隠者《ハーミット》と図書室塔の少女

少女と精霊の冒険 少女の心が届くとき

「フラン……？」

　鏡の向こうに見える、もうひとつの鏡。

　そこに映ったのは、小さくてよく見えないが、まちがいなくフランだった。

　いつもと違う服装だけど、いつもの真っ赤な髪。まちがいなくフランだ。

　両手が赤く紅く燃えている。

「サリーちゃん！　フランどうしたの？」

「ありゃあ……魔力の、暴走だ」

「魔力の、ぼうそう？」

「人には魔力がある。魔術も神術も、力の使い方は違うが、同じ力を使っている。その力が魔力だ。これは解るな？」

「うん」

「フランは自分の中にある魔力を、うまく使えてないんだ。フランが魔術を使いたくないと思っても、勝手に魔術が発動してしまっている状態だ」

　説明を受けても、本当にわかったかどうか自信がもてなかったが、セーラは、フランが泣いているように見えた。

　きっと泣いている、間違いないと思った。

　フランの、恐怖が、不安が、なだれ込んでくるようだった。

　セーラは我知らず、祭壇によじ登り、鏡の縁に両手を添えて、鏡面に顔がつきそうなほど接近していた。

「フラン！　フラン！　がんばって！」

　涙が出そうになる。

　必死に堪えた。

　泣いたら、言葉が出なくなる。

「フラン！　お願い！　がんばって！」

「セーラ……」

　サリエルは、セーラがこんな風に大声を出すのを初めて見た。

　いつも大きな音に怯えて、誰にも気付かれないようにこっそり行動して、息を潜めるようにしている。

　この鏡は、鏡の向こう側にいる人間と会話ができるというものだ。

　特殊な結界術で作られている。これは、かつての妖精王が、当時のラジェール公爵と人目を忍んで会話をするために作り、贈ったものだ。

　もし、あの向こう側にある鏡も同じものなら、今ここで必死に叫ぶセーラの声も、あの向こうの鏡を介して、あっちに、フランに届くかもしれない。

　サリエルは、気付けば祈っていた。

　セーラの声が、届きますようにと。

　神なんて、ずっとクソヤローだと思ってきたのに。

「フラン！　帰ってきて！　一緒に、おやつ、たべようよ……！」

　セーラの声が、涙でくぐもっていく。

　すっかり泣き出してしまい、うつむくセーラの頭上に、暖かい、橙色の光が灯った。

　セーラが顔を上げて鏡を見ると、向こう側の鏡には、夕焼けに照らされた、静かな森の中で、ハーミットに抱きかかえられて眠るフランが、映っていた。