博士の奇妙な発明

第1話

うちの博士は、変な人だ。

ううん。変というか、奇妙というか・・・やっぱり、変なのかなぁ？

何年か前、初めて博士を見た時には、なんか可愛らしい人だと思った。

お話している途中で、突然固まったかと思うと、首をこてり、と倒して何かつぶやいているの。

普通の人だったら、思わず引いてしまうようだけど、その時の私には、何か小動物みたいな仕草に見えて、思わず、かわいーって撫でたくなっちゃった。

・・・しなかったけど。

そして、研究室に篭っては、変な発明品ばかり作ってる。

例えば、この間見せてもらったのは、ルンバ（ロボット掃除機）みたいな形のなにか。

「博士、これ、掃除機ですか？」

「いや、全自動虫取り機だよ。

あっ！そこのボタン、危ないから押さないでね。」

「え？」

遅かった。

ほとんど無意識のうちに、ボタンを押してしまった私の手の下で、丸い形のソレがパカッと開くと中から黒いのがわさわさと・・・

「きゃーーーー！」

慌てて殺虫剤を持って駆けつけてくれる博士。

その後の騒動はもう、思い出したくも無い・・・

でも、ここ最近、その奇行ぶりに拍車がかかったみたいで、前よりも頻繁に、ぶつぶつ言う事が多くなっちゃった。

研究室に篭って、もくもくと何かしているかと思えば、

休憩室でぼーっと空を眺めてぶつぶつぶつ。

ていうか、三年とか三周年とか言ってるんだけど、一体、なに？

＊＊＊

「美里（みさと）くん、以前から考えていた発明が出来たので、ちょっと見に来ててくれないか？」

今日、研究室に行くと、いきなり呼び出された。

そして、テーブルの上には・・・バケツ？

「美里くん。これが、今回の発明品のタイムバケツだ！」

「タイム・・・バケツですか？」

胸を張って彼の言う事には、三年後にふたが開く、タイムカプセルのようなものらしい。

うん。正直、微妙。

私が、納得の行かない顔をしているのが分かったのか、目に見えて彼がしょんぼりしだしたのが分かった。

「じゃぁ、これはどうかな？」

と、机の下から取り出したのは、これまたバケツっぽい形状のもの。

バケツより小さいけど。

「これは？」

「三年間ヌードルだ！」

「名前からして微妙なんですけど！」

彼の言うには、お湯を入れて三年間で食べられるカップヌードルみたいなものらしいんだけど・・・何に使うの？

「あ。さっきのタイムバケツと組み合わせておくと、調理終わった頃にふたが開くんですね？」

「その組み合わせは考えてなかった！」

うーん。やっぱりどちらにしても微妙。

「となると、次のものは・・・」

「というか博士、三年間というのに何か意味があるのですか？」

「え・・・っとだね。確か、君がうちに来てくれたのが、三年前の今日だったじゃないか？」

そう言って、机の下から何か箱を取り出した。

「正直、ウチのような所に、長い間勤めてくれて感謝しているんだ。

それで、その感謝の気持ちをだね。」

もじもじしながら差し出してきた箱を開けると、中には指輪が入っていた。

＊＊＊

ちょっと奇妙なプロポーズ（？）となってしまったけど、彼には最初、そんなつもりは無かったみたい。

「実験の最中に、綺麗な結晶が出来てね。

あ。これ、美里くんに似合うんじゃないか、と思って指輪に加工してみたんだけど。」

と、顔を赤くして言う彼。

その様子が可愛かったので、え？プロポーズ？とか聞いてみたら、驚いた顔しちゃって。

「えっ？えっ？えっ？お・・・お付き合いからお願いできませんか？」

だって。

その後は、彼に付き合って研究所に通ってるけど・・・

今日もやっぱり、変な発明品を作ってるんだ。