に攻撃…

「＿＿っぬふぉ！あついっ！」

　手が焼ける。

　＿っやば！前足の凪ぎ払い！

　バキッ！＿＿

　肩が外れた＿いや折れたなこりゃ。

　回転しながら吹き飛ばされる。

　一瞬空が見えた。

　日が暮れる前に倒さないと…

「ぐぅ…ハイ…ヒール」

　私の紙装甲は何とかならないですかねぇ……

　攻撃が当たると骨が折れる。

　か弱い乙女というヤツですか。

　クマが四足歩行で駆けてくる。

　頭が下がっているから攻撃を合わせたいけど…

　速い…両前足で連続攻撃。

　ダンッダンッ！と地響きが鳴り響く。

　熱い熱い熱い！くそぉ！水属性は使えないんだよ！

『姫さまぁ…それがウォーターボールですかぁ？ ……オシッコですね！』

　こんな時に出て来んなよムルムー！

　悪かったなぁ！小便でぇ！

「くそぉぉ！＿＿ソルレーザー！」

　バシュン！＿＿

　制御が甘い。

　細い光の柱がクマに当たるけど、上から下に押されるだけ。

　少しだけ怯んだ。

　何とか後退。

　火傷をハイヒールで回復していく。

「はぁ…はぁ…相性が悪いなぁ……細いソルレーザーなら、溜めが要らない？」

　試してみよう…焼きアスティにはなりたくない。

　またクマが四足歩行で駆けて来た。

　通過点目掛けて。

「＿＿ソルレーザー」

　バシュン！＿

『＿＿グアッ』

　前につんのめり、バランスを崩した。

　チャンス…全身のバネを使って飛び上がり、

「無元流・首狩り！」

　刺さった竜剣の反対側から首を狙う。

　ザンッ！＿＿

『＿＿グブゥァァ…』

　骨まで到達。

　熱いのは我慢。

　肩を蹴って竜剣の元へ。

　竜剣を握り…あっ、熱く無い。

　脳天目掛けて、

「無元流・天誅殺！」

　ザンッ！＿＿

　天誅殺…全身の力を使い、脳天から斬り裂く一撃死の技。

　流石に大きいと一撃死は難しいけれど、渾身の力を込めて殺す事は本気で闘った証かな。

「……ありがとうございました」

　炎が消えていく。

　とりあえず、火傷を治そう。

「ハイヒール…魔力はそんなに使っていないから、ギガンテスの時よりは上手く闘えたかな」

　回復したけど、靴が焼けて裸足だなぁ…

　収納にあったっけ？ ……教室で履いているサンダルを発見。

　仕方ない、裸足よりは良いか。

　服はまぁ、着替えた方が良いかな…いや、マントを羽織れば良いや。

　このクマどうしようかな。とりあえず魔石を取り出す。

　赤色の綺麗な魔石…魔力を通してみる。

　………壁を越えたなぁ。Sランクだと越えやすいのかな？

　……お？

「…ファイヤーボール」

　ボンッ。

　拳大の火の玉が出てきた……やった…ろうそくの火から、火の玉に成長した！

　もうショボいなんて言わせない！

　ありがとうクマさん！

　……素材は勿体無いなぁ…かと言って誰かが居る訳でも無いし…まぁ肉は要らないか。

　毛皮は良い値段な筈！

　……

　……

　………毛皮だけで収納パンパンだなぁ。後は手で持っていくか。

　あっ、目玉と牙は売れそう。

　一応爪も…重いな…

　余った毛皮で素材を包んで、背中に括り付ける。

　多少フラフラするけど、何とかなるか。

　魔力はあるから、魔物は細いソルレーザーで充分だし。

　◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　なんとかラジャーナに到着。

　もう夕方だ…帰らないと…

「あれ？ アスティ君？ 珍しいね、素材を背負っているなんて」

「はい、持てる分だけ持って来まして…欲張り過ぎました」

「頑張り過ぎだよ。無理しないでね。素材は何の魔物なんだい？」

「フェルドフレイムベアーです」

「……なんて？」

「フェルドフレイムベアーです」

　あっ、ちょっと…衛兵さん走って何処行くのさ。

　……何？ぞろぞろと皆来たけど…

「場所は何処だい？残して来た素材も回収に行くから！」

「いや、もう大地に還っていると思いますよ？」

「それでも！俺たちには行く義務がある！」

　仕事熱心ですね…地図に印を付けたら、皆走って行ってしまった。

　詰所に行こう。

　もう話が回っているみたいで、スムーズに換金してくれた。

　流石ラジャーナの衛兵さん。仕事が早いね。

「じゃあ、また来ますね」

「またね！アスティちゃん！」

「おい、ちゃんじゃねえぞ」

「すみません！」

　…今の人怒られてたけど、何かしたのかな？

　さっ、帰ろう。

　あっ、帰り道に靴を買わなきゃ。