冤罪探偵

第31話 四番目の容疑者は僕でした

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　四番目の容疑者は僕でした――という体で僕の行動も一応説明しときましょうか。

　一応僕も捜査線上には浮上したわけですし。

　とは言え最初に言って置きますけど「実は僕が其月（きつき）を殺したんです！」ってオチはありませんよ？　

「語り手が犯人だった」は先ほどあげた僕が唾棄する程嫌いなミステリーランキングにはランクインしてませんでしたが、しかしそれは僕が「語り手が犯人だった」と言うオチが嫌いじゃないという訳ではなく、それを僕はミステリーと認めてないってだけの話です。

　信用ならない語り手と時たま言われる僕ですが、しかしそれを自覚している僕でもあります。

　だから、出来る限り聞き手に対しては公正でありたいと思っていますし、そんなアンフェアな情報の提示の仕方はしたくないとは思っているんですから。

　仮に――そうですね、仮に僕が其月（きつき）を殺していたとするならば「誰が日取（ひとり）其月（きつき）を殺したのか？」なんて話ではなく「どうやって僕が其月（きつき）を殺したでしょう？」みたいな話をしていたんじゃないですか。

　ま、そんな言葉も信用ならないと言われて仕舞えば話はそこでお終いなんですけどね。

　さて、甘太（あまた）君の推理には確かになるほど、と思わされたところが無かったわけではないのですが、しかし物理的に僕には無理だったんですよ。

　何故って僕は事件当時密室に居たんですから。

　事件当時二階は密室だったのだ！　なんて言ってしまえば、階層まるごと巨大な密閉空間だったように聞こえてしまうかもしれませんが、しかし本当はもっと細分化されていたんです。

　別にミスリードする意図はなかったんですが、四方を巨大な壁で囲まれていたわけではなく、フロアをジクソーパズルのように区切ってマス目を作るようにシャッターが降りていた――と、防火シャッターって普通そういうものなんですけどね。

　だから其月（きつき）が閉じ込められていた密室というものも、厳密に言えば二階の密室ではなく、其月（きつき）が死んでいたイベントコーナーを取り囲むように降りていた隔壁が作り出した小さな部屋だったんです。

　そうして僕はその時その直上、すなわち三階の吹き抜けすぐ側のイベントコーナーに――え、つまり、僕の真下で人が死んでたことになるのか、何それ怖――

　こほん。

　えーと、そうして僕はその時其月（きつき）が死んでいた直上、三階のイベントコーナーで丁度其月（きつき）と全く同じように四枚の隔壁に閉じ込められていたんです。

　その一角は上下で構造の違いはありませんでしたし、多分其月（きつき）と僕の扱いは一緒だったということでしょう。

　人殺したる日取（ひとり）其月（きつき）はともかく、何故善良な僕がそんなことになっていたかと言えば――最初に言いましたけど拉致られたんですよね、不知川（しらずがわ）モール跡地に。

　何の目的で僕が拉致されそこに連れてこられていたのか、と言う説明はもう今更必要ないでしょう。

　三人――いや五人か。

　五人で力を合わせて一人を殺しても意味があるのか、もしくは単に早い者勝ちのゲーム染みた催しだったのか、そこまでは知りませんが、しかしどちらにしても獲物は多い方がいいんでしょうから。

　僕が拉致られた理由なんてC.H.K.に殺させる人殺しは一人より二人の方が良かったと言うだけです。

　もう死ぬのが決まっていたらしい日取（ひとり）其月（きつき）とまっさらな身体の僕が同列だなんて、全く失礼しちゃいますよね。

　そりゃあ警察のお世話になったことが一度も無いとは言いませんが、しかしこれでも弁護士さんのお世話になったことはないと言うのに、プンプン。

　――とかふざけて見たところで、僕が獲物に設定された理由が本当に理解出来ない程盲目的に自分の白さを信じていた訳でも有りませんけどね。

　甘太（あまた）君の言う通り、仮に僕以外で七〇〇人もの死に立ち会ったことがある――七〇〇件もの殺人事件に巻き込まれたことがある奴が居たならば僕はそいつをヤバイと思います。

　仮にそいつ自身が何の関与もしていなくとも、それはもう、そいつが巻き込まれているのではなく、そいつ自身が巻き込んでる――否、そいつが事件を巻き起こしているのだと僕だってそう思いますよ。

　出会ったら最後必ず死ぬ――なんてそんな死神みたいな奴は死ぬべきだと。