この空の下で、何度でも君を好きになる

第31話

「え……？」

　引きずられるようにして、私の身体も動く。

　ホームに立っていた私たちは、バランスを崩すとそのまま――。

「っ……！」

　悲鳴とともに、列車がホームに入ってくる音が聞こえる。

　そして私は――何の躊躇（ためら）いもなく繋いだ手を振りほどくと、全力で和臣君の身体を突き飛ばした。

　やけにゆっくりとホームの向こうに落ちていく中で、和臣君がショックを受けたような表情をしているのが、見えた。

　本当は私だって、和臣君と一緒に生きたかった。

　あの場所に行かなければ、車が来る場所でなければ、もしかしたら事故なんて起きないんじゃないか。未来は変えることができるんじゃないかとほんの少し、期待していた。

　でも、やっぱり事故は起きてしまう。どんなに抗ったとしても、やっぱり未来を変えることなんてできないんだ。

　それなら、死ぬのは、私がいい。残されるのは、もう嫌なんだ。

　空中に投げ出された私の身体は、重力に逆らえるわけもなくそのままホームに向かって落ちていく。浮遊感が気持ち悪い。

　投げ出された痛みと、電車にはねられた痛み、どちらが先に来るのかな。

　できればあまり痛くない方がいいな。

「ふっ……ざけるな！」

「え……？」

　和臣君の声が、すぐ傍で聞こえた気がした。

　そして……。

「っ……！！」

　全身に衝撃が走った。

　何が起きたのかわからない。でも、ドンッという衝撃と、私の身体を抱きしめる誰かの温もりがあった。すぐそばで呻き声が聞こえて、私はそっと目を開けた。

　そこには、私を抱きしめたまま倒れている和臣君の姿があった。

「かず、おみく……ん……？」

「み……」

　和臣君の口が動く。けれど、すぐそばを通る電車の音にかき消されて何も聞こえない。

　いったいどうなっているんだろう。

　周りを見ようと、私は必死に身体を起こした。――その瞬間、悲鳴と歓声が聞こえた。

「君たち！　無事か！？」

「え……あれ……？」

　それまで和臣君の姿しか見えていなかった私は、周りにたくさんの駅員さんが駆け付けてくれているのに気付いた。

　真っ青な顔をした駅員さんたちは、私と和臣君の姿を見て「無事でよかった」と口々に言った。

「私……たすか、ったの？」

「この……バカやろう！！」

　和臣君が、私を抱きしめて、そして怒鳴った。

　こんなふうに声を荒げる和臣君を見たことがあっただろうか。

　和臣君の声が、私を抱きしめる手が、震えていた。

「ごめんな、さい……」

「ごめんじゃない！　俺が、俺がどんな想いで！！」

　和臣君の頬を涙が伝う。

　私のために、和臣君が泣いている。

　その頬に手を伸ばすと、血が滲んでいるのに気付いた。

　よく見ると顔にはあちこち傷があって、身体中も砂埃で汚れていた。

　こんなになるほど必死に、私のために……。

「ごめ……な、さ……」

「っ……！　俺は！　瑞穂と一緒に生きたいんだ！！　俺を庇って瑞穂が死んだ世界なんてもう嫌なんだ！！　瑞穂が隣にいないのは、もう嫌なんだ！！」

「かずお、み……くん……」

　泣き声混じりの怒声は、私の心に深く突き刺さった。

　抱きしめる手の力を緩めると、和臣君は私の肩に顔を埋めた。

「もう嫌なんだ……。何度も何度も、瑞穂の夢を見た。夢の中では瑞穂が笑っていて、俺の隣で、嬉しそうに、いつもみたいに俺の名前を呼ぶんだ。なのに、手を伸ばすと、瑞穂は消えてしまう……。するりと俺の手を通り抜けてしまう……」

「ごめ、ん……ね……」

「そんなの、もう嫌だ……。もう、どこにもいかないで。俺の、そばにいて……、俺と一緒に生きて……」

「私も……和臣君と一緒がいい……。和臣君と一緒に、生きたい……！」

　私たちは、泣いた。

　抱きしめあったまま、声を上げて泣き続けた。

　全身から伝わる和臣君の心臓の音が、私のものと混じり合いながら、生きているんだと知らしめるように、大きな音を立てて鳴り続けてた。