冤罪探偵

第12話 盗作も何も話を聞いている限りでは

　盗作も何も話を聞いている限りでは、天道（てんどう）太陽（たいよう）名義で出版された「序列最下位（ワースト・ワン）の魔装騎士（ディアボロ・ナイツ）」こと「夜色のアイスコーヒー」は改変どころか改良が多すぎて「著・殻井（からい）証拠（しょうこ）原案・天道（てんどう）太陽（たいよう）」としても良いくらいだったらしいですけどね。

　しかし、殻井（からい）証拠（しょうこ）がなりたいものは小説家ではなく編集家で、彼女がやりたいことは作品作りではなく人間作りだったそうですから、やはり「序列最下位（ワースト・ワン）の魔装騎士（ディアボロ・ナイツ）」には太陽（たいよう）の名前を使うことにしたそうです。

　それを踏まえれば今の作家「天道（てんどう）太陽（たいよう）」は殻井（からい）証拠（しょうこ）が作り上げた作品だと言っても過言ではないでしょう。

　尽力の結果、接続語すらまともに使えなかった奴をメディア化が内定する作品を作り出せるようになるまでに育て上げたんですからその手腕と努力は壮絶の一言に尽きます。

　そしてもう一人、「天道（てんどう）太陽（たいよう）」を形作ったのが殻井（からい）証拠（しょうこ）だとすれば「天道（てんどう）太陽（たいよう）」を生み出した男が居ました――それが一十（いとう）一人（ひとり）先生です。

　と言うのも。

　先述の通り、何故か太陽（たいよう）は一時期小説家の一十（いとう）一人（ひとり）に師事していたそうなんですよ。

　なんでも、太陽（たいよう）が小説家を志すようになったのも一十（いとう）一人（ひとり）先生の作品がきっかけで、元々知り合いではあった、だとかそんなので。

　師事と言っても、漫画家で言うところのアシスタントのようなものだったというだけで――小説家の何をアシストしてたのか知りませんが――小説を書く上での技術を学ぶともに、その他身の回りの世話だとかもやっていたそうですけどね。

　ま、肝心の技術の方は殻井（からい）さんに扱かれるまでこれっぽっちも伸びなかったそうですが。

　一十（いとう）一人（ひとり）と言えば恐らく貴方も知っての通り、年齢不詳、経歴非公開、正体不明、顔出しNG、SNSの類いも一切やらない――そんな自らについて公表していることはデビューした年と発表作だけと言う謎の小説家でありながら、作品は知ってても作者なんて見ないぜ人間の僕でも名前を知っているような超有名人でもあります。

　一十（いとう）一人（ひとり）にまつわる逸話と言えば、その秘密主義も有名ですが、

　今時珍しくデジタル機器を一切使わずデビュー以来同じ万年筆で全ての作品を書き上げている、とか――

　究極の写実主義者で小説内に書かれる出来事は全て一十（いとう）一人（ひとり）が実際に体験したことだけで構成されているとか――

　速筆で知られる一十（いとう）一人（ひとり）先生は毎日十万文字を書き上げそれを継続出来なかった日に引退すると公言している、とか――

　その有名さに恥じない伝説じみた逸話が幾つもありますが最も有名なもので言えば、名前になぞらえて「一人ではなく百十一人の作者が一十（いとう）一人（ひとり）名義で書いてるのだ」とさえ噂されるほど幅広い作風ですかね。

　由緒正しき古典文学から格調高いミステリーにタイトルだけで人を選ぶようなライトノベルやくだらないコメディなんかもあれば、甘酸っぱい純愛モノで女子高生の心を掴み、難解で心地いいSFで読者を魅了したかと思えば、勝手に他の人の作品の二次創作を同人作品として販売して物議を醸し出す――と。

　こんな風に言うだけなら簡単ですが、本当にそんなことをやってのけるならば引き出しが多いどころの話じゃないでしょうし、作品ごとに文体から言葉遣い、どの作者にもある程度ある癖と呼べるようなものまで完璧に塗り変わってしまう――そんなの一十（いとう）一人（ひとり）は複数人居るとした方が自然なくらいです。

　そんな、時には濫作家とも揶揄されるような一十（いとう）一人（ひとり）のスタイルは批判される事もままあるのですが、しかし彼はデビュー以来――正確に言えば二作目三作目の発表以来そのスタイルを崩したことはありません。

　それは彼の「作家は消費者の奴隷である」なんて病的な思想が彼をそうさせているそうです。

　小説を出せるのは読者のおかげ、自分が生活できるのは読者のおかげ、自分があるのは読者のおかげ――と信仰とも狂気とも言えるような強迫観念が彼をそうしていたらしいです。

　そして、太陽（たいよう）にはそれが合わなかった。

　太陽（たいよう）が一十（いとう）一人（ひとり）と袂を分かったのも太陽（たいよう）から聞く限りはその辺が理由らしいです。

　表向きは太陽（たいよう）がラノベ文化を軽視し馬鹿にする態度にライトノベルどころかフェザーノベルやバンダムノベルまで手広く手がける一十（いとう）一人（ひとり）先生が憤り、「本人は本格ミステリーのつもりでも世間からはラノベと呼ばれる作品」に関連しての対立していた、とは言ってましたが。

　勿論、それが全くないというわけではなく――むしろその対立が生じた理由こそが二人の思想の違いなんでしょうが。