孤高の座

あの夏、あの日、あの時に出逢ったあの人へ

　ただ、ただごめんなさいと、そう告げたい。

　きっと私は、あの日よりもずっとずっと、あの時よりもっとずっと強くなった貴方と、きっともう二度と同じようには闘えない。

　貴方に負けてしまわないように、これまでの勝利の上に胡座をかいてしまわないように、私も強くなろうとしたけれど、けれど、私の運命はそうは定まっていないようです。

　お互いに強くなって、死力を尽くして、結果逝くならば本望だったけれど、私は貴方に勝つことも負けることも出来ないでしょう。

　悔しいです、とても。

　情けないです、自分が。

　どれだけの人に勝っても、天下無双だなんて呼ばれても、こんなたかが病に屈してしまう自分が情けなくて悔しいです。

　もう立ち上がることも辛い。声を出すのも、なんならば呼吸と言う自然な行動すらとても辛いです。

　でも、もう少し耐えます。

　病に負けるのは嫌だから。

　何より、貴方がやって来るから。

　その時に、貴方の想いに応えられるように、また立ち上がれるように、また拳を交えることが出来るように、出来るだけご飯を食べて、美味しくない薬を飲んで、そうして備えます。

　きっと貴方は私と同じだから。

　私が貴方であったならと考えて行うことに間違いは無いでしょう。

　私が貴方なら、床に伏せる私を見て、そして立てと言う。

　どんな私を見ても、立って闘えと言うでしょう。

　そして応える。

　私が貴方でも。

　貴方が私でも。

　だって私は闘うことが大好きだから。

　だって貴方は闘うことが大好きだから。

　闘うことでしか自分を表現できないから。

　何年、どれくらい待ったでしょう。

　この日をずっと楽しみにしていました。

　お互いの全力と想いを拳に乗せて、鍛え研ぎ澄ませた技と共に存分に伝え合う。

　夢見ていました、そんな最強の二人の姿を。

　本当に、本当にありがとうございます。

　まだ私を最強の敵だと思っていてくれて。

　私の体が、私の意思ではどうしようなくなってしまう前に間に合ってくれて。

　だから、ごめんなさい。

　もう私は、あの日のように闘うことも、あの時以上に闘うことも出来ません。

　きっと、立ち上がるのが精一杯でしょう。

　肉体は痩せ衰え。技は冴えを失いました。

　でも、闘います。闘って見せます。貴方と。

　負けるつもりもありません。負けることは、死ぬことよりも恐ろしいから。

　けれどもしも、もし、貴方が私に勝ったなら。私が貴方に負けたなら、その時は、その時にまだ私に時間が残されているならば貴方に、伝えたいことがあります。

　これは私だから分かること。

　そして貴方はきっと分からないこと。

　闘うことしか知らない、出来ない私たちだけれど、二人であれば出来ること。

　私にしか出来ないこと。

　そして、貴方にしか出来ないこと。

　それを私は貴方に伝えたい。

　出来ることならこの拳で、技で。

　叶わないならば、それなら意地で伝えます。

　目の前に何も無くなったその時に覚える、酷く恐ろしいものを越えるための魔法を。

　ごめんなさい。

　不甲斐ない私を、どうか許してください。

　そして、愛しています。

　私にとって貴方は間違いない、最愛の好敵手でした。

　この想いは、絶対に拳で届けて見せます。

　だから、ありがとう。