心音プラトニック

◇第二百十九話◇

ガラッと職員室の扉を開けた瑞穂は、中の様子に愕然とした。

「何ですか、この騒ぎは」

何故か教師陣はわいわいと子どものようにはしゃいでいたのだ。

近くにいた誠に理由を聞くが、こちらはいつも通り欠伸をしながら、気だるげに答える。

「ん〜、よく分かんないんスけどねぇ。何か文化祭で出し物しないかーって話が校長から出たみたいっすよ」

「出し物って……。そんな暇無いんですが」

「そんなこと俺に言われても困るよ瑞穂ちゃん」

「だから……もー」

またもちゃん付けされ、はぁ、ともうただ呆れるしかない瑞穂を気にすることはなく、出し物かぁと小さく呟いた。

「というわけで、誰か良い案ある人いるー？」

教師の一人が案を求めると、口々に飛び交うあれやりたい、これやりたいの嵐。

当然纏められるわけがなく、頭を悩ませる教師たち。

「あーあ、収拾つかなくなってきたぞこれ〜」

「あの、仕事を……したいのですが……」

席までの道を塞がれ、どうにも身動きが取れない。

これはもう待つしかないと、誠と一緒に壁際で待機する。

「まぁ、これも立派なお仕事なんじゃない？生徒を楽しませるっていうさ。文化祭は楽しんでナンボよ」

「そう、ですかね。私は必要無いと思うんですが。文化祭自体」

「え〜！？冷めてるよ瑞穂ちゃん！生徒たちのあんな楽しそうな顔、他じゃ見れないよ！？」

「とか言って、どうせ堂々とサボれるって思ってるんでしょう」

「あ、分かっちゃいます？」

ハハッと笑う誠に、本当に何故この人が教師をやっているのか、不思議でしかたなくなる。

「白鳥先生は、教師になりたくてなったんですか？」

「え？何々、俺の事気になっちゃった〜？」

「茶化さないで下さい！」

何処をどう汲み取ったらそうなるのか抗議する。そんな瑞穂を横に、教師を目指し始めたきっかけは何だったか、などと思い出そうとする。

「最初は何だったかな。ただ数学が好きで、この世界の良さを誰かに知って欲しいって思ったんだったかな」

「へぇ、だから数学の教師に？」

「まぁ、それだけじゃ無いんだけどさ。多分俺は――」

そこまで言うと、教師たちに混ざって口論していた鳴海が二人の元に寄ってきた。

「こんな隅っこで話してないで、こっち来なよー！今やっと纏まり始めて来たんだから！」

「あ、はい」

言われるがまま、壁から数歩歩いたところで、先程の言葉の続きが気になり、何となく後ろを振り向いた。

「さっきの、何を言おうとしたんですか？」

「ちょっ、もー！瑞穂ちゃん俺に興味津々すぎ！」

「もう良いですってそのノリ！！」

改めて聞かれると、さすがの誠も少し照れ臭かったらしい。

数秒間を置いた後、頬をポリポリと掻きながら、らしくもない照れ顔で、しかしながら嬉しそうに答えた。

「いやさ、生徒って……超可愛い……と、思ってんだろうなって……」

そんな言葉に、不意にも可愛いと思ってしまった自分に驚く。

「し、白鳥先生……可愛いですね……」

「だあぁあ！！やめて本当！！見ないで下さい！！」

言った後、相当恥ずかしくなったのだろう。見えないように手で顔を覆う様子を見て、何だかんだ生徒が好きなんだな、と少し微笑んでしまった。