心音プラトニック

◇第百九十二話◇

そして回想は終わり現在。

何だか気まずい空気が流れている。

「あーははは……。ま、四科目頑張れよ！寝んなよ！」

「寝る気しかしないよ……。何で皆そんなに点数取れるの……？あんな科目多いのに何で……？皆が凄過ぎるだけで、私は普通なんじゃない……？」

「おい、焦点が合ってないぞ」

何処を見ているのか分からない。目の前で手を振ってみせるが、それに全く反応することは無かった。

「あははは……馬鹿ですよー、仕方ないじゃないですか……馬鹿なんだからー……はははー……」

「駄目だ。もう見捨てるしか無い」

「慈悲も何もねーな！！」

フラフラと教室の方へ向かって行く彼女の背中を、心配そうに見送る蓮。

曲がり角を曲がるまで見ていたが、壁にぶつかったり、廊下にある椅子に足を引っ掛けて転んだりと散々だった。

「だ、大丈夫か月野の奴……」

「少なくとも校内にいる限りは死にはしないだろうな」

「帰り道で車に轢かれたらどうしよ……誰か一緒にいてあげられないかな……」

「まぁ無理だな」

諦めろと言わんばかりに肩を落とす。

とはいえ、あの状態で再試をクリア出来るのか甚だ疑問である。

一方、その頃桜は、目的など無くフラフラと町を歩いていた。

「あっ」

顔を上げると、いつの間にか青京学園の前に来ていたようだった。

「おー、朝霧妹じゃないか！」

「え？」

自分の名前を呼ぶ声に驚き振り向くと、フェンス越しに見えたのは水着姿の女生徒だった。

「えーっと……」

誰か分からず頭を傾げると、その女生徒は察したらしく、ポンッと手を叩く。

「あぁ、これじゃ分からないよな」

水泳帽を外し、髪を結んでいたゴムを外してみせた。

その姿でやっと見覚えのある人物だと確信した。

「あっ！蓮兄の友だちの人！」

一度花火大会の日に見たことのある顔だと分かり、安心したのか近くに駆け寄った。

「ははは、まだ名乗ってなかったな。私は梅宮薫だ。こう見えて結構頭良いんだぞ？」

「へー！蓮兄より頭良いの？」

「うっ……。アイツは規格外過ぎる……」

「ま、だよねー」

兄を越えられるわけが無い。とでも言いたそうに胸を張る。

アイツがいる限り、一生自分は一位など無理だろうと知ってしまった。だが、もう絶望感などは全くない。

「朝霧妹の兄は、選ばれた人間なんだな」

「選ばれた、人間？そうなの？」

「あぁ。自慢の家族がいて、羨ましいぞ？」

「そっか！やっぱ凄いんだ、蓮兄って！」

えへへ、と嬉しそうに頬を赤らめる。

こんな妹がいたら、愛おしくて堪らないだろう。

何となく、自分に兄妹がいたらこんな感じだったのだろうか、などと考えてしまった。