名門貴族に生まれたけれど、戦国大名目指します

日本初の火縄銃御披露目

　鳥羽城にて、馬路玄蕃たちの報告を受け、宴を終えた翌日に、わしは前日参加した家臣たちとともに、志摩の無人島へと向かった。

　志摩の無人島にて、日本初の火縄銃御披露目会をするのだ。

　これは、馬路玄蕃たちが持ち帰ってきた火縄銃の射撃を観てもらい、重臣たちに火縄銃について知ってもらうために行う。

　都から取り寄せた鳥銃を預けて、試作を依頼している坂倉正利にも来てもらっている。

　今回入手した火縄銃は二丁で、一丁はオスマン帝国製の軍用銃、もう一丁はポルトガル製の狩猟用銃だ。

　まずは、火縄銃についての説明と明の鳥銃との違いについて説明する。

　銃身の底を塞ぐ尾栓ネジについて説明すると、坂倉正利は自分が作らされていたタップやダイスに思い至り、鳥銃と合わせて作らされていた意味が分かった様だ。

　説明が終わった後は、射撃を観てもらう。

　本日、火縄銃を射撃するのは、川俣十郎と神代勝利の両名である。

　馬路玄蕃が火縄銃を買う際に、射撃方法を習い、試射をしたらしい。

　火縄銃の威力と有効性を見抜いた川俣十郎は、火縄銃を気に入った様だ。

　今回用意した的は、木の板で作った的と廃棄予定の鎧である。

　まずは、川俣十郎がオスマン帝国製の軍用銃を使い、木の板を撃つ。

　火縄銃の射撃音が鳴り響き、重臣たちは初めて聞く音に驚いていた。

　わしは、重臣たちを落ち着かせ、的に注目させると、的には穴が空いており、川俣十郎は見事に当てることが出来た。

　続いて、神代勝利がポルトガル製の狩猟用銃で射撃するが、こちらも的に当てる。

　重臣たちも、近くの者と火縄銃について語り始める。

　続いて、廃棄予定の鎧を射撃させたが、両名とも命中させた。

　鎧を貫通させた威力は、重臣たちを驚かせた様だ。

　射撃を終え、重臣たちと火縄銃について意見を交わす。

　実際に撃った川俣十郎や神代勝利たちの話を聞きつつ、肯定的な意見や否定的意見など様々な意見が出る。

肯定的な意見

・射撃の音によって、敵を驚かせることが出来る。

・鎧を貫通させる威力がある。

などなど

否定的な意見

・音が五月蝿いので、撃った後に居場所がバレる。

・次の弾を籠めるのに時間がかかりすぎる。

・射撃後の煙で視界が不良になる。

・命中精度に問題がある。

・雨天の場合、射撃が出来ない。

・玉薬が高価である。

・直線上にしか撃てない。

などなど

　重臣からは否定的な意見が多かったが、特に弓の名手である大島甚六は否定的であった。

　反対に、楠木十郎や神代勝利などは火縄銃の威力や射程を評価し、数が増えれば、弓より効果的だと言う意見だ。

　軍務総管の平井宮内卿も数が揃った場合の有効性を支持し、楠木十郎たちが短期間で射撃出来るになったことから、練習すれば誰でも射撃出来ることを言及する。

　弓の射手を訓練する期間を考えると、短期間で訓練を済ませられ、ある程度の攻撃能力を有することが出来ると評価した。

　平井宮内卿は、運用の前提として数を揃えなければならないことと、数さえ揃えれば戦の形が変わると言う意見である。

　わしが言いたいことは、平井宮内卿に殆ど言われてしまったが、練習すれば誰でも射撃可能で、攻撃能力に差が無い均一の攻撃力を有する兵を、短期間で訓練することが可能であり、数を揃えて運用すれば強大な戦力となり、今後の戦の形を変える武器であると結論付けた。

　大島甚六への援護として、大島甚六ほどの弓の名手などそうそうおらず、練習期間もかかるし、弓手の才能で差があるだろと言うと、大島甚六は弓の名手と言われたことに喜びつつ納得した。

　その後も、装填に時間がかかることや、雨天に撃てない場合など射撃時の問題について話し合われ、使う側が工夫して対処する必要があることで一致した。

　唐土では以前より火器があったが、本格的に運用されないのには、手入れが困難なためである。

　鳥銃にも該当するが、銃身の底が塞がっているため、火薬の滓など手入れしづらいのだ。

　ヨーロッパ人たちは、ネジの技術で尾栓を付けたことで、手入れを容易にしたことを告げると、重臣たちも納得していた。

　ヨーロッパでは、火縄銃が主流の兵器となりつつあることを告げ、当家でも更に保有する必要があるが、日本ではまだ広めてはいけないことを告げると、重臣たちも同意見の様だ。

　あまりにも強力な兵器であるため、目敏い者には目を付けられ、各種勢力から圧力を掛けられるだろう。

　土岐の陪々臣程度の国人領主に過ぎない、わしには堪えられるものでは無いだろう。

　しかし、重臣たちに何故見せたかと言うと、高砂国に進出することと、ポルトガル人たちの危険性を知ってもらうためである。

　ポルトガル人たちが現れる可能性のある高砂国では、火縄銃について知っておかなければならないし、配備する必要性がある。

　また、日本に火縄銃を普及させないためにも、ポルトガル人たちの船を攻撃しなければならないのだ。

　この意見については、重臣たちも同意し、高砂国奉行として派遣される山田式部少輔は、真剣な面持ちで火縄銃を眺めていた。

　御披露目会に参加した家臣たちに、火縄銃については、機密事項として扱うことを伝える。

　当分の間、もし火縄銃を射撃をする際は、志摩の無人島でやる必要があることで合意した。

　重臣たちと話し合いを終えた後、重臣たちにも射撃を体験させ、火縄銃について知ってもらう。

　その後、火縄銃を坂倉正利に預け、試作する様に依頼する。

　試作して、使える物が出来上がったら、高砂国へ送り、配備させる予定だ。

　将来的には、高砂国で生産出来る様になれば良いが、まだ高砂国の一部を拠点にしただけなので、まだまだ時間がかかるだろうな。

　取り敢えず、火縄銃生産の糸口を得たことで良しとしよう。