小学生の列を見て思い出す、虐待といじめの記憶
午後2時を過ぎた。
私は運転席にいた。
片側一車線の道路で信号待ちをしていた。
すぐ隣の歩道を、小学生の列が通り過ぎていく。
ぼんやりと、この子たちの背中を見ていると、忘れていた記憶が、突然、目の前に現れた。
私は小学4年生だった。
昼の掃除の時間に、数人に囲まれ、校舎裏に連れて行かれた。
そこで集団リンチを受けた。
犬の生ウンチを食べさせられた。
そのとき、担任の若い女教師が「お宅の子供は、掃除の時間に、掃除をさぼってどこかで遊んでいる」と家に報告した。
私はそれを知らずに家に帰ったら、えげつない言葉とともに、殴る蹴るの暴行を受けた。
私が幼稚園のときから、ずっといじめられていたのは、お前たちの育児放棄が原因だと、誰に言えばよかったのか……。
そんな相手は、この世のどこにもいない。
あの時点で、すでに、学校にも家にも居場所が無かった。
いじめ・虐待・不登校なんて言葉があふれる今の時代ならどうにでもなるけど、あの昭和の時代にはそんな言葉すら存在していない。
いじめは、子供同士のやんちゃな遊び。
虐待は、しつけ。
それで終わり。
そういう時代だった。
あのとき、私が自殺したら、今、自殺した子の両親がやっているのと同じように、まるで殺人事件の被害者遺族のような被害者づらをして、自殺理由を別の事由にすり替え、学校を訴えたりしていたのだろう。
もらった賠償金で、悠々自適な人生を送っていたのだろう。
信号が青に変わった。
小学生たちの笑顔が、とても眩しく映った。
私は下校時に誰かと一緒に居たことは無い。
いつも独りだった。
あんな苦しみだけの幼少期でも、思い出が遠く離れていくだけで、なぜか、虚しい。
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